Az Ekiden Villeneuve d’Ascq, Észak kihagyhatatlan váltómaratonja

Október 12-én, hatodik kiadásán új résztvevői rekordot döntött az Ekiden Villeneuve d’Ascq: csaknem 3500 futó állt rajthoz. Őrületes hangulat, remek időeredmények… A Marathons.com felidézi ezt a varázslatos délelőttöt.

Zsúfolásig megtelt parkoló. Dugig telt stadion. A háttérben Gala „Freed from Desire” című száma szól. Az ember azt hihette volna, hogy az Olympique Marcquois Rugby mérkőzésére érkezett. Tévedés. Október 12-én, vasárnap délelőtt 3390 futó, 565 csapatba osztva, rótta a Stadium Lille Métropole pályáját az Ekiden Villeneuve d’Ascq hatodik kiadásán. A hatfős váltómaraton valósággal lázba hozza Észak-Franciaországot. „Azért húztuk meg a létszámhatárt, mert évről évre növekszünk. A biztonság érdekében 550 csapatban állapítottuk meg a limitet. Ha nem vezettük volna be, már 700 és 750 csapat között járnánk” – mondja Didier Cauchy, a rendezvény szervezője.

Őszintén szólva az embernek az volt az érzése, hogy mindjárt szétfeszíti a stadiont a tömeg. Kilenc órakor hobbifutók és rutinos maratonisták egyaránt nekivágtak az első öt kilométernek. „Utána felváltva jön a 10 és az 5 kilométer, az utolsó váltótag pedig 7,195 kilométert fut.” Sokféle szín, egy közös mosoly. Hélène Andrzejak és Francois Dellatre, az Union Sportive Douvrin Athlétisme igazolt futói narancsszelettel a kezükben elsősorban a jó hangulatért érkeztek. A nő év elején kezdett futni, a férfi viszont ultratrail-specialista, háromszor teljesítette a Grand Raid de La Réuniont. Lille keleti részét mindketten 22 perc alatt szelték át. „Most jöhet a sör” – mosolyognak.

Fenntartható éremmel lesz teljes a kirakó

Összetartás, figyelmesség, egymás segítése: Louis Grattepanche ezeket az értékeket szeretné képviselni. A New Balance cipőjében ez a lille-i futó, aki ikertestvérével, Victorral a Bois Blanc negyedben él, négy éve dolgozik egy számára fontos kezdeményezésen. „Szerettem volna bevonni az Advens csoportnál dolgozó kollégáimat, és együttműködni a LADAPT-tal, amely fiatalabb koromban támogatott” – mondja az érintett enyhe beszédhibával. A jobb oldali hemiparézissel, vagyis részleges bénulással élő, matematikából diplomázott futó le akarja bontani a fogyatékosság jelentette korlátokat. Szimbolikus gesztus: ő futotta le az utolsó száz métereket, 49 perc 6 másodperc alatt.

A haja már kissé őszesebb, Éric Delannoy pedig az OSM Lomme Athlétisme edzőpartnereivel érkezett. „15 éve fedeztem fel a futást” – meséli a hatvanas éveiben járó férfi. „Eleinte a kerékpározás mellé csináltam. Aztán a futás átvette a főszerepet.” Az északi régió futója azóta számos nagy maratont teljesített, egyéni legjobbját 3:55-tel futotta Rómában 2014-ben. Köln, Porto és Párizs, utóbbi a kedvence. „Gyönyörű az útvonal. Ez a világ legszebb városa.” Jövőre Freiburgban indul, azzal a céllal, hogy öt órán belül érjen célba.

Vasárnap a gyűjteményt is lehetett bővíteni. Míg egyesek az első érmükkel tértek haza, mások a kirakó utolsó darabját szerezhették meg (lásd a fenti képet). Hat érem hat kiadásért. „Jövőre átdolgozzuk a modellt” – árulja el Didier Cauchy, a rendezvény főszervezője. Az időeredmények között a Team Jean-Luc Lemire, amelynek névadója korábban 3000 méteres akadályfutásban versenyzett, 2:26:12-es idővel végzett, 17,32 km/h-s átlagtempóval. A négy kizárólag nőkből álló csapat egyikeként a Girls is becsülettel helytállt: 3:11:09 alatt teljesítette a távot, Inès Leuwers pedig az utolsó előtti váltásban 20:52-t futott 5 kilométeren. Szinte túl rövidre sikerült ez a délelőtt.

Kollégák, barátok, családok és gyerekek között az Ekiden Villeneuve d’Ascq a 3390 futó lépteinek ritmusára lüktetett. Mindenekelőtt a közösségről és egy közös emberi kalandról szólt. A résztvevők fejében már ott motoszkál a nosztalgia, de a jövő évi rendezvény még szebbnek ígérkezik.