14 ezer futó ünnepelt Saumurban a Marathon de la Loire versenyén
Május 10-én, vasárnap Saumurben, Maine-et-Loire megyében rendezték meg a Marathon de la Loire-t és a hozzá kapcsolódó versenyszámokat. Mintegy 14 ezer résztvevő állt rajthoz, a sűrű nézősereg pedig végig lelkesen biztatta őket. A fő számban Maxime Lopes és Bettina Billon diadalmaskodott.
A Loire partján a kiemelt eseményt immár nyolcadik alkalommal rendezték meg, ideális körülmények között, lelkes közönség előtt. A Loire menti tájakat és gazdag örökségű falvakat érintő pálya a futókat és a szurkolókat egyaránt magával ragadta. A maraton mellett félmaraton, egy kombinált verseny (12 km kenuzás és 17 km futás), valamint az idei újdonságként szombaton megrendezett, szabad tempójú 5 km-es futás tette teljessé a programot.
Maxime Lopes és Bettina Billon nyerte a fő számot
Florian Caro utódja Maxime Lopes lett. Az edzőként és podcasterként dolgozó futó 2:20:36-os idővel győzött, de a verseny rekordját (2:15:39) nem tudta megdönteni. Szép elégtétel ez annak, akinek két héttel korábban nem sikerült elérnie a célját a Hamburg Marathonon. A dobogót Julien Hervé (2:21:35) és Brice Denis (2:27:58) tette teljessé.
A nőknél Bettina Billon volt a leggyorsabb 2:48:53-as idővel, jelentős előnnyel megelőzve Virginie Barbier-t (2:55:26) és Eléonore Roudil-t (2:56:37).
A parasportolók között Pascal Prevost ért elsőként célba 2:46:34-es idővel, Seb Lhuissier (3:54:45) és Mayeul Cassan (4:35:59) előtt. A nőknél Justine Drapeau 3:55:15 alatt teljesítette a távot.
Lahoucine Dazi és Raphaëlle Jourdrin aranyérmes a félmaratonon
A program másik kiemelt versenye, a félmaraton is elnyerte az útvonal mentén felsorakozó szurkolók tetszését. Lahoucine Dazi 1:08-as idővel győzött, bár ez elmaradt Nicolas Vitré 1:04-es pályacsúcsától. A dobogósok trióját Emilien Colineau (1:09:51) és Jeremie Charpentier (1:10:05) tette teljessé.
A nőknél Raphaëlle Jourdrin (1:20:27) és Pauline Melin (1:20:33) között dőlt el a győzelem, Laura Zandronis pedig harmadikként ért célba.
Kenu és futás kombinációja, rendhagyó és ünnepi verseny
Ha van a Marathon de la Loire-nak igazán jellegzetes versenyszáma, akkor az a kenuzásból és futásból álló kombináció, amelyen 814 résztvevő, vagyis 407 páros indult. A csapatoknak 12 km-t kellett teljesíteniük kenuval a Loire-on, majd 17 km-t futva. Sportos és egyben felszabadult közös élmény, amely tökéletesen megmutatja az esemény közvetlen, mindenki előtt nyitott jellegét, akárcsak a bárki számára elérhető, szabad tempójú 5 km.
Az UNESCO világörökségi listáján szereplő Loire partján a Marathon de la Loire sűrű mezőnyt és lelkes közönséget vonzott. A maratontól és a félmaratontól a kenu-futás kombinációjáig az esemény nyolc éve megkerülhetetlen találkozópont a régióban.