Una vita a grandi falcate: incontro con Chantal e Pascal, finisher di 1.460 maratone!
Divorano chilometri come altri assaporano un buon vino: con passione e senza moderazione. Insieme, Pascal e Chantal Comte hanno collezionato 1.460 maratone, una cifra da capogiro anche per i runner più esperti. Questa coppia fuori dal comune ha trasformato la passione per la corsa in un vero stile di vita, partecipando ogni anno a gare in ogni angolo del mondo. Dietro prestazioni così straordinarie si nasconde una filosofia semplice: correre per il piacere di farlo, senza la pressione del cronometro. Il ritratto di due innamorati della corsa che stanno riscrivendo la nostra idea tradizionale di maratona.
La maratona come stile di vita
Sono una coppia straordinaria nel mondo della corsa. Questa domenica, alla Marathon de Paris, Chantal, 59 anni, correrà la sua 602ª maratona, mentre Pascal, 63 anni, sarà alla 858ª. Una prestazione fuori dal comune, testimonianza di una passione sconfinata per la distanza regina.
Per noi la maratona è un giorno come un altro. Siamo contenti quando ci sono le gare, ma non ci prepariamo in modo particolare. Sarà una bella festa.
Nel 2024 Pascal, ormai in pensione, ha partecipato a quasi 80 maratone, mentre Chantal, che lavora nel settore accademico, ne ha comunque corse una cinquantina. Dall’inizio del 2025 Pascal è già arrivato alla 19ª maratona, Chantal alla 17ª. Numeri da capogiro.
Un’organizzazione al millimetro
Con il passare degli anni, la coppia parigina ha costruito una rete impressionante di contatti con gli organizzatori delle gare. Per loro, Chantal e Pascal rappresentano alla perfezione i valori della corsa. Questa considerazione fa sì che vengano invitati regolarmente a competizioni in Francia. “Per il 2026 alcuni organizzatori ci stanno già contattando per invitarci, perché celebrano la loro 20ª edizione. Quindi devo modificare continuamente il nostro programma. Ma per noi è un onore e ci aiuta molto dal punto di vista economico”, racconta Pascal, riconoscente.
La coppia può contare anche sul sostegno del proprio club, il Gazelec CMCAS94, che li accompagna in questo progetto sportivo. «È un club polisportivo con un budget condiviso. Penso che siano orgogliosi di avere i due francesi con più maratone nel nostro Paese! E poi ci aiuta moltissimo a finanziare le quote d’iscrizione».
Correre 10 maratone in 10 giorni: il format delle Marathon Series
Ma ciò che permette loro di accumulare così tante medaglie nel palmarès è la partecipazione alle “Marathon Series”. Un format sempre più diffuso all’estero. Agenzie di viaggio private organizzano soggiorni in tutto il mondo durante i quali i partecipanti prendono parte a maratone ufficialmente riconosciute.
All’estero facciamo molte serie di maratone. Per esempio, 10 maratone in 10 giorni in Italia. Oppure 5 maratone in 5 giorni in Spagna. Le mie vacanze, i miei giorni liberi sono per le gare. Viviamo momenti straordinari.
Nel 2017 hanno portato a termine l’impresa di correre 18 maratone in un solo mese: «Due in Inghilterra, dieci in Italia, quattro in Irlanda e poi altre due in Inghilterra per concludere», precisa Chantal.
Quando le medaglie trasformano il salotto in un museo
Il loro salotto è diventato un vero museo che racconta le loro avventure sportive. Medaglie, coppe e quadri decorano ogni angolo della casa. «Ne abbiamo dappertutto», sorride Chantal indicando le pareti coperte di ricordi. «Da qualche parte dovremo pur metterle».
Durante la conversazione, i ricordi delle maratone si susseguono con un’intensità immutata. Washington e i suoi corridori amputati di guerra, New York e i grandi viali affollati, Tokyo «perché è dall’altra parte del mondo», oppure le maratone svizzere, più immerse nella natura e più collinari. Pascal parla con entusiasmo della Quadrathon Challenge, in Irlanda, quattro maratone in quattro giorni: «È dura e magnifica allo stesso tempo, i paesaggi irlandesi sono incredibili».
Naturalmente, la medaglia di finisher delle 6 Marathon Majors occupa un posto d’onore in salotto. Ma Chantal e Pascal non hanno intenzione di fermarsi. Hanno già messo nel mirino la Marathon de Sydney, aggiunta di recente al circuito Abbott World Marathon Majors.
Un incontro tardivo con la corsa
Eppure non era affatto scontato. Prima di incontrare Pascal, Chantal non amava particolarmente correre. Quello che le piaceva davvero era inseguire un pallone su un campo da calcio. Ma alla fine la passione di Pascal ha avuto la meglio. «Dato che a lui piaceva correre, l’ho seguito. Se non avesse mai corso, forse non avrei mai iniziato neanch’io.«
La coppia ha corso insieme la prima maratona nel 1997, quando Chantal aveva chiuso sotto le quattro ore. «So che tendevo a partire troppo forte», ricorda Chantal. «E Pascal mi diceva di rallentare per gestire meglio lo sforzo. Per fortuna c’era lui a guidarmi. Era una novità per me, un ricordo bellissimo.»
A differenza della maggior parte dei runner, Pascal e Chantal ormai si allenano pochissimo tra una gara e l’altra. Tra impegni professionali, vita familiare e impegno muscolare richiesto dalla maratona, la coppia parigina si preserva per i giorni di gara.
L’allenamento era una cosa di prima, quando eravamo più veloci e facevamo ripetute. Oggi i nostri allenamenti sono le maratone, le gare. Quando il cervello sa che ne faremo 10 in 10 giorni, si adatta e va tutto bene.
Quello che colpisce di Pascal e Chantal è il loro approccio rilassato alla corsa. Nonostante vantino tempi solidi in maratona, 3h11 per Pascal e 3h35 per Chantal, non parlano mai di cronometro e preferiscono mettere in primo piano paesaggi, incontri e atmosfera.
Obiettivo 1.000 maratone
Per il futuro, Pascal si è posto l’ambizioso obiettivo di arrivare a 1.000 maratone nei prossimi due anni, idealmente alla Marathon des Villages di Lège-Cap Ferret. «Un amico mi ha chiesto se potevo correre la millesima maratona in occasione della 20ª edizione della sua gara. Ho fatto i calcoli e dovrebbe capitare nel 2027», spiega.
Parallelamente, la coppia punta a diventare «centenaria» in diversi Paesi, cioè a correre 100 maratone nello stesso Paese. Hanno già raggiunto questo traguardo in Francia, Inghilterra e Italia, e presto lo faranno anche in Belgio e Spagna. Oggi hanno corso in quasi 50 Paesi diversi.
Per la prossima Marathon de Paris, l’obiettivo è semplice: «Finire». Chantal spera di metterci 5 ore, 5h15. Pascal, invece, si affida alla sua esperienza per gestire la gara e percorrerà le strade di Parigi soprattutto per divertirsi e ammirare la bellezza della capitale: “Il percorso della Marathon de Paris è magnifico. Gli Champs-Élysées, rue de Rivoli, place de la Concorde, il bois de Vincennes, le rive della Senna, la Torre Eiffel, il bois de Boulogne, poi l’arrivo sull’avenue Foch e all’Arco di Trionfo: è grandioso.”
Alla vigilia della Marathon de Paris, Pascal e Chantal si apprestano a prendere il via di un’ennesima maratona con la stessa serenità delle centinaia precedenti. Da oltre 25 anni, il loro percorso si costruisce lontano dai riflettori, chilometro dopo chilometro, per il piacere, la curiosità e i legami nati a un ristoro o sul traguardo. Lontana da una pratica orientata alla prestazione, la loro scelta invita a ripensare il significato della parola «correre»: non più una ricerca del risultato, ma uno stile di vita profondamente umano.