Sifan Hassan en Eliud Kipchoge schitteren in Sydney

Een historische primeur voor Australië. De marathon van Sydney maakt officieel deel uit van de exclusieve Abbott World Marathon Majors, naast legendarische wedstrijden in Berlijn, Boston, New York, Chicago, Tokio en Londen. Sydney speelt niet langer alleen mee op het hoogste niveau: de stad is nu een vaste waarde in de internationale marathonwereld. En voor het grote debuut als Major staat er meteen een ongekend sterk eliteveld klaar.

Olympisch kampioene Sifan Hassan aan de start in Sydney

© Bob Martin / London Marathon Events

© Jed Leicester / London Marathon Events

© NN Running Team

© Bob Martin / London Marathon Events

© Bob Martin / London Marathon Events

Nog nooit stond er op Australische bodem zo’n prestigieus vrouwenveld aan de start van een marathon.

De Nederlandse Sifan Hassan, drievoudig olympisch medaillewinnares op de Spelen van Parijs 2024, met goud op de marathon en brons op de 5.000 en 10.000 meter, is erbij. Ze mikt op haar derde Major-zege, na Londen en Chicago in 2023. Met een persoonlijk record van 2:13:44 is ze momenteel de derde snelste vrouw ooit op de marathon.

Naast haar staat een wereldtopper van formaat: de Keniaanse Brigid Kosgei, voormalig wereldrecordhoudster en vijfvoudig winnares van een Major. Kosgei stond in negen van haar tien marathons op het podium. Ook won ze zilver op de Olympische Spelen van Tokio 2020. Haar palmares spreekt voor zich.

Hassan en Kosgei zijn dus de uitgesproken favorieten. Ze zullen proberen het parcoursrecord te verbeteren dat de Ethiopische Workenesh Edesa Gurmesa vorig jaar neerzette in 2:21:41. Het asfalt van Sydney gaat gloeien.

En daar houdt het niet op. De Ethiopische Workenesh Edesa, vorig jaar winnares in 2:21:41, verdedigt haar titel. Ze krijgt gezelschap van een sterke Ethiopische delegatie:
✔ Ashete Bekere – 2:17:58
✔ Meseret Belete – 2:18:21
✔ Tiruye Mesfin – 2:18:35

Ook de Australische inbreng mag er zijn, met Jessica Stenson (2:22:56), Lisa Weightman (2:23:15) en de veelbelovende Leanne Pompeani (2:24:53 bij haar marathondebuut begin 2025). Zij kunnen rekenen op de steun van het thuispubliek langs het parcours.

Dit is zonder twijfel het sterkste vrouwenveld dat ooit in Australië aan een marathon deelnam. Nu enkele van de snelste en hoogst gerangschikte atletes ter wereld hun deelname hebben bevestigd, profileert Sydney zich als een marathonbestemming van wereldklasse. Dat is precies waar de AbbottWMM voor staat, en we zijn trots dat we dit hier in Sydney kunnen aanbieden.

Eliteveld vrouwen marathon van Sydney 2025:

Legende Eliud Kipchoge is de grote publiekstrekker

© Bob Martin / London Marathon Events

Bij de mannen is de breedte van het veld ongezien. Vijftien lopers hebben al een marathon onder de 2:07 gelopen. Toch zullen alle ogen gericht zijn op Eliud Kipchoge. De veertigjarige tweevoudig olympisch kampioen, in 2016 in Rio en in 2021 in Tokio, loopt in Sydney zijn 23e marathon. Zijn record? 2:01:09, gelopen in Berlijn in 2022. Sindsdien kende de GOAT van de marathon enkele moeilijke momenten, met een zesde plaats in Boston in 2023 en een opgave tijdens de Spelen van Parijs. Dit jaar zette hij de zaken echter recht met een sterke 2:05:25 in Londen.

Kan hij in Sydney opnieuw voor de winst gaan? De geboren Keniaan uit Kapsisiywa won al twaalf wedstrijden in het Major-circuit, een uitzonderlijke staat van dienst. Maar ook het parcoursrecord aanvallen wordt een lastige klus. Met 317 hoogtemeters en 400 hoogtemeters dalen zijn sterke benen nodig om de 2:06:18 van de Keniaan Brimin Kipkorir te verbeteren. Noot van de redactie: de atleet werd inmiddels vijf jaar geschorst wegens doping na een controle in november 2024.

Achter hem wordt de strijd bijzonder fel:
✔ Vincent Kipkemoi Ngetich (Kenia), een revelatie op de marathon met 2:03:13 in Berlijn in 2023 en twee opeenvolgende derde plaatsen in Tokio. Als nummer negen van de World Athletics-ranking op de marathon is hij de man om in de kopgroep in de gaten te houden.
✔ Birhanu Legese (Ethiopië), persoonlijk record van 2:02:48, tweevoudig winnaar in Tokio en lid van het NN Running Team.
✔ Dawit Wolde (Ethiopië), winnaar van de marathon van Xiamen 2025 in 2:06:06.
✔ Edward Cheserek (Kenia), voormalige NCAA-ster met 2:05:24 in Valencia in 2024.

Australië kan rekenen op zijn beste troeven: Brett Robinson (2:07:31), Liam Adams (2:08:39) en talenten als Haftu Strintzos (1:00:36 op de halve marathon) en Samuel Clifford, die onlangs 27:34 op de 10 kilometer liep.

Ook de Japanner Yuki Kawauchi, verrassend winnaar in Boston 2018 en recordhouder wat betreft het aantal marathons onder de 2:20, meer dan honderd, staat aan de start.

Het mannenveld is dit jaar uitzonderlijk sterk. Dit is niet alleen een groep snelle sterren, maar een peloton met een ongekende diepte. Meerdere lopers kunnen het parcoursrecord aanvallen, jonge talenten staan klaar om door te breken op het internationale toneel en natuurlijk is er Eliud Kipchoge, de levende legende van de marathon. We wilden bovendien de beste Australische lopers nadrukkelijk een plaats geven. Het is geweldig om zoveel lokale kampioenen aan de start te zien naast de grootste namen uit de hele wereld, tijdens onze eerste editie als Abbott World Marathon Major. Voor liefhebbers en Australische atleten is dit een unieke kans om hier thuis een uitzonderlijk sportmoment mee te maken.

Eliteveld mannen marathon van Sydney 2025:

De eerste marathon van Sydney als Major overstijgt ruimschoots het kader van een gewone wedstrijd. Het is een machtsstatement, een boodschap aan de wereld: Australië wil uitgroeien tot een vaste waarde op de internationale marathonkalender. Met Kipchoge en Hassan aan de start zullen alle ogen op Oceanië gericht zijn en mogen we een wedstrijd verwachten die zowel spectaculair als uitzonderlijk sterk bezet is.

✔ Noteer 31 augustus in de agenda voor deze epische wedstrijd en de start van het marathonseizoen. Het decor staat klaar, de sterren zijn present… Nog enkele weken trainen en dan barst het spektakel los in de straten van Sydney.