WK Running 2026: Jimmy Gressier stort in laatste kilometer, Dawit Seare wereldkampioen op 5 km in Kopenhagen

Jimmy Gressier bepaalde het tempo, Jakob Ingebrigtsen viel aan, Dawit Seare won. In 12'56" (een nationaal record) werd de Eritreeër in Kopenhagen wereldkampioen op de 5 km op de weg, drie seconden voor de Noor (12'59, Noors record) en vóór zijn landgenoot Saymon Amanuel (13'00, persoonlijk record). De Fransman, die lange tijd aan de leiding liep, stortte in tijdens de laatste kilometer en werd veertiende in 13'17. Gressier had nochtans alle reden om te dromen. In april liep hij in Lille met 12'51 een Europees record, op twee seconden van het wereldrecord. Vorig jaar veroverde hij in Tokio de wereldtitel op de 10.000 meter. Bovendien was dit zijn eerste confrontatie op de weg met Jakob Ingebrigtsen, zes dagen nadat de Noor de 5000 meter had gewonnen op het Ultimate Championship in Boedapest. Kopenhagen gaf hem de leiding. Niet de medaille. Bij de vrouwen maakte de Ethiopische Likina Amebaw korte metten met de concurrentie in 14'41, voor de Keniaanse Caroline Makandi Gitonga (14'48) en de Australische Rose Davies (14'50).

Tien minuten vertraging en een Franse tempomaker

De start werd tien minuten na het geplande tijdstip van 14.40 uur gegeven, wat de spanning meteen verder opvoerde. Al in de eerste meters viel de eerste opvallende scène te noteren: de Fransman Flavien Szot liep vooraan, vlak voor Jimmy Gressier. Enkele uren nadat hij het Franse record op de mijl op de weg had verbeterd (3'53"44), had de Fransman één opdracht: het tempo bepalen voor zijn landgenoot. Die voerde hij nauwgezet uit. Na 1 kilometer ging het in minder dan 2'40, na 2 kilometer in 5'17. Daar zette Szot een stap opzij en liet hij Gressier overnemen. Opdracht volbracht.

De wereldkampioen op de 10.000 meter nam vervolgens de leiding over van een groep van ongeveer twaalf lopers. Achter hem schoof Jakob Ingebrigtsen kalm op, tot hij achteraan in de groep aansloot. De olympisch kampioen op de 5000 meter, die na zijn achillespeesoperatie weer op het hoogste niveau acteert, zat in een ideale afwachtende positie. Na 3 kilometer voerde de Noord-Fransman nog altijd het veld aan, met de Noor binnen handbereik. Het scenario deed denken aan Birmingham, een maand eerder, waar Gressier als leider aan de laatste rechte lijn van de 5000 meter begon om Ingebrigtsen vervolgens naar zijn vierde opeenvolgende Europese titel te zien wegsnellen. In Kopenhagen zouden de twee mannen, die elkaar waarderen en van spectaculaire races houden, een nieuw verhaal schrijven.

Toen kwam de coup van Dawit Seare

Maar Dawit Seare had andere plannen. Onder de druk van de Noor leek de Eritreeër in de laatste 100 meter nog geklopt te worden, tot hij profiteerde van een korte hongerklop bij zijn rivaal en de titel pakte, op amper drie seconden van Ingebrigtsen. Met Saymon Amanuel op de derde plaats staat Eritrea met twee lopers op het podium. De Australiër Ky Robinson (4e, 13'04) en de Oegandees Keneth Kiprop (5e, 13'04, persoonlijk record) maakten de top vijf compleet, vóór de Ethiopiërs Addisu Yihune (13'07) en Mezgebu Sime (13'08, beste seizoensprestatie), de Keniaan Mathew Kipchumba Kipsang (13'11, zijn beste prestatie van 2026), de Burundees Egide Ntakarutimana (13'12, persoonlijk record) en de Zuid-Afrikaan Maxime Chaumeton (13'13), die nog niet de Franse nationaliteit heeft maar dat lijkt slechts een kwestie van tijd. In de race sneuvelden maar liefst acht nationale records, onder meer voor de Nederlander Mike Foppen (12e, 13'15) en de Ier Darragh McElhinney (16e, 13'22).

Een tijd die bij Gressier wrang smaakt

Jimmy Gressier werd veertiende in 13'17, op 21 seconden van de winnaar en met dezelfde tijd als de Noor Narve Gilje Nordås (15e). Ver verwijderd van de 12'51 in Lille, en vooral van de ambities die hij vooraf uitsprak. De Fransman keert zonder medaille terug van zijn eerste confrontatie op de weg met Ingebrigtsen, maar hij heeft vaker laten zien dat hij kan terugveren. Zo pakte hij in Birmingham brons op de 10.000 meter, nadat hij op de 5000 meter vierde was geworden. Flavien Szot eindigde na zijn werk als tempomaker als 48e in 14'47.

Amebaw is de baas in Kopenhagen

De vrouwen startten om 14.10 uur en het duurde niet lang voor duidelijk was wie de koers zou dicteren. Na twee minuten nam de Ethiopische Likina Amebaw de leiding in het peloton, met de zelfverzekerdheid van iemand die zes dagen eerder de 5000 meter van het Ultimate Championship in Boedapest had gedomineerd. « Ik kom rechtstreeks uit Boedapest, maar de overstap van de baan naar de weg was niet echt moeilijk, omdat ik beide tegelijk train, legde ze na afloop uit. De baan lag me wat minder, dus was deze 5 km vandaag een betere optie. Ik voelde me goed, omdat ik me op de wegwedstrijd had voorbereid. » Na 2 kilometer had zich een trio afgescheiden, met naast haar landgenote Aleshign Baweke en de Keniaanse Caroline Makandi Gitonga. De Australische Rose Davies klampte ondertussen aan bij de besten, vastbesloten de kopgroep niet te laten ontsnappen. Rond de tiende minuut moest Baweke lossen en werd de strijd om de titel een duel tussen de Ethiopische en de Keniaanse.

Het duel viel uit in het voordeel van Amebaw. In de laatste kilometer maakte ze het verschil, terwijl Gitonga moeite had om te volgen. Ze won in 14'41, met zeven seconden voorsprong op de Keniaanse (14'48). Het plan was glashelder. « Ik wist dat ik vanaf het allereerste begin druk moest zetten, en dat werkte zoals gepland, vertelde de koningin van de middag buiten adem. Er stond wat wind, maar het viel mee en ik vond goede lijnen op het parcours. » Daarachter leverde Davies een sterke race af om het brons te bemachtigen in 14'50, vermoedelijk een Oceanisch record, op één seconde van de Zuid-Afrikaanse Tayla Kavanagh (14'51, persoonlijk record). Baweke werd vijfde in 14'53, terwijl de Spaanse Marta García (14'59, persoonlijk record) zesde werd, vóór de Australische Georgia Griffith (15'01, persoonlijk record).

De voorspellers hadden een duel tussen Amebaw en de Keniaanse Caroline Nyaga aangekondigd. Nyaga was met 14'19 de snelste vrouw op de startlijst, maar eindigde als dertiende in 15'17. De Nederlandse Diane van Es, Europees recordhoudster met 14'33, werd zestiende in 15'24. Ook de Amerikaanse loopsters Allie Ostrander (12e, 15'10) en Courtney Frerichs (17e, 15'25) vonden geen antwoord. De Keniaanse Beatrice Chebet, houdster van de beste tijd ooit (14'13), stond niet aan de start, waardoor de wedstrijd volledig open lag. En zoals verwacht stond er geen Franse vrouw aan de start van de afstand.

Zondag neemt de halve marathon het over

Zondag staat de halve marathon op het programma (9.10 uur voor de vrouwen, 9.45 uur voor de mannen). De Keniaanse Agnes Ngetich is de grote favoriete, terwijl een Frans vrouwenteam rond Mekdes Woldu mikt op een sterke klassering in het landenklassement. Bij de mannen ligt alles open en krijgt Etienne Daguinos een kans om zich te tonen.