Attila sfida l’HexaTrek per combattere la fibrosi cistica

« Attila » non è certo alla sua prima impresa. Già nel 2021 aveva attraversato l’Islanda da nord a sud in solitaria, affrontando condizioni spesso estremamente ostili. L’ex militare, oggi dipendente di un liceo nel sud della Francia, non sembra temere nulla. Nel 2022 aveva portato a termine alla grande anche un viaggio di andata e ritorno sui Pirenei, sempre in solitaria. Quest’anno, in occasione del 60° anniversario dell’associazione Vaincre la mucoviscidose, fondata nel 1965, Thierry ha voluto fare le cose in grande per accendere i riflettori su questa causa e combattere a modo suo questa malattia genetica (la raccolta fondi di Thierry per l’associazione).

Thierry, quando ha iniziato a lanciarsi in queste sfide?

Sono un ex militare, in pensione dal 2007, ma ho continuato a fare sport. Corro la mattina prima di andare al lavoro. Non sono necessariamente un corridore da gare, anche per i costi che comportano. Nel 2020, parlando con alcuni amici, mi hanno «stuzzicato» sulla MiL’KiL, una gara di endurance di 1.000 km attraverso la Francia. Io correvo solo un po’, così ho detto «dai, ci sto » e ben presto ho pensato di associare una causa a quella sfida, per darle un significato in più. Conoscevo una famiglia con una figlia affetta da fibrosi cistica. Sono andato da loro per proporre di coinvolgerli nella mia sfida. Hanno accettato e da allora siamo diventati amici. È iniziato tutto così, con un attraversamento della Francia di corsa. Avevo bisogno di una sfida, quindi l’ho affrontata da solo, senza assistenza e per la maggior parte del tempo in completa autonomia. Per la MiL’KiL avevo un piccolo carrellino con tutto il materiale. Lo stesso in Islanda e sui Pirenei (ndr, dove è stato nel 2022). Nel 2024 ho iniziato a pensare a questa HexaTrek e ho cominciato a prepararmi. A ben vedere, per portare a termine una sfida del genere serve un minimo di preparazione. Non sono un professionista, ma cerco di allenarmi come se lo fossi.

In cosa è consistita questa preparazione specifica?

Da gennaio ai primi di aprile ho seguito un programma piuttosto preciso. Correvo ogni giorno tra i 50 e i 60 chilometri, per abituare le gambe alle richieste dell’HexaTrek. Ho lavorato anche sul recupero e sul sonno, perché non dormo molto… Non conoscevo bene gli aspetti legati all’alimentazione e all’idratazione, quindi ho lavorato anche su quelli. Ho la fortuna di lavorare in una scuola dove si formano gli studenti dei BTS di dietetica e nutrizione (sorride). Ne ho approfittato! Sono in grado di consigliare sia le persone anziane sia gli sportivi. Ho ascoltato i loro suggerimenti. Sono persino diventato una cavia! Mi è stato molto utile. Sono un po’ più preparato rispetto alle mie precedenti sfide. Dalla seconda settimana di maggio ho ridotto il carico di lavoro, per non arrivare troppo stanco alla partenza.

 Nel 2024 ho iniziato a pensare a questa HexaTrek e ho cominciato a prepararmi. A ben vedere, per portare a termine una sfida del genere serve un minimo di preparazione. Non sono un professionista, ma cerco di allenarmi come se lo fossi.« 

Come è nata l’idea dell’HexaTrek?

L’anno scorso, dopo il viaggio di andata e ritorno sui Pirenei, 1.700 km e 80.000 metri di dislivello, cercavo una nuova sfida. Per i 60 anni dell’associazione e i miei 60 anni volevo fare qualcosa di bello. Abbiamo un Paese che non conosciamo necessariamente bene, quindi non ho cercato oltre confine. Un gruppo ha ideato l’HexaTrek, che riunisce 47 GR e attraversa 14 parchi nazionali… Studiandone il percorso, mi sono detto: «perché no?»… Parte da Wissembourg, nel Basso Reno, e arriva a Hendaye, nei Paesi Baschi, attraversando tutti i principali massicci francesi.

Come si sente a pochi giorni dalla partenza?

Ho la mia piccola bolla di comfort, perché mi conosco e so fin dove posso spingermi. Parto da solo, senza assistenza, con uno zaino da 6 chili, acqua esclusa, e il minimo indispensabile. Dormirò per la maggior parte del tempo all’aperto, per non prosciugare il budget del viaggio. Voglio che il più possibile vada all’associazione. Le mie giornate saranno lunghe. Non vedo l’ora di partire, anche se provo un minimo di apprensione… Per esperienza so che gli imprevisti sono sempre dietro l’angolo. Questa apprensione mi aiuterà a stare attento e a non fare «sciocchezze». Diciamo che non parto alla leggera. Le sorprese possono sempre arrivare, dal meteo o dal punto di vista fisico. Sui Pirenei, nel 2022, mi sono ritrovato con una vescica che copriva tutta la pianta del piede. Ho avuto la fortuna di incontrare un farmacista spagnolo, che in un’ora mi ha preparato una pomata cicatrizzante. Ha funzionato e ho potuto riprendere il mio giro, portandolo a termine in 11 giorni. È anche questo il bello di sfide del genere: gli incontri speciali.

Da dove nasce il soprannome Attila?

(sorride) So che Attila richiama immagini dure. C’è il detto «Dove passa Attila, non cresce più l’erba». Questa immagine del conquistatore è interessante per me. Si può vedere questa metafora: considero la fibrosi cistica un avversario temibile. È un richiamo all’urgenza di agire e di sensibilizzare chi mi sta intorno su questa malattia invisibile, che, lo ricordo, è ancora mortale, anche se la medicina ha fatto progressi. Oggi le persone malate vivono più a lungo. Conosco famiglie che hanno persino avuto figli e fanno progetti, cosa che prima era impensabile…

Per saperne di più

✓ Sostenere la raccolta fondi di Thierry Attila sul sito dell’associazione «Vaincre la mucoviscidose»

✓ Seguire l’avventura dell’Hexatrek su Instagram a partire dal 1° giugno.