Sabastian Sawe heerst in Berlijn met 2:02:16

Sabastian Sawe alleen aan de wereldtop

Hij werd verwacht en stelde niet teleur. Na zijn zeges in Valencia in 2024 en Londen in 2025, Sabastian Sawe schreef de prestigieuze Marathon van Berlijn op zijn naam, goed voor zijn derde overwinning in evenveel marathons. De Keniaan vertrok op een schema van twee uur en zakte later licht terug, maar maakte indruk en liet geen ruimte voor spanning.

Veilig uit de wind in een groep met vijf hazen en op een duizelingwekkend tempo, 28:26 na 10 kilometer en 1:00:16 bij het halve marathonpunt, leek het tempo van de Keniaan ruimte te bieden voor een parcoursrecord, op naam van Eliud Kipchoge met 2:01:09, en zelfs voor een wereldrecord van Kelvin Kiptum in 2:00:35. Met een zelfverzekerde pas oogde de Keniaan ontspannen en beheerst, nog altijd op schema voor het wereldrecord. Achter hem probeerde de Ethiopiër Mengesha, Milkesa, winnaar van de 50e editie in 2024, het tempo van de kopgroep te volgen. Een bijzonder riskante gok voor de atleet met een persoonlijk record van 2:03:17. Lang hoefde hij dat niet vol te houden. Al na kilometer 13 moest de Ethiopiër de Keniaan laten gaan, die simpelweg te snel voor hem liep. Uiteindelijk stapte hij uit.

De vraag was nu hoelang Sabastian Sawe dit moordende tempo kon volhouden. Helaas kon hij in deze race niet lang profiteren van de hulp van de tempomakers. Die konden het ultrahoge tempo dat nodig was om het wereldrecord aan te vallen niet blijven volgen. Na de doorkomst halverwege in 1:00:16 waren nog slechts twee hazen over. Vanaf kilometer 25 liep de Keniaan alleen. Meer dan 17 kilometer solo afleggen, in een moordend tempo en bij hoge temperaturen, was dat te veel gevraagd? Niet geheel onverwacht vervlogen Sawe's recorddromen langzaam. Naarmate de kilometers vorderden, vertoonde hij tekenen van vermoeidheid en zakte zijn tempo licht, maar hij wist de schade te beperken. Ver voor zijn concurrenten kwam hij over de finish in 2:02:16, slechts elf seconden boven zijn persoonlijk record.

Zijn eerste achtervolger, de Japanner Akira Akasaki (2:06:15), finishte vier minuten na hem. De Ethiopiër Chimdessa Debele maakte het podium compleet in 2:06:57.

Hassan Chahdi loopt overtuigend naar de zesde plaats

Bij de Fransen gingen de ogen vooral naar Hassan Chahdi. De man die op de Olympische Spelen van Parijs 2024 als twintigste eindigde, leverde opnieuw een sterke en intelligente race af. De langeafstandsloper van AL Voiron, die zijn zomer voorbereidde in Font-Romeu, doseerde zijn inspanning uitstekend. Hij kwam als 28e door bij het halve marathonpunt in 1:03:59 en liep vervolgens een geweldige negative split, waarbij hij kilometer na kilometer plaatsen won. Het resultaat: een zesde plaats in 2:07:43 en de eerste Europeaan, op slechts dertien seconden van zijn persoonlijk record. Een prestatie van formaat die zijn regelmaat op het hoogste niveau bevestigt en hem bij de sterkste Europese marathonlopers van dit moment plaatst.

Rosemary Wanjiru houdt stand in zinderende finale

Ook de vrouwenrace was spectaculair. Rosemary Wanjiru nam aanvankelijk de leiding, maar zag de Ethiopische Dera Dida in de slotkilometers steeds dichterbij komen. Na een verstikkende finale hield de Keniaanse drie luttele seconden over en won ze in 2:21:05. Azmera Gebru uit Ethiopië werd derde in 2:21:29, voor de Keniaanse Viola Cheptoo. Wanjiru pakte een zwaarbevochten zege. De winnares van Tokio 2023 moest na afloop wel worden verzorgd, uitgeput door die laatste rechte lijn en de verstikkende hitte.

Verstikkende hitte

Berlijn staat bekend om zijn vlakke en snelle parcours, maar de omstandigheden tijdens deze 51e editie waren verrassend zwaar. Bij de start was het 21 °C, maar in het begin van de middag liep de temperatuur op tot 27 °C. Die hitte woog zwaar op de lichamen. Zelfs Sabastian Sawe, die halverwege nog op weg leek naar het wereldrecord, moest in de tweede helft gas terugnemen. Verschillende favorieten, onder wie titelverdediger Milkesa Mengesha, stapten uit omdat ze hun inspanning niet konden volhouden in de voor Berlijn ongebruikelijke hitte.

Met drie overwinningen in evenveel wedstrijden en al drie tijden onder de 2:03 ontpopt Sabastian Sawe zich tot de natuurlijke opvolger van de betreurde Kelvin Kiptum en legende Eliud Kipchoge. Op zijn dertigste belichaamt hij de nieuwe generatie marathonlopers die de mythische grens van twee uur kunnen doen wankelen. Berlijn leverde dit jaar geen wereldrecord op, maar maakte wel één ding duidelijk: de toekomst van de marathon ligt waarschijnlijk bij Sabastian Sawe.

✔ Bekijk alle uitslagen van de Marathon van Berlijn 2025.