Sifan Hassan en Eliud Kipchoge schitteren in de marathon van Sydney

Een historisch moment voor Australië. De marathon van Sydney is officieel toegetreden tot de exclusieve kring van de Abbott World Marathon Majors, naast legendarische wedstrijden als Berlijn, Boston, New York, Chicago, Tokio en Londen. Sydney speelt niet langer alleen mee op het hoogste niveau: de stad is nu een pijler van de internationale marathon. En voor het grote debuut als Major staat er een ronduit fenomenaal eliteveld aan de start.

Olympisch kampioene Sifan Hassan aan de start in Sydney

© Bob Martin / London Marathon Events

© Jed Leicester / London Marathon Events

© NN Running Team

© Bob Martin / London Marathon Events

© Bob Martin / London Marathon Events

Nog nooit stond er op Australische bodem zo’n prestigieus vrouwenveld aan de start van een marathon.

De Nederlandse Sifan Hassan, drievoudig olympisch medaillewinnares op de Spelen van Parijs 2024 (goud op de marathon, brons op de 5000 en 10.000 meter), is van de partij. Ze mikt op haar derde Major-zege, na Londen en Chicago in 2023. Met een persoonlijk record van 2u13’44 is ze vandaag de derde snelste vrouw ooit op de klassieke afstand.

Naast haar staat een wereldtopper van formaat: de Keniaanse Brigid Kosgei, voormalig wereldrecordhoudster en vijfvoudig winnares van een Major. Kosgei eindigde in negen van haar tien marathons op het podium. In 2020 won ze bovendien olympisch zilver in Tokio. Een palmares om u tegen te zeggen.

Hassan en Kosgei zijn dus de uitgesproken favorieten voor de wedstrijd. Ze zullen proberen het parcoursrecord te verbeteren dat de Ethiopische Workenesh Edesa Gurmesa vorig jaar neerzette in 2u21’41. Het Australische asfalt kan zich opmaken voor een hete strijd!

En daar houdt de lijst niet op. De Ethiopische Workenesh Edesa, vorig jaar winnares in 2u21’41 en houdster van het wedstrijdrecord, verdedigt haar titel. Ze krijgt een hele Ethiopische armada tegenover zich, met onder anderen:
✔ Ashete Bekere – 2u17’58
✔ Meseret Belete – 2u18’21
✔ Tiruye Mesfin – 2u18’35

Ook de Australische delegatie oogt sterk, met Jessica Stenson (2u22’56), Lisa Weightman (2u23’15) en het veelbelovende talent Leanne Pompeani (2u24’53 bij haar marathondebuut begin 2025). Zij kunnen rekenen op de steun van het thuispubliek langs het parcours.

Dit is zonder twijfel het sterkste vrouwenveld dat ooit aan een marathon in Australië deelnam. Met enkele van de snelste en hoogst gerangschikte atletes ter wereld aan de start, profileert Sydney zich nu als een marathonbestemming van wereldklasse. Dat is precies waar de AbbottWMM-wedstrijd voor staat en we zijn er trots op dit hier in Sydney te kunnen aanbieden.

Eliteveld vrouwenmarathon van Sydney 2025:

Legende Eliud Kipchoge als grote blikvanger

© Bob Martin / London Marathon Events

Bij de mannen is de breedte van het veld ongeëvenaard. Vijftien lopers hebben al een marathon onder de 2u07 gelopen. Toch zullen alle ogen ongetwijfeld gericht zijn op Eliud Kipchoge. De tweevoudig olympisch kampioen, in 2016 in Rio en in 2021 in Tokio, is 40 jaar oud en loopt in Sydney zijn 23e marathon. Zijn record? 2u01’09, gelopen in Berlijn in 2022. Sindsdien kende de GOAT van de marathon enkele moeilijke momenten, met een zesde plaats in Boston in 2023 en een opgave tijdens de Spelen van Parijs. Dit jaar zette hij de zaken echter weer op scherp met een sterke 2u05’25 in Londen.

Kan hij in Sydney opnieuw voor de winst gaan? De geboren Kapsisiywanaar, uit het zuidwesten van Kenia, won al twaalf wedstrijden in het Major-circuit, een uitzonderlijke staat van dienst. En kan hij ook het parcoursrecord verbeteren? Dat wordt geen eenvoudige opdracht. Met 317 hoogtemeters stijgen en 400 hoogtemeters dalen zijn sterke benen nodig om de tijd van de Keniaan Brimin Kipkorir te verbeteren: 2u06’18 (noot van de redactie: de atleet werd inmiddels voor vijf jaar geschorst wegens doping na een controle in november 2024).

Achter hem wordt de strijd meedogenloos:
✔ Vincent Kipkemoi Ngetich (Kenia), een revelatie op de marathon met 2u03’13 in Berlijn in 2023 en twee opeenvolgende derde plaatsen in Tokio. Hij staat momenteel negende op de marathonranglijst van World Athletics en is een van de mannen om in de kopgroep in de gaten te houden.
✔ Birhanu Legese (Ethiopië), persoonlijk record van 2u02’48, tweevoudig winnaar in Tokio en lid van het NN Running Team.
✔ Dawit Wolde (Ethiopië), winnaar van de marathon van Xiamen 2025 in 2u06’06.
✔ Edward Cheserek (Kenia), voormalig NCAA-ster, 2u05’24 in Valencia in 2024.

Australië kan ook rekenen op zijn beste troeven: Brett Robinson (2u07’31), Liam Adams (2u08’39) en enkele veelbelovende talenten, zoals Haftu Strintzos (1u00’36 op de halve marathon) en Samuel Clifford, die onlangs 27’34 liep op de 10 kilometer.

Ook de Japanner Yuki Kawauchi, verrassend winnaar in Boston in 2018 en recordhouder wat betreft het aantal marathons onder de 2u20 (meer dan honderd!), staat aan de start.

Het mannenveld is dit jaar ronduit uitzonderlijk. Het gaat niet alleen om een groep snelle sterren, maar om een veld met een ongelooflijke diepte. Meerdere lopers kunnen het parcoursrecord verbeteren, jonge talenten staan klaar om door te breken op het internationale toneel en natuurlijk is er Eliud Kipchoge, de levende legende van de marathon. We hebben er ook bewust voor gekozen de beste Australische lopers in de schijnwerpers te zetten. Het is fantastisch om bij onze eerste editie als Abbott World Marathon Major zoveel lokale kampioenen aan de start te zien naast de grootste namen uit de wereld. Voor liefhebbers van de loopsport en Australische atleten is dit een unieke kans om hier, op eigen bodem, een uitzonderlijk sportmoment mee te maken.

Eliteveld mannenmarathon van Sydney 2025:

Deze eerste editie van de marathon van Sydney als Major overstijgt ruimschoots het kader van een gewone wedstrijd. Het is een machtsvertoon, een signaal aan de wereld: Australië wil uitgroeien tot een onmisbare bestemming op de internationale marathonkalender. Met namen als Kipchoge en Hassan aan de start zullen alle ogen op Oceanië gericht zijn en mogen we een even spectaculaire als sterk bezette race verwachten.

✔ Afspraak op 31 augustus voor deze epische wedstrijd en de start van het marathonseizoen. Het decor staat klaar, de sterren zijn present… Nog enkele weken trainen en dan barst het spektakel los in de straten van Sydney.