Championnats d’Europe de Running : Jimmy Gressier, pile à l’or sur semi-marathon à Bruxelles
Il l’avait annoncé, il l’a fait. À la veille du départ, Jimmy Gressier ne s’en cachait pas : il était venu à Bruxelles pour étoffer son palmarès. Terminé les records en solitaire, le Nordiste voulait des médailles. Et il n’a pas tremblé. Grand favori du semi-marathon des Championnats d’Europe de running, Gressier a assumé son statut avec sa fougue habituelle. Résultat : un titre continental conquis avec autorité, un chrono solide (59’45), et une belle histoire de collectif, puisque la France repart aussi avec l’or par équipes.
| Une course à la Jimmy Gressier : offensive, tranchante, dominatrice
Dès les premiers mètres, le ton était donné. Pas de round d’observation, pas de gestion : Jimmy Gressier part fort, comme à son habitude. À peine un kilomètre de couvert, en 2min45s et déjà, le peloton explose derrière la foulée puissante du Français. Seuls trois hommes parviennent à accrocher ses foulées : le Norvégien Awet Nftalem Kibrab, l’Irlandais Efrem Gidey… et Valentin Gondouin, partenaire d’entraînement de Jimmy. Mais l’écrémage est rapide.
Dès le deuxième kilomètre, Valentin Gondouin sent que l’allure est trop rapide et décide de lever le pied, laissant les deux autres tenter de s’accrocher. Sur un parcours exigeant (56 m de dénivelé positif), la première difficulté arrive au 3ème km avec une côte de 400 m qui oblige le groupe de tête à ralentir. Dans le 5e kilomètre, Efrem Gidey cède du terrain et comprend à son tour qu’il ne pourra pas rivaliser avec le français aujourd’hui. Awet Nftalem Kibrab résiste un peu plus longtemps, mais craque à son tour dans le huitième. Devant, Jimmy déroule, imperturbable. Il prend énormément de plaisir, il profite d’un passage en ville pour arranguer la foule. Régulier comme un métronome (13’52 sur les 5 premiers km, 13’58 sur les 5 suivants), il creuse déjà un écart qui annihile tout suspense.
Le record d’Europe de Julian Wanders (59’13) ? L’enfant du Nord était bien parti pour le battre mais ce ne sera pas pour aujourd’hui. Malgré une bonne météo, le parcours est trop exigeant avec de nombreuses côtes sur les trois derniers kilomètres. L’athlète de Boulogne-Sur-Mer Ac parvient à couper la ligne d’arrivée en 59’45 (2’50/km), une seconde de mieux que son record personnel. Et comme toujours, Jimmy le fait avec le style : à la manière d’un steepler, il saute au-dessus du ruban d’arrivée, sourire aux lèvres. Le français est champion d’Europe du semi-marathon !
« Je suis très content. J’étais venu pour ça. C’est mon premier titre chez les Seniors. Le semi-marathon est une distance que j’adore. Mon plan était de partir fort dès le départ, de courir tout seul et de bien finir pour gagner la course. »
Jimmy Gressier
| Valentin Gondouin en bronze : la France en or par équipes
Derrière le triomphe individuel de Jimmy Gressier, c’est tout un collectif qui a brillé. Valentin Gondouin, après un départ dans le sillage du leader, a su rester lucide. Et dans un sprint final héroïque, il décroche une splendide médaille de bronze en 1h01’54 (2’56/km), devançant d’une petite seconde l’Irlandais Efrem Gidey. Une première médaille continentale en carrière pour lui, qui confirme sa montée en puissance sur route.
Quant à Bastien Augusto et Raphaël Montoya, ils finissent 15e et 16e de la course en 1h02’58 et 1h03’16. Des chronos qui, combinés à ceux de leurs coéquipiers, offrent à la France le titre de championne d’Europe par équipes. Une performance collective de très haut niveau, qui vient souligner la belle dynamique du demi-fond tricolore.
Chez les femmes, la Belge Chloé Herbiet est sacrée championne d’Europe en 1h10’43. La Française Mélanie Allier termine la course à une très belle 12e place (1h13’05).
| Cap sur les Mondiaux pour Gressier, et la suite pour les Bleus
Ce sacre européen marque une étape importante dans la trajectoire de Jimmy Gressier. À 27 ans, celui qui est déjà recordman d’Europe du 5 km sur route semble avoir trouvé son équilibre entre performance chronométrique et quête de médailles. Il l’avait dit : « Les records, ça se bat. Les médailles, elles restent. » Et celle-ci, il ira la ranger précieusement dans une armoire qu’il compte bien remplir dans les mois et années à venir.
Prochaine étape ? Les Championnats du monde, où Jimmy visera de nouveau le podium. Pour se préparer, il compte intégrer un cycle d’entraînement sur 3 000 m steeple, une distance où l’enfant du Nord peut faire parler ses qualités de vitesse et d’endurance. Mais avant cela, place aux copains et à la récupération. Ce dimanche, les Bleus joueront encore des podiums avec le 10 km et le marathon au programme. Après ce départ tonitruant, l’équipe de France a lancé un message clair : elle est venue pour briller, et le semi n’était que le début.
| Le show continue demain avec le 10 km (9h30) et le marathon (10h15).
✔ Tous les résultats du semi-marathon Hommes
✔ Tous les résultats du semi-marathon Femmes
