Amikor az elme veszi át az irányítást: miért fontos a mentális felkészülés a futóknál

A mentális állapot minden teljesítményhelyzetben szerepet játszik, legyen szó egy egyszerű helyi verseny célvonalának átszakításáról vagy a nemzetközi élmezőny meghódításáról. Az amatőr futók számára a mentális felkészülés luxusnak tűnhet, amely csak az élsportolóknak jár, valójában azonban a rendszeres gyakorlás minden szinten jelentős előnyökkel jár. Az amatőrök egyik legnagyobb kihívása, hogy felülkerekedjenek a nehézségek elutasításán. Ez olyan gondolatokban jelenik meg, amelyek azt sugallják, hogy már nincs bennünk elég „kraft” a folytatáshoz, és hogy a feladás az egyetlen járható út. A legújabb kutatások azonban azt mutatják, hogy a mentális munka segít átlendülni ezeken a holtpontokon, például vizualizációs, légző- vagy meditációs technikákkal. Erről beszél Anne Fourié, a Happyperf mentális trénere és Baptiste Chassagne mentális felkészítője, aki az UTMB 2024-es kiadásán második lett: „Az elme alapvető szerepet játszik az érzelmek kezelésében a kétely és a rendkívüli fáradtság pillanataiban, amikor a testünk akár a feladás felé is lökhet minket. A mentális felkészülést ezért olyan eszközök elsajátításaként határozom meg, amelyekkel fejleszthetők a kognitív képességek és a mentális erő.”

© UTMB

„A blokkok gyakran tudattalanok, itt lép be a mentális felkészülés”

Anne Fourié profi és amatőr futókkal egyaránt dolgozik, akik sokféle nehézséggel küzdenek: „Az amatőr futók azért keresnek meg, hogy kezelni tudják a stresszt, leküzdjék az éjszakai szorongást a trailversenyeken, vagy helyreállítsák a megingott munka és magánélet közötti egyensúlyt. A blokkok gyakran tudattalanok, és éppen itt lép be a mentális felkészülés. A sportolóval együtt olyan technikákat alkalmazunk, amelyekkel megértheti, mi zajlik a fejében, és feloldhatjuk a félelmeit, hogy a pályán minden működjön.” A negatív belső hang elcsendesítéséhez Anne a klienseivel együtt összegyűjti mindazt, amiben edzésen vagy versenyen jók: „Az agy hajlamos csak a gyengeségeinket észben tartani, hogy elkerülje a veszélyt, és a komfortzónánkban tartson minket. A hibáinkról mindannyian könnyen összeállítunk egy listát, a képességeink felsorolása viszont már nehezebb.” A mentális felkészülés így abban segít, hogy a sportoló tudatosítsa, mire képes, és olyan kész mondatokat építsen fel, amelyeket a nehéz pillanatokban ismételhet magának. Egy éjszakai lejtmenetben, amikor egy trailfutót elönt a bizonytalanság, felidézheti az edzését, és azt mondhatja magának: „Meg tudom csinálni, múlt héten is biztosan ment”, így pedig átprogramozhatja az agyát terhelés közben.

Dolgozzunk a tudattalanon, és fordítsuk a javunkra

Anne szerint az agynak ki kell szabadulnia a negatív gondolati sémákból, meg kell tanulnia együtt élni a fáradtsággal, és minden kihívásban a fejlődés lehetőségét kell látnia: „Dolgoznunk kell a tudattalanunkon, és a saját oldalunkra kell állítanunk, különben csak elszenvedjük, ami történik. Az agyunk feladata, hogy életben tartson minket, ezért a sportoló hajlamos erősebben érzékelni a rossz érzeteket. Ha megértjük, hogy az agyunk kizárólag a kényelmünket keresi, képesek leszünk szembeszállni vele, és pozitív, hasznos gondolatokat adni neki.” Ez a mentális felkészülés lényege: képesnek lenni átirányítani a gondolatainkat, hogy új mentális állapotokat hozzunk létre. Ez a korábban tabunak számító gyakorlat ma már minden sportágban egyre elterjedtebb. A sportolók kezdik megérteni, hogy mentális trénerhez fordulni nem a gyengeség jele, hanem a teljesítmény optimalizálásának eszköze. Legyen a cél a célvonal elérése vagy a dobogó legfelső fokának meghódítása, a szilárd és edzett mentális állapot olyan „zár”, amelyet ha sikerül kinyitni, új szintre emeli a futó erejét és rezilienciáját.

A profi futók mentális felkészülése: a különbséget jelentő tényező

Ha tudjuk, hogy a mentális tényező a teljesítmény 20–30%-át is kiteheti, a pszichés felkészülés már nem opció, hanem szinte kötelező a legmagasabb szinten versenyző sportolóknál. A sportpszichológia iránti érdeklődés az 1970-es években erősödött fel, olyan úttörőknek köszönhetően, mint Timothy Gallwey, akik bebizonyították, hogy a mentális kontroll és az önuralom ugyanolyan fontos, mint a fizikai állapot. Azóta az olyan technikák, mint a vizualizáció és a pozitív megerősítések beépültek az elit sportolók edzésrutinjába, hogy segítsék a stressz kezelését, az önbizalom erősítését, és mindenekelőtt a fizikai korlátok kitolását. Szinte törvényszerű, hogy aki elhanyagolja a mentális állapotát, a teljesítményének egy részét is elhanyagolja. A mentális felkészülés valódi tudomány, amely a kognitív és viselkedéspszichológia fogalmait felhasználva segít a sportolóknak azonosítani a gátjaikat és megfordítani a korlátozó hiedelmeiket. Ez a megközelítés alapvető erőforrássá válik a profi futók számára, legyen szó maraton, félmaraton, 10 km-es verseny vagy trailverseny felkészüléséről. A teljesítmény mellett van még egy mentálisan fejlesztendő terület: a siker. Az UTMB-re készülve Anne már Baptiste győzelmére is felkészítette őt: „Alábecsüljük a siker hatását, pedig további nyomást helyez ránk. Fel kell készülni a médiafigyelemre és az ezt követő teljesítményszorongásra. Baptiste-tal rengeteget dolgoztunk azon a feltételezésen, hogy sikerrel jár majd, mert nagyon ijesztő volt számára belegondolni, hogy ha dobogóra áll az UTMB-n, akkor elsöprő figyelem zúdul rá. Így is lett (nevet), de készen állt rá, és ez segített neki, hogy ne szorongjon a győzelme miatt.”