MAIF Ekiden de Paris 2026: Fédération Française d'Athlétisme versnelt de ecologische transitie

Met z’n zessen een marathon afleggen, het stokje doorgeven en samen de inspanning delen tegen een uitzonderlijk Parijse decor. Al meer dan tien jaar bouwt de MAIF Ekiden de Paris op dat recept, met de Eiffeltoren en de monumenten van de hoofdstad als achtergrond. Maar achter dit hardloopfeest schuilt een andere uitdaging die steeds belangrijker is geworden: de ecologische impact van het evenement verkleinen zonder aan zijn verbindende kracht in te boeten.

Voor de dertiende editie zet het evenement, georganiseerd door Fédération Française d'Athlétisme met de langdurige steun van de MAIF-groep, een nieuwe stap. Met 1.630 ingeschreven teams en 9.780 verwachte lopers op 1 november is de wedstrijd uitverkocht en bevestigt ze haar status als grootste ekiden van Europa. Die populariteit geeft extra gewicht aan de keuzes van de organisatoren: op deze schaal kan elke herziening van de aanpak bijdragen aan een verandering van gewoontes.

Concrete maatregelen voor een duurzamer evenement

Ecologische verantwoordelijkheid beperkt zich niet tot enkele symbolische ingrepen op de wedstrijddag. FFA heeft verschillende onderdelen van de organisatie stap voor stap herzien om afval te beperken, duurzame keuzes te stimuleren en een soberdere sportbeoefening aan te moedigen.

Een van de maatregelen die inmiddels kenmerkend zijn voor de MAIF Ekiden de Paris is het afschaffen van de finishershirts. Deze textiele herinnering werd lange tijd beschouwd als een vaste waarde bij wegwedstrijden, maar is niet onmisbaar voor de sportieve ervaring. Door ze weg te laten, stelt de organisatie de gewoontes in de sector ter discussie en kiest ze voor een meer doordachte aanpak van de uitgedeelde uitrusting.

Voor de drinkvoorziening geldt dezelfde logica. Watertappunten beperken het gebruik van individuele flessen, terwijl bevoorrading in bulk helpt om verpakkingen terug te dringen. Gezamenlijke afvalsortering maakt het systeem compleet, met een eenvoudig doel: beter omgaan met wat niet kan worden vermeden en zo weinig mogelijk produceren.

De organisatie pakt ook een belangrijke bron van de ecologische voetafdruk van sportevenementen aan: verplaatsingen. Een gratis fietsenstalling moedigt deelnemers aan om met duurzame vervoersmiddelen naar het wedstrijdterrein te komen.

Op het evenementendorp zetten stands rond het herstellen en hergebruiken van sportmateriaal die aanpak voort. Uitrusting een tweede leven geven, het gebruik ervan stimuleren en voorkomen dat ze wordt weggegooid: het zijn allemaal hefbomen die hardlopen in een circulaire economie plaatsen. Dat is bijzonder relevant in een wereld waarin schoenen, technische kleding en accessoires een belangrijke rol spelen.

Afzonderlijk bekeken lijken deze maatregelen misschien bescheiden. Samen tekenen ze een andere manier om een groot hardloopevenement vorm te geven, waarbij succes niet alleen wordt afgemeten aan het aantal deelnemers, de kwaliteit van het parcours of de sfeer aan de finish.

Meten om vooruitgang te boeken: koolstof staat centraal

Om de stap te zetten van engagement naar concrete evaluatie werkt FFA samen met Climeet, een oplossing voor evenementorganisatoren die hun koolstofvoetafdruk willen meten en aansturen. De inzet is groot. Wie zijn impact wil verkleinen, moet die eerst kennen, de belangrijkste emissiebronnen identificeren en de evolutie van de resultaten in de tijd volgen. Meten maakt het zo mogelijk om verder te gaan dan goede bedoelingen en de te nemen maatregelen te prioriteren.

Het werk steunt onder meer op gegevens die tijdens de MAIF Ekiden de Paris zijn verzameld, maar ook tijdens de meeting van de Paris Diamond League, een ander belangrijk evenement op de federale kalender. Door die ervaringen naast elkaar te leggen, kan de reflectie een bredere blik krijgen dan die van één afzonderlijke wedstrijd.

De aanpak sluit ook aan bij het beleid van de stad Parijs. Haar Charte des événements écoresponsables bevat afspraken om de ecologische gevolgen van evenementen op haar grondgebied te beperken. In 2026 test de stad zelf eveneens Climeet om de milieueffecten van evenementen te meten en aan te sturen.

De methodologische omslag is belangrijk: het gaat niet langer alleen om het uitspreken van ambities of het uitlichten van initiatieven, maar om gegevens te gebruiken om geboekte vooruitgang te beoordelen en verbeterpunten op te sporen. « Deze aanpak betekent een grote verandering: van een declaratieve logica naar een aanpak die steunt op het meten en sturen van de impact », benadrukt de directie voor de ecologische transitie en het klimaat van de stad Parijs.

Voor hardlopen, bij uitstek een volkssport, opent die eis concrete perspectieven. De verplaatsingen van deelnemers, de bevoorrading, de uitgedeelde uitrusting en de ingezette middelen zijn allemaal onderwerpen die onder de loep moeten worden genomen. Meten is dus geen doel op zich, maar een instrument om toekomstige beslissingen te sturen.

Fair Play For Planet: een ambitie die verder reikt dan de startlijn

Het milieubewuste engagement van de MAIF Ekiden de Paris maakt deel uit van een breder beleid van Fédération Française d'Athlétisme. Maatschappelijke prestaties behoren inmiddels tot de ontwikkelingsprioriteiten van de organisatie, die de praktijk het hele jaar door en op alle niveaus van de sport wil laten evolueren.

Die koers wordt onder meer erkend met het Fair Play For Planet-label, een initiatief dat sportorganisaties aanmoedigt om ecologische en maatschappelijke kwesties in hun werking te integreren. Voor FFA gaat het dus om meer dan alleen de organisatie van grote evenementen: de federatie wil ook het volledige ecosysteem in beweging brengen, van clubs en leden tot de lokale overheden en gebieden waarin de sport wordt beoefend.

« Maatschappelijke prestaties zijn vandaag een van de belangrijkste pijlers van het ontwikkelingsplan van de federatie, op alle terreinen en het hele jaar door», herinnert Emmanuelle Jaeger, gedelegeerd voorzitter van FFA, eraan. Ze benadrukt ook hoe belangrijk het is om de gevolgen van ingevoerde maatregelen objectief te meten om verdere vooruitgang mogelijk te maken.

Julien Pierre, voorzitter van Fair Play For Planet, ziet er een krachtig signaal voor de Franse sport in. « Dit engagement op het niveau van een nationale federatie is een krachtig signaal voor de Franse sport », zegt hij. Daarbij benadrukt hij hoe noodzakelijk het is om de impact te meten, bestaande acties zichtbaar te maken en nieuwe hefbomen voor vooruitgang te identificeren.

Voor de atletiek is het de bedoeling om een institutionele aanpak om te zetten in een dynamiek op het terrein. Grote evenementen bieden veel zichtbaarheid, maar duurzame veranderingen ontstaan ook in clubs, in dagelijkse gewoontes en in de meest gewone organisatorische keuzes.

MAIF en FFA: het model laten evolueren zonder de sportgeest te verliezen

Als langdurige partner van het evenement begeleidt de MAIF-groep deze ontwikkeling. Volgens Yves Pellicier, de voorzitter van de groep, laat de MAIF Ekiden de Paris zien dat een ander model mogelijk is: « verantwoordelijker, soberder en nog altijd even verbindend ». Volgens hem erkent het Fair Play For Planet-label het werk dat al lange tijd aan de gang is en de wil om het volledige sportecosysteem te mobiliseren. De ambitie steunt minder op een spectaculaire omwenteling dan op een opeenstapeling van concrete acties en voortdurende verbetering.

Die visie sluit nauw aan bij het format van de ekiden zelf. In tegenstelling tot een individuele marathon steunt de estafette op gedeelde verantwoordelijkheid: elke loper draagt bij aan de teamprestatie en succes hangt af van de inzet van iedereen. Die collectieve dynamiek sluit vanzelf aan bij de noodzaak om inspanningen te bundelen in antwoord op de ecologische uitdagingen.

« Het principe van een marathon als estafette belichaamt essentiële waarden: samenwerking, delen en de gezamenlijke uitdaging», herinnert Elouan Lannuzel, voorzitter van Climatosportifs, eraan. Deze vereniging van geëngageerde sporters is aanwezig in de aanloop naar de wedstrijd, met een voorbereidende run en een gesprek over duurzamere sportbeoefening, en op de wedstrijddag met twee deelnemende teams.

De afspraak staat op dinsdag 27 oktober in Climate House Paris, een locatie die gewijd is aan het versnellen van de ecologische en sociale transformatie van de economie. Na een gezamenlijke training waaraan enkele tientallen lopers kunnen deelnemen, wisselen de deelnemers van gedachten over manieren om sportpraktijken te laten evolueren. Vier dagen voor de start geeft deze ontmoeting het evenement een extra dimensie: die van een plek voor bewustwording en het delen van ervaringen.

Hardlopen staat voor zijn eigen uitdaging

De populariteit van hardlopen is een indrukwekkende collectieve kracht. Tegelijk nodigt ze uit om stil te staan bij de middelen die nodig zijn om evenementen steeds aantrekkelijker te maken. Verplaatsingen, uitrusting, verpakkingen, bevoorrading en afval: er zijn veel hefbomen en elke wedstrijd vraagt om een aanpak op maat.