Bijna een miljard dollar: hoe de New York Marathon de economie van de Big Apple aanjaagt

CL
Door Clément Laborieux

Gepubliceerd op do 10 september 2026

Bijgewerkt op do 10 september 2026

Bijna een miljard dollar: hoe de New York Marathon de economie van de Big Apple aanjaagt
© New York Road Runners

In New York ontsnapt hardlopen niet aan de koortsachtige dynamiek van de Big Apple. Mensen lopen er voor de prestigieuze medaille van de marathon, voor de stijl, de roem, de uitdaging of simpelweg om zich levend te voelen en een passie te delen. Die enorme collectieve energie vertaalt zich rechtstreeks in cijfers. Cijfers die duizelingwekkend zijn, net als de stad en haar hoge wolkenkrabbers. Volgens het meest recente economische rapport van New York Road Runners (NYRR), de organisator van de New York Marathon, leverden de evenementen van de organisatie de stad bijna een miljard dollar aan economische impact op. Ja, één miljard. Meer dan de Super Bowl. Zelfs meer dan de kerstperiode. Achter die cijfers schuilt de bevestiging van de spectaculaire opmars van het hardlopen en het bewijs dat de sport hier is uitgegroeid tot een economische en culturele motor, een pijler van het New Yorkse leven, naast Broadway en de Yankees.

De TCS New York Marathon heeft net zoveel impact als de Super Bowl

Elk jaar is de TCS New York Marathon voor hardlopers ongeveer wat de Super Bowl is voor fans van de Amerikaanse sport. Dezelfde passie, dezelfde buitenproportionele schaal en inmiddels ook dezelfde economische impact. In 2024 bracht de wedstrijd, georganiseerd door New York Road Runners (NYRR), volgens burgemeester Eric Adams 692 miljoen dollar op voor de economie van New York, evenveel als de Super Bowl in Las Vegas.

Met 55.642 finishers is het internationale karakter van het evenement een belangrijke troef: 425 miljoen dollar aan uitgaven kwam van toeristen. Daarvan ging onder meer 178 miljoen dollar naar accommodaties, 109 miljoen naar horeca en 51 miljoen naar shopping. Een stortvloed aan dollars voor de vijf boroughs van New York, met een duizelingwekkend groeicijfer: sinds de editie van 2019 nam de impact met 139% toe.

Achter deze duizelingwekkende cijfers staat een onafhankelijke, grondige studie van Audience Research & Analysis en Appleseed. Zij brachten de directe en indirecte uitgaven in kaart die verband hielden met 34 wedstrijden tussen april 2024 en maart 2025: 291.000 deelnemers, meer dan een miljoen bezoekers van buiten de stad en in totaal 934 miljoen dollar die in de lokale economie terechtkwam, 58% meer dan in 2020.

De belangrijkste cijfers

  • NYRR genereerde met zijn 34 wedstrijden in totaal 934 miljoen dollar aan inkomsten.

  • De New York Marathon telde in 2024 55.642 finishers.

  • De New York Marathon genereerde in 2024 692 miljoen dollar.

  • Van de uitgaven kwam 425 miljoen dollar van toeristen.

  • Meer dan 1 miljoen toeristen zijn voor het evenement in de stad.

  • Langs het parcours staan 2 miljoen toeschouwers om de wedstrijd te bekijken.

  • De wedstrijd groeit sterk: +139% sinds de editie van 2019.

  • Voor het evenement worden meer dan 5.000 banen gecreëerd.

Waarom leeft deze wedstrijd zo sterk bij het publiek?

De TCS New York Marathon neemt een bijzondere plaats in binnen de hardloopwereld. Misschien is het zelfs wel de meest iconische marathon ter wereld. Met twee miljoen toeschouwers langs het parcours hangt er een elektrische, bijna onwerkelijke sfeer. Hier zijn lopers geen anonieme deelnemers meer: voor één dag worden ze rocksterren, gedragen door de hartstocht van de Big Apple.

Als lid van de prestigieuze Marathon Majors belichaamt deze marathon de ultieme droom van miljoenen hardlopers die ervan dromen de finish in Central Park te bereiken. Maar die droom moet je verdienen en heeft een prijs… De vraag neemt elk jaar toe en dankzij het lotingssysteem voelt het bemachtigen van een startnummer bijna als een wonder. Die geluksfactor weegt zwaar en geeft het evenement nog meer prestige. Elk jaar raken hardlopers uit de hele wereld opnieuw in de ban van deze legendarische wedstrijd. De marathon waarvoor ze jarenlang trainen en die ze vaak maar één keer in hun leven lopen.

De cijfers mogen indrukwekkend zijn, kenners uit de sector zullen er niet van opkijken: marathonlopers geven tijdens hun verblijf flink wat geld uit. Comfortabele hotels om te herstellen, restaurants die vollopen voor de nodige energie vóór de wedstrijd, sportwinkels waar de beroemde Marathon Jacket over de toonbank gaat, musea en stadions die afgeladen zijn… Kortom, de hele stad verandert in een speelterrein voor lopers die op zoek zijn naar een complete ervaring.

In New York ontsnapt hardlopen niet aan de koortsachtige dynamiek van de Big Apple. Mensen lopen er voor de prestigieuze medaille van de marathon, voor de stijl, de roem, de uitdaging of simpelweg om zich levend te voelen en een passie te delen. Die enorme collectieve energie vertaalt zich rechtstreeks in cijfers. Cijfers die duizelingwekkend zijn, net als de stad en haar hoge wolkenkrabbers. Volgens het meest recente economische rapport van New York Road Runners (NYRR), de organisator van de New York Marathon, leverden de evenementen van de organisatie de stad bijna een miljard dollar aan economische impact op. Ja, één miljard. Meer dan de Super Bowl. Zelfs meer dan de kerstperiode. Achter die cijfers schuilt de bevestiging van de spectaculaire opmars van het hardlopen en het bewijs dat de sport hier is uitgegroeid tot een economische en culturele motor, een pijler van het New Yorkse leven, naast Broadway en de Yankees.© New York Road Runners

Van de pandemie naar hardlopen als symbool

Om de studie van NYRR in het juiste perspectief te plaatsen, moeten we ons herinneren dat de straten amper vijf jaar geleden, midden in een wereldwijde gezondheidscrisis, leeg waren en marathons werden afgelast. Sinds de situatie verbeterde, is alles veranderd. Het hardlopen beleefde een echte boom, met een ongekende explosie van het aantal deelnemers. Na maanden van lockdowns kreeg de sport haar plaats terug en opende ze voor miljoenen nieuwe beoefenaars de deur naar een universele, toegankelijke en sociale sport die inmiddels ook… zeer rendabel is.

Toch is NYRR een non-profitorganisatie. De vereniging werd bijna zeventig jaar geleden opgericht en wist de passie van de New Yorkse lopers om te zetten in een echte economische kracht. Het model draait op een positieve keten: populaire wedstrijden → economische impact → sociale en educatieve programma’s → nog meer lopers.

Een volksfeest met economische slagkracht

Ook goede doelen profiteren van de economische impact van het evenement: solidaire lopers zamelden 79 miljoen dollar in voor partnerorganisaties, waarvan 12 miljoen voor Team for Kids, het jeugdprogramma van NYRR.

Achter de financiële cijfers van de NYRR-studie schuilt vooral een menselijk verhaal. In de loop der jaren is de vereniging uitgegroeid tot een belangrijke sociale speler voor de inwoners van de vijf boroughs. In 2025 namen meer dan 668.000 mensen deel aan programma’s of evenementen van NYRR. Onder hen waren 217.000 jongeren via het programma Rising New York Road Runners, dat kinderen laat kennismaken met hardlopen.

Daarnaast zetten 25.000 vrijwilligers zich in, goed voor meer dan 150.000 uur, om de organisatie draaiende te houden en alle wedstrijden te coördineren. Achter al die gegevens zitten verhalen: dat van een kind uit Brooklyn dat zijn eerste 5 kilometer loopt, of van een gepensioneerde vrouw uit Queens die dankzij de wandelingen van NYRR’s Striders-programma opnieuw sociale contacten vindt. Ook dat is de impact van hardlopen: menselijke verbinding, volksgezondheid en een bepaalde visie op samenleven, made in NYC.

In New York ontsnapt hardlopen niet aan de koortsachtige dynamiek van de Big Apple. Mensen lopen er voor de prestigieuze medaille van de marathon, voor de stijl, de roem, de uitdaging of simpelweg om zich levend te voelen en een passie te delen. Die enorme collectieve energie vertaalt zich rechtstreeks in cijfers. Cijfers die duizelingwekkend zijn, net als de stad en haar hoge wolkenkrabbers. Volgens het meest recente economische rapport van New York Road Runners (NYRR), de organisator van de New York Marathon, leverden de evenementen van de organisatie de stad bijna een miljard dollar aan economische impact op. Ja, één miljard. Meer dan de Super Bowl. Zelfs meer dan de kerstperiode. Achter die cijfers schuilt de bevestiging van de spectaculaire opmars van het hardlopen en het bewijs dat de sport hier is uitgegroeid tot een economische en culturele motor, een pijler van het New Yorkse leven, naast Broadway en de Yankees.© New York Road Runners

Wanneer merken het tempo volgen

Het hardlopen in New York trekt ook sponsors, sportmerken en media aan. Grote sportbedrijven weten dat een startnummer in Central Park een etalage aan de hele wereld biedt. Het ecosysteem trekt inmiddels net zoveel bedrijven als lopers: de hardloopindustrie draait allang niet meer alleen om schoenen en energiegels. Met partnerships, onlinehardloopplatforms zoals Runna en Strava en duurzame initiatieven zoals Team for Climate wordt hardlopen ook een broedplaats voor trends. Sinds 2017 is New Balance de officiële leverancier van de New York Marathon. Voor het Amerikaanse merk is dat een echte jackpot, en het zal deze samenwerking die zijn producten wereldwijd zichtbaarheid geeft ongetwijfeld niet snel opgeven.

Een motor voor alle vijf boroughs

New York profileert zich graag als de stad die nooit slaapt. Je zou haar ook de stad kunnen noemen die altijd loopt. Van lokale 5 kilometerwedstrijden tot de iconische New Balance 5th Avenue Mile en de TCS New York Marathon: het hele jaar door viert de stad het hardlopen en elke wedstrijd wordt een lokaal feest. De cafés van Williamsburg, de restaurants in de Bronx en de hotels in Midtown profiteren allemaal van de komst van de lopers. En wanneer de finish in Central Park is gepasseerd, blijven de cijfers overeind: meer dan 5.000 gecreëerde banen, 384 miljoen dollar aan uitbetaalde lonen en 54 miljoen dollar aan belastinginkomsten voor de stad.

Hardlopen neemt inmiddels een belangrijke plaats in binnen het economische landschap van New York, naast Broadway, honkbal en film. En hoewel de cijfers duizelingwekkend zijn, blijft de boodschap van NYRR eenvoudig: hardlopen is meer dan een sport, het is een collectieve motor en een krachtige sociale hefboom. Een bewijs dat duizenden lopers samen in New York de samenleving echt vooruithelpen.

Bekijk de volledige impactstudie van NYRR