Marathon van Barcelona 2025: Nicolas Navarro en Mekdes Woldu jagen op een stunt

Barcelona maakt zich op voor een zinderende zondag 16 maart. De Catalaanse hoofdstad vormt, op het ritme van 27.000 lopers, het decor voor een spectaculaire wedstrijd met meerdere Franse topatleten. Nicolas Navarro mikt op een tijd onder de mythische grens van 2u05, terwijl Mekdes Woldu na een geslaagde wintervoorbereiding grote ambities koestert.

Een eliteveld om van te watertanden

Met zijn vlakke parcours en ideale omstandigheden voor snelle tijden is Spanje een land van records. Voor de 46e editie heeft de Marathon van Barcelona een ijzersterk eliteveld verzameld. Onder hen bevindt zich de Keniaan Kibiwott Kandie, voormalig wereldrecordhouder op de halve marathon met zijn 57'32 in Valencia in 2020. Op de marathon staat zijn persoonlijk record op 2u04'48. Ook de Ethiopiër Mekuant Ayenew, goed voor 2u04'46 in Sevilla in 2020, en de Keniaan Barselius Kipyego, die in 2021 in Parijs 2u04'48 liep, staan aan de start. Ze zullen allemaal proberen het parcoursrecord te verbeteren dat de Zwitser Tadesse Abraham vorig jaar neerzette met 2u05'01.

Ook de Ethiopische Yebrgual Melese kan voor spektakel zorgen. Met haar persoonlijk record van 2u19'36, gelopen in Dubai in 2018, is ze de grote favoriete bij de vrouwen. Maar de concurrentie is stevig. De drie Keniaanse afstandslopers Vicoty Chepngeno (2u19'55), Sally Chepyego Kaptich (2u20'03) en Linet Masai (2u23'46) willen eveneens schitteren op dit snelle, goed lopende parcours.

Over 42,195 km door het hart van de stad telt de wedstrijd slechts 133 hoogtemeters. Ook de weersomstandigheden lijken ideaal: gedeeltelijk bewolkt en 8 graden bij de start.

Nicolas Navarro mikt op kwalificatie voor de WK in Tokio

Bij de Fransen gaan de blikken naar Nicolas Navarro. De atleet uit Aix-en-Provence, die uitkomt voor SCO Ste Marguerite, is een vaste waarde op grote kampioenschappen. Tijdens de laatste twee olympische marathonwedstrijden maakte hij indruk met een twaalfde plaats in Tokio in 2021 en een zestiende plaats in Parijs in 2024. De marathon is zijn favoriete afstand. Met een persoonlijk record van 2u05'52, gelopen in Valencia in 2023, wil hij nu onder de symbolische grens van 2u05 duiken en zo de WK-limiet van 2u05'18 voor Tokio halen. En waarom zou hij op dit parcours niet voor de winst kunnen gaan? Zijn voorbereiding oogt optimaal, met een indrukwekkend trainingsvolume: gemiddeld 203 km per week in 2025. Veel kilometers dus, maar ook kwaliteitswerk, getuige zijn nieuwe persoonlijk record op de 10 km van Cannes: 28'55. De partner van atlete Floriane Hot is klaar om een topprestatie neer te zetten.

Mekdes Woldu in het spoor van het Franse record?

Bij de vrouwen is Mekdes Woldu de grote Franse blikvanger. Na haar knappe twintigste plaats in de olympische marathon van Parijs in 2024 moest de atlete uit Franconville de Marathon van Sevilla laten schieten door een virus. Soms moet je een stap terugzetten om daarna sterker terug te komen. In de straten van Barcelona wil ze haar talent en harde werk dan ook laten spreken. Haar zorgvuldige hoogtestage in Kenia doet het beste vermoeden. Als houdster van het Franse record op de halve marathon (1u08'27) heeft ze ook op de marathon een sterke tijd staan: 2u24'44, gelopen in Valencia in 2023. Zondag kan ze een aanval doen op het Franse record dat Manon Trapp onlangs in Sevilla aanscherpte tot 2u23'38.

Marathon van Barcelona 2025: Nicolas Navarro en Mekdes Woldu jagen op een stunt

De Marathon van Barcelona 2025 belooft dus volop emoties en sterke prestaties. Voor zowel de elite als de recreanten belichaamt deze wedstrijd de geest van het hardlopen: jezelf overstijgen, records najagen, gezelligheid en samen beleven. Een afspraak die geen enkele liefhebber van de loopsport wil missen.

| De wedstrijd is vanaf 8.30 uur live te volgen op de zender L'Equipe.