A futók rituáléi és babonái a rajt előtt

Louis Michel (Clermont Auvergne Athlétisme) számára nem mindig volt magától értetődő, hogy rituálékhoz ragaszkodjon. Egy klubváltás utáni kihagyott év arra késztette, hogy „fegyelmezettebb legyen, és hallgasson az edzőre.” A fordulópont 2023-ban jött el, több nehéz év után, amikor a 2022-es junior francia bajnok 10 000 méteren jó eredményt ért el 5 kilométeren. „Leírtam mindent, amit a verseny hetében és az előző napon csináltam. Innen született meg a rutinom, még ha azóta változott is” – meséli a középtávfutó.

„Ha betartottam a szokásaimat, és mégsem sikerült a verseny, nem hibáztathatom magam. Ha elmarad a teljesítményem, annak inkább az az oka, hogy az előző hetekben nem edzettem jól, vagy aznap rosszul versenyeztem. A rutin követése segít elkerülni a negatív gondolatokat és a túlzott szorongást, mert a nagy versenyeken sok stresszt érzek. Fejben, akár a rajt előtt, akár verseny közben, pontosan tudom, mit kell tennem. Ez belém rögzült, és megnyugtat.

A folyamat egy változó hosszúságú, verseny előtti átmozgató futással kezdődik, amelyet az esemény jelentőségétől függően futóiskolai gyakorlatok és repülők egészítenek ki. Egy ismétlődő szertartás pontosan 24 órával a nagy pillanat előtt.

Az előző napokban Louis Michel teljes figyelmével a közelgő versenyre összpontosít. Néhány rituáléját első edzőjétől, Julien Chastangtól örökölte. Ilyen például a skót zuhany, vagyis a meleg és hideg víz váltogatása, illetve az, hogy elalvás előtt „felteszi a lábát a falra”.

A lelkiismeretes futó a részletekre is ügyel. A verseny előtti napon tizenötpercenként megszólal egy ébresztő, hogy emlékeztesse az ivásra. Ez számára „nagy változást” jelent, és segít, hogy készen álljon a verseny napján. A 10 kilométer specialistája árnikás masszázzsal és gondosan felhúzott kompressziós szárakkal egészíti ki a protokollt: „reggel 4 órát, egy órát szár nélkül, délután pedig újabb 4 órát” viseli őket. A sportoló futókról készült videókkal erősíti a motivációját. Este 20:30-kor elsötétül a telefon kijelzője. 22 órakor ágyban van. A csend ránehezedik a szobára, mint a rajtpisztoly eldördülése előtti pillanatban. Két órával később Louis Michel a sötétben álomba merül, gondolatai már a másnapi küzdelem körül járnak. Reggel meleg zuhany, a melegítőnadrág alatt pedig kompressziós szár. „Nem tudom, hogy mindez valóban könnyebbé teszi-e a lábaimat, de az biztos, hogy magabiztosabbá tesz.”

A még nagy reményekre jogosító atléta 2025-ben 29:03-as országúti 10 kilométeres egyéni csúcsot futott, ami minden idők 16. legjobb francia U23-as eredménye. A Puy-en-Velay szülötte a verseny jelentőségéhez igazítja a rutinját. Egy egyszerű felkészülési állomáson néha új dolgokat is beiktat vagy kipróbál. „Ha működik, beépítem az igazi rutinomba.” Ma már nem ragaszkodik túlzottan babonásan bizonyos ruhadarabokhoz. „Kezdetben ugyanazt a rövidnadrágot és ugyanazokat a zoknikat kellett viselnem. Most már ez nem számít, bár az év legfontosabb napján, a Prom’Classicon, szívesen veszem fel a kedvenc versenyfelszerelésemet.”

© Louis Michel (Clermont Auvergne Athlétisme) © Larry shooting 63

Úgy készülni a versenyre, mint egy ünnepre

Míg egyesek szigorúan ismétlik a megszokott mozdulatokat, mások nem akarnak rutinhoz kötődni. Louis Michel a fegyelmezett felkészülésben hisz, Louisa Esmouni (Montpellier Athletic Mediterranée Métropole) viszont inkább rugalmasan készül. A francia válogatottba kétszer is bekerült, az U23-as Európa-bajnokságon 1500 méteren, illetve a mezeifutó Európa-bajnokságon az U23-asok között is rajthoz állt, így a montpellier-i futó már megtapasztalta a nagy versenyek légkörét. „Nincs egyetlen, minden verseny előtt követett rituálém, bár vannak dolgok, amelyeket gyakran megteszek, hogy készen álljak. Nem akarom azt gondolni, hogy a sikerhez minden alkalommal ugyanúgy kell történnie mindennek.”

A 2025-ben 4:12,54-es egyéni csúccsal rendelkező 1500-as futó a verseny közeledtével ugyanazokat az edzésterhelésű heteket ismétli: a pihenőnap mindig ugyanarra a napra esik, és minden verseny előtt hasonló az utolsó átmozgató futása is. Az előző napon vagy a verseny napján a francia dobogók rendszeres vendége leginkább azt szereti, ha leírhatja a gondolatait egy füzetbe. Ez segít összpontosítani és fejben végigjátszani a versenyt.

© Louisa Esmouni (Montpellier Athletic Mediterranée Métropole) © STADION-ACTU

A legfontosabb rituáléja azonban esztétikai jellegű. A verseny napján, mielőtt kilépne a vörös rekortánra vagy a könyörtelen sárba, Louisa Esmouni gondosan ügyel a megjelenésére. „Szeretem szépnek érezni magam a versenyen” – mosolyog a sportoló, akit édesapja, Rachid Esmouni edz. „Fontos számomra, hogy időt szánjak a készülődésre.” A haj befonására mindig szakít időt. „Soha nem ugyanaz a frizurám. Néha két copf, néha fonott konty. Szeretek változtatni.” A megjelenés így a magabiztosság páncéljává válik.

A szenvedélyes versenyző gondolkodásmódja

Módszeres, de korántsem merev, Samuel Legat (Fac Andrézieux) alaposan készül a versenyekre. Ennek része, hogy pontosan 24 órával a rajt előtt teljesíti az utolsó átmozgató futását. „Néha ez nem megoldható, de nem csinálok belőle ügyet. Például akkor, ha a klubommal utazom a francia mezeifutó-bajnokságra” – relativizálja a steeplechase-futó. A végső felkészülésben azokat az „önbizalmat adó edzéseket” is kedveli, amelyek során rövidebb távokon fut céltempójú résztávokat.

© Samuel Legat (Fac Andrézieux) © Larry shooting 63

A futók körében gyakoriak a babonák. A Fac Andrézieux reménysége sem kivétel. Két mez lapul a szekrényében: az egyik a klub régi, a másik az új logójával. „Az elsőt akkor viseltem, amikor megsérültem és nem teljesítettem jól. Azóta egyáltalán nem veszem fel, hátha tényleg a mez miatt történt” – tréfálkozik Thibaud Naël tanítványa. „Vannak rövidnadrágok is, amelyeket csak versenyeken hordok. Azokat veszem fel újra, amelyekkel korábban jól ment. 2025-ben szép szezonom volt, 8:43,66-ot futottam 3000 méteres akadályon, és mindig ugyanazt az adidas rövidnadrágot viseltem.”

A feszültség csökkentésében a rendszerezésre támaszkodik. „Jobban érzem magam, ha előre összekészítek mindent: a mezemet, a rajtszámomat, a cipőmet…” Az étkezése is kiszámítható: a sportoló szénhidrátban gazdag étrendre épít, és közben arra is ügyel, hogy megfelelően hidratáljon.

Nem is annyira a szokásai, mint inkább a mentális hozzáállása változott. Samuel Legat sokáig szorongott, mára azonban más szemmel tekint a versenyzésre, különösen akkor, amikor nagy a tét. A nagy események megtanították relativizálni a helyzetet. A nyugalom fegyverré vált.

Rájöttem, milyen szerencsés vagyok, hogy nagyágyúk mellett állhatok rajthoz. Arra gondolok, hogy ezt a lehető legjobban ki kell élveznem, mert nem tudni, lesz-e még lehetőségem átélni ezeket a pillanatokat. Eszembe jut minden alkalom, amikor sérült voltam. Már az is hihetetlen, hogy ott lehetek a rajtvonalon, ezért minden alkalommal kiélvezem. Korábban teljesen elborítottak az érzelmek, most viszont ez a szemlélet segít, hogy túlszárnyaljam önmagam és nyugodt maradjak.

Aprólékos felkészülés és vizualizáció

A rendezettség és a fegyelem a feszültség elkerülésének kulcsa. A francia válogatottba háromszor is bekerült, mezei és pályaversenyeken 5000 méteren induló Camille Place (EA St Quentin en Yvelines) kőkemény fegyelemre épít. A többszörös francia bajnoknőnél minden előre készen áll: speciális étrend, aprólékos felkészülés, bepakolt táska, gondosan összehajtott bemelegítő- és versenyfelszerelés, ellenőrzött szöges cipő. „Szeretem, ha minden a helyén van. Legalább nyolc óra alvást célzok meg, bár a verseny előtti stressz miatt ez nem mindig sikerül” – mondja a sportoló.

© Camille Place (EA St Quentin en Yvelines) © STADION-ACTU

A verseny napján legalább öt órával a rajt előtt felkel, hogy ébernek érezze magát, még akkor is, ha ez hajnali ébredést jelent. „Tizenöt percet kocogok, hogy felébresszem az izmaimat, vagy sétálok, közben pedig végiggondolom, hogyan zajlik majd a verseny. Öt órával a rajt előtt eszem, majd két-három órával korábban még egy egészen keveset.”

Ezt a logikát követve a mezeifutó korán érkezik a verseny helyszínére. Oyonnax szülötte figyeli és magába szívja a légkört. „Szeretem megismerni a helyet és a hangulatot, körbejárni, felmérni mindent. Ezután leülök a lelátón, és elképzelem a küzdelmet.” A 2025-ben 15:33-as egyéni csúcsot futó pályaatléta lehunyja a szemét, és elképzeli, ahogy sikerrel jár. A mentális felkészülésnek ez a technikája nélkülözhetetlen számára, a stadion pezsgésének közepette is.

A bemelegítése „jó egy órával” a nagy pillanat előtt kezdődik, hogy „nyugodt legyen”. Cédric Beaurain tanítványának, sokakhoz hasonlóan, megvannak a maga szerencsehozó tárgyai is.

Bár a felszerelésem időszakonként változik, vannak dolgok, amelyek mindig elkísérnek, például a hajgumi vagy egy bizonyos sportmelltartó. Két-három pár fülbevalóm is van, amelyeket a nagy napokon viselek. A mezeifutó-szezonban, ha egy ruhadarab egyszer szerencsét hozott, nagy eséllyel a következő alkalommal is azt veszem fel.

Pontos rituálék vagy tudatos szabadság, minden futó a maga módján próbálja megszelídíteni a nyomást. A rajtvonalon azonban babonásan vagy anélkül csak egyetlen igazság számít: futni, túlszárnyalni önmagunkat, és a hosszú edzésórák eredményét egy kemény küzdelem végén valóra váltani.

Pour