La Maratona di Lille torna questa domenica 25 ottobre dopo 31 anni di assenza

Sono serviti più di tre decenni. La Marathon de Lille, che negli anni 80 era un'istituzione e ha disputato dieci edizioni prima di reinventarsi come mezza maratona nel 1996, torna questa domenica 25 ottobre con il nome di Trek Marathon de Lille. Per la città, la Métropole Européenne de Lille e la Ligue Hauts-de-France d’Athlétisme, con Golazo alla regia dell’organizzazione, è il coronamento di una scommessa: prolungare il successo della mezza maratona, passata dai 5.300 partecipanti del 2022 ai 18.000 del 2025, con iscrizioni chiuse tre mesi prima della partenza.

Una maratona presa d'assalto

I numeri hanno dimostrato che c'era grande attesa. Aperte il 1° dicembre, le iscrizioni hanno visto esaurirsi in due ore tutti i 18.000 pettorali disponibili per la sola maratona, mentre 12.000 runner sono finiti in lista d'attesa. In totale, sono annunciati 35.000 iscritti: 20.000 sulla maratona e 15.000 sulla mezza, provenienti da 77 nazionalità. Il gruppo è composto per il 67% da uomini e per il 33% da donne, mentre il partecipante più anziano avrà 81 anni il giorno della gara.

Un percorso che attraversa dieci comuni

Dopo la partenza nel centro di Lille, sul Boulevard de la Liberté, alle 11:15 per la maratona e alle 8:30 per la mezza, l'arrivo sarà sull'Esplanade du Champ de Mars, ai piedi della cittadella. Nel mezzo, il percorso attraversa dieci comuni: Lille, Loos, Emmerin, Noyelles-lès-Seclin, Houplin-Ancoisne, Seclin, Templemars, Wattignies, Faches-Thumesnil e Ronchin. La mezza maratona resta più vicina alla capitale delle Fiandre, passando per Wattignies, Faches-Thumesnil e Ronchin. Per questa prima edizione, la gara può contare sul Label Route Or della Fédération Française d’Athlétisme.

Tra gli uomini, gli etiopi Gebru Redaghgne, Gebru Ayele e Mulugeta Mereh fanno parte dei favoriti, con personali rispettivamente di 2h05'58, 2h05'28 e 2h06'36. In campo femminile, l'etiope Afera Berha (2h21'50), insieme alle keniane Caroline Biwott (2h37'00) e Faith Chefpkoech, è attesa nelle prime posizioni.

Una terra di record

Lille non ha aspettato la maratona per costruirsi una reputazione: la città ospita gare con percorsi pensati per essere molto scorrevoli. Lo scorso 4 aprile, Jimmy Gressier ha stabilito qui il record europeo dei 5 km su strada in 12'51. Anche la distanza regina dovrebbe confermare la reputazione del capoluogo del Nord, grazie ai 149 metri di dislivello positivo e a un tracciato favorevole alla prestazione. Attenzione, però, al vento che potrebbe farsi sentire nel tratto di campagna tra Noyelles-lès-Seclin e Seclin.

A supporto dei runner ci saranno 48 pacer, riconoscibili dalla fiamma sulla schiena, incaricati di coprire 12 obiettivi cronometrici, da 2h45 a 5h30. Qualunque sia il livello e l'obiettivo, ogni partecipante troverà la lepre adatta al proprio ritmo. Tutti riceveranno una maglietta Nike e una medaglia da finisher.