Maratona di Londra 2026, ci saranno Sabastian Sawe, Joshua Cheptegei, Tamirat Tola, Jacob Kiplimo e Yomif Kejelcha

Londra, il palcoscenico perfetto per le leggende della maratona mondiale

Anno dopo anno, la Maratona di Londra conferma il suo status unico nel panorama del running mondiale. Londra è abituata a riunire cast élite fuori dal comune, grazie soprattutto a un percorso veloce, a un’atmosfera elettrizzante e a uno dei sistemi di ingaggi più ricchi del circuito. Il risultato? I più grandi maratoneti del pianeta vogliono esserci. L’edizione 2025 aveva già fatto la storia con una linea di partenza considerata una delle più competitive di sempre. Eliud Kipchoge, Sabastian Sawe, Jacob Kiplimo e Tamirat Tola erano al via. Tra le donne, lo spettacolo era stato altrettanto monumentale, con Tigst Assefa capace di stabilire il record del mondo in una gara esclusivamente femminile, davanti a Joyciline Jepkosgei e Sifan Hassan.

Membro fondatore delle World Marathon Majors dal 2006, Londra è uno dei pilastri di questo circolo esclusivo. Crea tendenze, infrange ogni record di popolarità, con oltre un milione di richieste per l’edizione 2026, e fa sognare milioni di amatori. Il passaggio sul mitico Tower Bridge, il traguardo davanti a Buckingham Palace e, soprattutto, l’immenso prestigio di vincere a Londra ne fanno un obiettivo unico. Non è un caso che Londra sia una delle gare preferite di Kipchoge, autentico re della capitale britannica con quattro vittorie. London Marathon Events, l’organizzatore della gara, ha appena annunciato i cast élite per l’edizione 2026. La corsa si annuncia già leggendaria.

© TCS London Marathon

Un cast femminile eccezionale, tra record, rivalità e voglia di rivincita

Tra le donne, il quadro è chiaro: la campionessa in carica Tigst Assefa (2h11’53), detentrice del record del mondo in una gara esclusivamente femminile, tornerà per difendere il titolo. Dal suo debutto nel circuito maggiore, nel 2022, l’etiope ha impressionato per la sua continuità, non chiudendo mai oltre il secondo posto nelle sue cinque maratone delle Majors. Le sue rare sconfitte, però, hanno tutte un elemento in comune: due rivali ben precise. Peres Jepchirchir (2h14’43) l’ha battuta allo sprint a Londra nel 2024 e poi ai Mondiali di Tokyo 2025. Sifan Hassan (2h13’44), invece, ha avuto la meglio nella maratona olimpica di Parigi 2024, al termine di un finale diventato leggendario.

Per la prima volta da quei Giochi, Assefa, Hassan e Jepchirchir saranno insieme sulla stessa linea di partenza, promettendo una battaglia tattica, mentale e fisica di altissimo livello. Attorno a questo trio eccezionale, Londra 2026 accoglierà anche Joyciline Jepkosgei (2h14’00), autrice di uno straordinario 2h14 a Valencia nel 2025, e Hellen Obiri (2h17’41), due volte vincitrice a New York e Boston, medagliata olimpica e formidabile agonista. Questo cast femminile, ricco e rodato, promette una gara tattica di altissimo livello, in cui la capacità di cambiare ritmo nel finale farà probabilmente la differenza. A completarlo ci sarà un solido gruppo britannico, con Charlotte Purdue, Rose Harvey ed Eilish McColgan, per trasformare la gara femminile in un vero vertice della maratona mondiale.

Londra riunisce l’élite mondiale della maratona maschile

Tra gli uomini, il campione uscente Sabastian Sawe tornerà con l’obiettivo dichiarato di confermare il suo status di riferimento della maratona mondiale. La sua vittoria del 2025 ha segnato una svolta: Londra non è più soltanto il teatro delle leggende, ma anche il banco di prova della nuova generazione capace di correre a ritmi vertiginosi su un percorso esigente. A soli 30 anni, Sawe ha già dimostrato di essere uno dei migliori della disciplina. Il suo bilancio parla chiaro: tre maratone di prestigio e tre vittorie. Dopo un debutto esplosivo a Valencia nel 2024, dove ha fissato il personale in 2h02’05, l’anno scorso ha vinto a Londra e Berlino. C’è persino chi lo vede in grado di scendere sotto le 2 ore in una gara ufficiale.

Ad attenderlo ci sarà un’opposizione eccezionale:
✔ Jacob Kiplimo (2h02’23), primatista mondiale della mezza maratona (56’42)
✔ Joshua Cheptegei (2h04’52), campione olimpico dei 10.000 m e primatista mondiale dei 5.000 m (12’35) e dei 10.000 m (26’11)
✔ Tamirat Tola (2h03’39), campione olimpico di maratona
✔ Amos Kipruto (2h03’13), vincitore a Londra nel 2022
✔ Deresa Geleta (2h02’38), nono uomo più veloce di sempre (2h02’38)

A questi nomi si aggiungono debutti sulla distanza molto attesi, a cominciare da Yomif Kejelcha, oltre a una densità tale da poter trasformare la gara in una sfida di logoramento già dalla mezza maratona. Con un cast élite di questo livello, Londra resta fedele al proprio DNA: una maratona in cui non si corre soltanto per cercare il tempo, ma soprattutto per conquistare una vittoria di prestigio, spesso al termine di una gara combattuta che non fa sconti.

Tra i britannici, Emile Cairess sogna il record

Impossibile parlare di Londra senza affrontare la sfida britannica. Il pubblico di casa seguirà con particolare attenzione Emile Cairess (2h06’46), la cui crescita fulminante lo ha ormai portato tra i protagonisti mondiali. L’obiettivo è dichiarato: attaccare il record nazionale e inserirsi stabilmente nell’eredità lasciata da Sir Mo Farah (2h05’11). Bisognerà fare i conti anche con Philip Sesemann (2h07’10), Mahamed Mahamed (2h07’05), Charlotte Purdue (2h22’17) e Patrick Dever (2h08’58), tutti a caccia di tempi di grande rilievo.

In una gara in cui l’atmosfera può fare la differenza, Cairess, Purdue, McColgan e gli altri britannici potranno contare su un sostegno popolare tutt’altro che secondario. A Londra la folla è incredibilmente numerosa e rumorosa. Per chi si allena tutto l’anno in Kenya, il vantaggio del fattore campo sarà molto più di un semplice dettaglio.

Hassan Chahdi e Fadouwa Ledhem puntano in alto

Sul fronte francese, Hassan Chahdi e Fadouwa Ledhem porteranno le speranze transalpine in un contesto di livello stellare. Londra rappresenta un test su scala mondiale contro l’élite della disciplina, ma anche un’occasione rara per misurarsi con i migliori sul palcoscenico di una World Major. Chahdi non è nuovo a queste sfide. Nel 2023 aveva conquistato uno splendido ottavo posto alla Maratona di Boston, proprio alle spalle di… Eliud Kipchoge. Conosce bene Londra: nel 2024 era già arrivato nella capitale britannica per tentare il record nazionale e inseguire la qualificazione ai Giochi di Parigi. Questa volta si presenterà in condizioni decisamente migliori per migliorare il suo personale, stabilito proprio qui, di 2h07’30. Anche Fadouwa Ledhem proverà ad abbassare il suo primato sulla distanza regina (2h25’50).

© TCS London Marathon

Anno dopo anno, la Maratona di Londra si conferma il punto di riferimento assoluto per la qualità dei cast élite. Dove altre gare brillano per la velocità pura o per i record, Londra eccelle nell’arte di riunire i nomi più importanti, creare scenari memorabili e scrivere la storia in diretta. L’edizione 2026 non farà eccezione. Tutto lascia pensare che assisteremo a una delle maratone più importanti dell’anno, forse addirittura del decennio. Una cosa è certa: domenica 26 aprile, il mondo del running avrà gli occhi puntati su Londra.

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