Rekordmagasra tette a lécet a World Athletics a 2028-as olimpia maratoni szintjeivel

Egy élvonalbeli atlétának, bármelyik számban versenyezzen is, az olimpia a szent grál. Ott kell lenni. A négyévente érkező olimpiák köré építik fel a karrierjüket, ezekhez igazítják a versenynaptárukat. A maratonistáknak ez igazi egyensúlyozás. A maraton megterhelő és kíméletlen, a hosszútávfutók nem hibázhatnak, évente csak néhány versenyt bírnak. Csúcsformában gyakran két maratont választanak egy évre, egyet tavasszal, egyet ősszel, hogy legyen elég idejük a felkészülésre, és az időjárás is kedvezzen a teljesítménynek. November 10. óta pedig ismert a 2028-as olimpiai kvalifikáció minden szabálya. Az atléták (és a menedzsereik) kezében van minden információ. Férfiaknál 2:05, nőknél 2:22:20. Egy apró csavar a maratonnál: a kvalifikációs időszak már november 1-jén megnyílt.

Kérdéses naptár, szűkülő mezőny

Elsőként nehéz nem elgondolkodni a bejelentés időzítésén. A World Athletics közleménye ugyan hat héttel korábban jött, mint a 2024-es játékok előtt, de azután érkezett, hogy az őszi maratonszezon már majdnem lezárult: Sydney, Berlin, Chicago, Amszterdam és New York is lefutott. Azoknak az atlétáknak, akik szeptemberben vagy októberben futották a legjobb maratonjukat, ezek az idők nem számítanak. Nehezen emészthető. A gond egyébként nem új, sőt enyhült: Párizs 2024-nél az időszak szintén november 1-jén nyílt, a maratonisták pedig hét héten át vakon futottak, anélkül, hogy tudták volna, milyen időt kell hozniuk, egészen a szintek késői, 2022. december 20-i közzétételéig.

Most a várakozás csak tíz napig tartott. Minden október 21-én kezdődött. A World Athletics egy e-mailben értesítette a profi atléták menedzsereit és képviselőit, ezt az amerikai CITIUS Mag hozta nyilvánosságra. A levél szerint a 2028-as játékok kvalifikációs időszaka november 1-jén indul. Ez a dátum épp a New York-i maraton napjára esik, így az ott elért eredmények mind beleszámítanak a kvalifikációba. A szintidőket New Yorkban a pálya profilja miatt nem feltétlenül lehetett hozni, a Big Apple mégis fontos állomás az atléták naptárában, mert itt sok pontot lehet szerezni a ranglistára. New York ugyanis a World Athletics legmagasabb besorolású versenye, a Platinum Label. Az első öt hely itt egyenértékű a szint alatti idővel. Erre mindjárt visszatérünk.

A híres levélben más részletek is szerepeltek, például hogy a szintek közzétételét decemberre tervezik (végül korábban, november 10-én jöttek), vagy hogy a maratoni mezőny versenyenként 80-ról 70 főre csökken. Ez elgondolkodtató, miközben a maraton sűrűsége és világszínvonala jelentősen nő. 70 indulóval ez lenne a legkisebb férfi olimpiai maratoni mezőny Montréal 1976 óta, a nőknél pedig Sydney 2000 óta. Miért kell még alacsonyabb plafon, amikor a maraton még soha nem látott érdeklődésnek örvend, és a verseny a szabadban, széles utakon zajlik? Találtunk egy lehetséges magyarázatot: a NOB az atlétikai létszámkeretet 1810 sportolón tartotta, akárcsak Párizsban.

Az LA28 programjában pedig új szám is van, a vegyes 4x100 méteres váltó. A World Athletics nem árulja el, hová lett a maraton 20 helye, de valahol helyet kellett csinálni. Azt is érdemes tudni, hogy ez a 70 hely inkább célkitűzés, mint szigorú plafon: Párizsban az univerzalitási helyek miatt mindkét versenyben túllépték a keretet. A pályaversenyeknél érthető a korlát (a 8 sáv csak korlátozott számú atlétának ad helyet), az országúton viszont ennek kevesebb értelme van. Az atlétákat bünteti, a szurkolóktól pedig elvesz egy kis extra látványt.

© CNOSF / KMSP

Az LA 2028-as szintek és a többi kvalifikációs út

Az előző olimpiai ciklusokhoz hasonlóan a World Athletics kettős utat kínál az LA28-ra: a cél, hogy az atléták 40 százaléka szintidővel, 60 százaléka a világranglista alapján jusson ki. Ha többen teljesítik a szintet, mint ahány hely van, csak a legjobb idők számítanak, és senki nem kerül be a ranglistán keresztül.

A pályán futott hosszabb távoknál a 10 000 méteres időszak 2026. december 19-től 2028. június 18-ig tart, az 5000 méteresé 2027. június 19-től 2028. június 18-ig. Itt is feljebb ment a léc. A férfi 5000 méter az egész program egyik legnagyobb szigorítását kapta: 15 másodperccel gyorsabb, mint Párizsban. Hogy képbe kerüljön: 2026-ban a világon mindössze tízen futottak 12:50 alatt. Az idény legjobb francia futója, Jimmy Gressier júniusban Párizsban 12:57-nél állt meg.

Gyorsabban, magasabbra, és a ranglista is többet nyom a latba

A szintek a férfiaknál 3:10-et, a nőknél 4:30-at gyorsultak. Ez óriási ugrás, de egy olyan folyamat tükre is, amit senki sem hagyhat figyelmen kívül. Talán a maraton aranykorát éljük. Eliud Kipchoge több mint egy évtizeden át biztos kézzel uralta a királyszámot. Utat nyitott egy új tehetséggenerációnak, amely mostanra a lehetséges határait feszegeti. Sabastian Sawe és Yomif Kejelcha idén egyaránt 2 óra alatt futott Londonban. Mögöttük őrületes a mélység: Jacob Kiplimo, John Korir, Benson és Amos Kipruto. A női mezőnyben a fejlődés még látványosabb. Ruth Chepngetich rekordja (felfüggesztése ellenére még mindig jóváhagyott) többször is megingott: Fotyen Tesfay 2:10-es debütálásától Tigst Assefa 2:11-es őrült berlini teljesítményéig. Mögöttük a mélység ugyanilyen figyelemre méltó, Sifan Hassannel, Joyciline Jepkosgeivel, Brigid Kosgeivel, Sharon Lokedivel, Hellen Obirivel...

A kvalifikáltak új megoszlása, 50/50-ről 40/60-ra a ranglista javára, valószínűleg azt is jelzi, hogy a World Athletics a következetességet és a nagy versenyeken elért jó helyezéseket akarja jutalmazni egy gyors pályán futott, egyetlen kirobbanó idő helyett. A szintek szigorúságát az nemzetközi szövetség azzal magyarázza, hogy olimpiai évben a maratonok 30-60 másodperccel gyorsabbak, mint amit a trendek előre jeleznek.

A maratonisták nem hibázhatnak

2:05 vagy 2:22:20 alatt futni, ez az új cél a 2028-as játékokra hajtó atlétáknak. A belépő azonban a világelit, a legjobbak legjobbjainak van fenntartva. Nagy-Britanniában például még soha senki nem futott 2:05 alatt. Franciaországban csak Morhad Amdouni tette meg, és francia nő még sosem ment 2:22:20 alá. A legtöbb atlétának azért marad egy esély: a ranglista. Nekik valószínűleg az lesz a stratégia, hogy két rangos (Platinum Label) maratont választanak, hogy minél több pontot gyűjtsenek. Egy jó helyezés egy nagy versenyen többet érhet, mint egy jó idő egy kisebben.

Mostantól nyitva az időszak, és kevesebb a hely, mint Párizs 2024-nél, így az atlétáknak pontosan kell megválasztaniuk a következő versenyeiket a naptárban. Kisebb a hibalehetőség. Maratonon pedig a forgatókönyv kegyetlen lehet. Az évben csak két bekarikázott dátum... de az aznapi időjárás egy egész karriertervet elsöpörhet.

Még egy fontos pont: a ranglista lezárásának dátuma. 2028. március 19. az áprilisi nagy maratonok előtt van. Akik a 2028-as tavaszi maratonjukra építenek, csak az utolsó 15 helyért küzdhetnek. Ez nagyon látványos 2027-et ígér, ahol a színvonal még egyet emelkedik. Kezdve a valenciai maratonnal, ami már néhány hét múlva jön.

Ezekkel az új szintekkel a World Athletics a maraton aranykorához mérte a lécet. Egy maroknyi atlétának a 2:05 és a 2:22:20 reális cél marad. Mindenki másnak az út Los Angelesbe a ranglistán át vezet. November 1. óta a maraton egy izgalmas fejezete kezdődött el. Tizennyolc hónap hajsza egy álomidőért és egy olimpiai indulási jogért LA 2028-ra. Addig minden maraton számít, minden helyezés is. A végén pedig egy történelmi rajtvonal, mindössze 70 futóval. A férfi maraton egyébként 2028. július 30-án zárja majd a játékokat. A legjobb a végére. Ott kell lenni.