Maratona di Parigi: la spinta di speranza di Louise e Léontine

Domenica 13 aprile, Louise e Léontine hanno tagliato il traguardo della Maratona di Parigi. Una è normodotata, l’altra è in sedia a rotelle, ma davanti a loro ogni differenza scompare, sovrastata da una forza vitale incrollabile. Unite dallo sport, inseguivano due obiettivi precisi: trasmettere un messaggio di speranza e rompere il tabù sulla disabilità.

Tra Louise e Léontine c’è un legame inspiegabile. Alla vigilia della Maratona di Parigi, al salone Run Experience, le due compagne di squadra sono fiduciose: « Ci siamo, abbiamo ritirato i pettorali», dice Léontine sottovoce. Ambasciatrici della Maratona di Parigi 2025, le due amiche di Belfort hanno alle spalle percorsi personali segnati dalle prove. Léontine è un’ex cestista di alto livello che non ha potuto realizzare il suo sogno: giocare nella nazionale francese. Louise, invece, è disabile dalla nascita. È affetta da spina bifida, una malformazione della colonna vertebrale spesso associata alla paralisi degli arti.

Dopo aver corso la mezza maratona di Belfort nel settembre 2024, il duo formato da un’atleta disabile e una normodotata aveva un solo obiettivo: raddoppiare la distanza. Ben presto, l’idea di correre una maratona prende forma: « All’inizio volevo farlo per i miei 25 anni, poi Parigi è arrivata come una scelta naturale: è la città dove tutto sembra possibile. Mio padre ci accompagna in questa avventura, era il tassello che ci mancava», spiega Léontine. Per quattro mesi e mezzo si sono allenate cinque volte a settimana, seguite da un coach: « Durante la preparazione siamo passate attraverso ogni stato d’animo possibile. Il primo è stato il dubbio: chiedermi se sarei stata in grado di farcela, se sarei riuscita a dare le spinte di slancio quando Louise ne avrebbe avuto bisogno. Poi è arrivato dicembre, lo stop. Il corpo di Louise non rispondeva più e abbiamo dovuto rivedere tutto. » Senza mai mollare, Léontine ha continuato ad allenarsi da sola: « Mentalmente è stato necessario stringere i denti, ma sapevo che Louise sarebbe tornata più forte che mai. »

« Voglio tagliare il traguardo in piedi »

Durante la gara, ognuna ha il suo ruolo. Léontine dà la prima spinta e Louise si spinge da sola nei tratti scorrevoli. Le due compagne hanno scelto di affidarsi alle sensazioni e all’ascolto del corpo: « Quando sento che Louise è in difficoltà, mi porto dietro di lei. E quando è lei a sentire che sto cedendo, me lo fa capire. Il nostro legame si fonda sulla fiducia totale», spiega Léontine. Con la mano stretta a quella dell’amica, Louise aggiunge: « Voglio tagliare il traguardo in piedi e sono sicura che ci riuscirò. Quello che mi ha sostenuta in questi quattro mesi e mezzo di preparazione è stato visualizzare il momento in cui Léontine mi avrebbe tenuto la mano per aiutarmi ad alzarmi con la forza della sua presa. »

« Racchiude tutto quello che siamo e tutto ciò che trasmettiamo. Darò a Louise il primo movimento sugli Champs-Élysées, lei darà l’ultimo movimento in piedi. Siamo insieme, in fondo: nel nostro duo nessuno è disabile. » sottolinea Léontine.

« Racchiude tutto quello che siamo e tutto ciò che trasmettiamo. Darò a Louise il primo movimento sugli Champs-Élysées, lei darà l’ultimo movimento in piedi. Siamo insieme, in fondo: nel nostro duo nessuno è disabile. »
Léontine Peter

Una spinta comune per abbattere le barriere della disabilità

Dietro questa sfida c’è un messaggio chiaro: cambiare il modo di pensare. Oltre al cronometro e alla prestazione, le due atlete portano avanti una battaglia per l’inclusione delle persone con disabilità nella società: « posso farlo anch’io. »

Se il loro duo riesce a ispirare, è probabilmente perché è autentico. Le due giovani donne avanzano insieme, a modo loro, e dimostrano che lo sforzo condiviso ha un potere immenso. La mattina seguente saranno al fianco dei 56.950 partecipanti alla Maratona di Parigi, pronte a partire.

Una maratona chiusa in 5h02'27"

Louise e Léontine hanno portato a termine la loro prima maratona in 5h02'27". Come previsto, Louise ha concluso la gara in piedi, accanto a Léontine e a suo padre: « Durante la gara tutto è andato al suo posto, tutto ciò per cui avevamo lavorato per quattro mesi. In questi 42,195 km, ciò che ha risuonato dentro di me è che non bisogna mai smettere di crederci. Finire in piedi è il messaggio più bello che potessi trasmettere. Léontine aggiunge con emozione: « È stato tutto fluido: i nostri discorsi, la nostra capacità di anticipare, la forza del pubblico e quell’ultimo movimento in piedi. Il messaggio è arrivato: è stato vero sport, quello che unisce.»

Il duo non si pone limiti e porta avanti il proprio progetto con una sfida ambiziosa: completare un triathlon nel settembre 2025. Louise conclude: « Come per la maratona, ci andremo insieme. Non c’è limite a ciò che possiamo realizzare ».