Breaking 4 di Nike: niente impresa per Faith Kipyegon, che resta la regina incontrastata del mezzofondo

Giovedì sera, allo stadio Charléty, Faith Kipyegon non ha deluso, battendo ancora una volta il record del mondo del miglio (1.609 m) con lo strabiliante tempo di 4'06"42. Sembravano esserci tutte le condizioni per scendere sotto i 4 minuti, ma le gambe e il cuore della keniana non le hanno permesso di mantenere il ritmo necessario per riuscirci.

Era un progetto folle, « Breaking 4 », quello in cui Faith si era lanciata: abbattere il muro dei 4 minuti sul miglio. L'evento non è andato come speravano il mondo della corsa e la diretta interessata. Eppure, non sarà questo ciò che ricorderemo della serata, che ha riunito quasi 5.000 spettatori per una festa nei colori viola e rosso, all'insegna del marchio con lo swoosh.

Per « Breaking 4 », Nike ha fatto le cose in grande

Giovedì 26 giugno, dalle 19, i cancelli dello stadio Charléty si aprivano a un pubblico straripante di energia. Arrivati nell'arena parigina appena sei giorni dopo il meeting di Diamond League, gli appassionati dei grandi appuntamenti avevano di che restare a bocca aperta. Lo stadio, interamente vestito di viola, era irriconoscibile: al centro campeggiava un palco degno dei più grandi concerti, la pista sfoggiava un manto viola e un'imponente struttura tecnica, compresa una rotaia di 400 metri per riprendere la sfida, testimoniava la portata dell'evento. In un'atmosfera degna delle più grandi serate di atletica, il bordo pista prendeva vita: tifosi conquistati, sostenitori rumorosi, entusiasmo palpabile. La serata si apriva con Keely Hodgkinson al microfono e Carl Lewis come ospite d'onore, due grandi figure dell'atletica capaci di suscitare un'ondata di entusiasmo sugli spalti.

Il miglior tempo di sempre sul miglio, ma niente miracolo

Circondata da tredici lepri di prestigio, tra cui le britanniche Jemma Reekie e Georgia Bell, specialiste degli 800 e dei 1.500 metri, oltre al due volte bronzo olimpico Grant Fisher sui 5.000 e 10.000 metri, la tre volte campionessa olimpica dei 1.500 metri è partita per correre 1.609 metri a oltre 23 km/h. Già all'inizio del secondo giro, Faith sembrava procedere su un ritmo poco incoraggiante in relazione all'obiettivo. Al passaggio in 1'00"20 ai primi 400 metri, era ancora sul ritmo imposto dalla Wavelight, ma appena appena. Per 1.000 metri ha tenuto quell'andatura folle, lasciando intravedere ancora per un istante l'impresa, che avrebbe potuto concretizzarsi con una leggera accelerazione nel finale, se il suo corpo glielo avesse permesso. Alla fine, la campionessa non è riuscita a mantenere quel ritmo forsennato. Allo stremo, ha chiuso i quattro giri di pista in 4'06"42, prima di crollare a terra, sfinita dall'intensità dello sforzo.

Un tempo più che rispettabile, visto che ha migliorato di un secondo il suo stesso record del mondo (4'07"64), stabilito a Monaco nel 2023. Questa prestazione non sarà tuttavia omologata, come era accaduto al connazionale e amico Eliud Kipchoge, presente sugli spalti per sostenerla, durante l'Ineos 1:59 Challenge, quando aveva corso la maratona in 1h59'40. In entrambi i casi, si trattava di eventi non ufficiali organizzati dal loro sponsor tecnico, Nike.

Faith resta la supereroina della pista

Osare: questa era la parola d'ordine della serata, quella in cui Faith Kipyegon ha scelto di uscire dalla propria zona di comfort per tentare una prestazione che alcuni ritenevano impossibile e altri appena raggiungibile. « Provare a scendere sotto i quattro minuti oggi non è stato facile. Volevo dimostrare al mondo intero che nella vita tutto è possibile. Bisogna osare e provarci, altrimenti non lo sapremo mai. E speravo che un giorno sarebbe toccato a me. Quindi, sono orgogliosa di aver colto questa opportunità ». Non avere paura di fallire: è questo il modo migliore per incarnare l'alto livello. Quando si è già vinto tutto, forse bisogna porsi nuove sfide per continuare ad andare avanti. Lo dimostrano le sue parole: « Volevo vedere quanto veloce potessi andare. E penso di avere ancora margine per migliorare e fare meglio di quanto ho fatto oggi. »

Questa sera, l'atleta allenata da Patrick Sang è andata oltre i propri limiti, senza rimpianti, ma solo con la motivazione di tornare ancora più forte: « Mi sono concentrata soltanto su ciò che sentivo nel corpo. Non era una semplice gara tattica o un tentativo di record del mondo. Era una gara speciale, in cui dovevo attingere a tutto quello che avevo. Ho dato tutto e penso che la prossima volta darò ancora tutto per vedere fin dove posso arrivare. Spero che un giorno, prima o poi, sarà il momento giusto ». Si è sentita letteralmente spinta dal pubblico: « Avevo l'impressione che il rumore mi spingesse davvero verso il traguardo ». E la sua seconda fonte di motivazione era rivolta agli altri, a tutte quelle che la guardano e sognano attraverso di lei: « Durante lo sforzo pensavo anche alla prossima generazione, alle ragazze di tutto il mondo, perché possano superare i propri limiti in ciò che fanno. »

Per l'evento « Breaking 4 », organizzato da Nike, l'eroina della serata non ha compiuto un miracolo, ma poco importa, perché l'essenziale era altrove. Vivere un momento simile, spinta dagli applausi del pubblico, bastava già a lasciare il segno. Migliorando il proprio record del mondo, la keniana scrive ancora una pagina della storia dell'atletica e consolida il suo status di regina incontrastata del mezzofondo mondiale.