De beste plekken om te hardlopen in Parijs

Wie aan Parijs denkt, ziet misschien eerst drukke straten, verkeerslichten op elke hoek en hordes toeristen. Niet meteen de ideale hardloopstad dus. En toch! Achter die stedelijke drukte schuilen verrassend veel mooie plekken voor lopers. Of je nu graag kilometers maakt op asfalt, liever door het groen loopt of op zoek bent naar rustige, minder bekende routes: Parijs en omgeving bieden een indrukwekkende variatie. Finishers maakt de balans op. ✓ Van de zondagsloper tot de marathonloper in volle voorbereiding, alleen of met vrienden, in de hoofdstad valt altijd wel een nieuwe plek te ontdekken.

De kades van Parijs, een paradijs voor asfaltlopers

Parijs lijkt geen hardloopstad, maar zit vol verrassingen: asfalt, bospaden en geheime plekken. Voor elke loper een route in de hoofdstad.

De Parijse kades, die de Seine over ongeveer 13 kilometer volgen, tussen de pont de Suresnes in het westen en de pont de Tolbiac in het oosten, zijn ideaal terrein voor asfaltlopers. De lange rechte stukken, het perfect egale wegdek en het weidse uitzicht op de iconische monumenten van de hoofdstad spreken zowel lopers met prestatiedrang als recreanten aan. Het grote voordeel: er rijden geen auto's. Julie, een studente die hier vaak loopt, beaamt dat: « Het is echt top, want je wordt niet voortdurend opgehouden door auto's en verkeerslichten. Je hoeft niet na te denken over welke route je neemt. Je loopt in de open lucht en zit niet opgesloten in kleine straatjes ».

Van het Louvre naar de Eiffeltoren, langs de Notre-Dame, combineert elke stap sport met erfgoed, in een typisch Parijse sfeer. Op de rechteroever beginnen de kades ongeveer bij de pont de Sully en lopen ze door tot de pont d'Austerlitz, of nog verder. Op de linkeroever strekken ze zich uit van de pont de Bir-Hakeim tot de pont de Tolbiac. Die afwisseling in het landschap spreekt ook de eerder genoemde finisher van meerdere 10 kilometerwedstrijden aan. Zij woont in het 15e arrondissement en loopt graag haar vaste ronde van 8 kilometer: « Champ de Mars, de kades en daarna Les Invalides ».

Of je nu in volle marathonvoorbereiding zit en kilometers moet maken, of een intensievere intervaltraining wilt afwerken, deze aangelegde oevers bieden de ruimte om je volledig op je training te concentreren. Houd wel rekening met de drukte: in de lente en zomer lopen de kades vol met gelegenheidslopers en toeristen die komen genieten van de aangemeerde rondvaartboten bij de Parijse bruggen.

Groen, en waarom niet meteen natuur in het 14e arrondissement?

Wie voor het eerst de ingang van de Cité Universitaire ziet, is vaak onder de indruk van het imposante gebouw, met onder meer een zwembad, studentenrestaurant en theater. Na die eerste kennismaking kun je in het park wandelen langs de verschillende paviljoens, die landen uit de hele wereld vertegenwoordigen.

Op de paden lopen heel wat groepjes hardlopers, die hier profiteren van de ruimte. Er zijn wel wat hoogteverschillen. Aan de overkant van de brug ligt het tweede deel van het park, ideaal om je training te verlengen. Een volledige ronde, van het laagste punt van het park bij stadion Charléty tot het andere uiteinde, is ongeveer 1,5 tot 2 kilometer lang.

Voor wat afwisseling hoef je alleen maar de weg over te steken naar parc Montsouris. Met zijn kleine watervallen en meer is het er heerlijk lopen, al vraagt het park door de hellingen meer inspanning dan sommige andere plekken. De hellingen zijn wel minder steil dan die van de Buttes-Chaumont in het 20e arrondissement. Bruno traint bij stadion Charléty en woont in het 14e arrondissement. Hij vindt het prettig dat er twee parken « met klimwerk » in de buurt zijn. Dat er paden liggen en niet alleen asfalt, is een echte meerwaarde voor deze Parijse wijk.

Twee bossen op minder dan 30 minuten van het centrum van Parijs

Het Bois de Vincennes met zijn 995 hectare is een van de favoriete speelterreinen van Parijse lopers. Het ligt minder afgelegen dan het Bois de Boulogne, waar het parcours van de Marathon de Paris doorheen loopt, en is makkelijk bereikbaar via metrolijnen 1 en 8. Tussen meren en schaduwrijke paden biedt het een bevoorrechte natuurlijke omgeving. « Het meer van Daumesnil in het Bois de Vincennes is ideaal voor Parijzenaars uit het zuidoosten! » zegt Albena, die normaal dichter bij huis loopt in parc de Choisy. « Het meer van Daumesnil is mooi, maar het is er te druk,» nuanceert Julien, een aangesloten loper van Paris Université Club. Maar in het bos zijn er volop groene plekken, tussen de avenue de Saint-Mandé, de avenue Daumesnil, de route de la Pyramide en de avenue de Gravelle ». De Parijzenaar heeft nog meer ideeën voor zijn trainingen en voegt er meteen aan toe: « Anders kun je naar de oevers van de Marne of het meer van Minimes! »

Voor traillopers in voorbereiding is het plateau van Gravelle, in het zuidoosten van het Bois de Vincennes, vlak bij stadion Pershing en de renbaan, een vaste halte voor klimtraining. De eerste klim, de route des Barrières, is met een gemiddelde stijging van 5% relatief mild, maar door zijn lengte van 500 meter zwaar voor de benen. De tweede is korter, ongeveer 100 meter, maar heeft een hellingspercentage van bijna 7% en jaagt de hartslag flink omhoog. Of je nu midden in het crossseizoen zit of gewoon graag trailt, deze unieke plek vlak bij Parijs heeft voor elke loper iets te bieden.

Kleinere parken, ideaal voor een korte training

De Jardin du Luxembourg en de Tuilerieën zijn uitstekende plekken om te lopen in goed onderhouden parken. Met hun bloemen en grindpaden, soms aangevuld met onverharde of geplaveide stukken, zijn ze perfect voor een rustige duurloop van een halfuur.

Deze parken zijn vooral populair bij lopers die in het centrum van Parijs wonen. Louise, een middellangeafstandsloper uit Châtelet, wisselt lange duurlopen langs de kades af «» met rondjes van ongeveer 1 kilometer in de Tuilerieën, « omdat je er op een pad loopt en het vooral vlak bij huis is ». Julie kiest deze parken dan weer om asfalt te vermijden, ook al « zijn ze niet zo groot » en kun je er geen « kilometers maken », terwijl ze tijdens een training soms graag tot 15 kilometer loopt.

Met de RER naar bijzondere bossen

Hoewel de regio Parijs overwegend stedelijk en vlak is, zijn er verschillende populaire plekken die trail- en natuurlopers aantrekken. Het bos van Fontainebleau, 60 kilometer ten zuiden van Parijs, is een absolute klassieker. De afwisselende paden, rotsen, hoogteverschillen en ongerepte landschappen maken het tot ideaal terrein voor trailrunning, oriëntatielopen en zelfs klimmen. Dichter bij de stad trekt de Vallée de Chevreuse, 30 tot 50 kilometer ten zuidwesten van Parijs, met beboste paden en interessante hoogteverschillen. Dit jaar vierde het gebied zijn 40-jarig bestaan, met 65.000 hectare en het Château de la Madeleine, een vesting die tussen de 11e en 14e eeuw werd gebouwd en gratis toegankelijk is.

Ook andere bossen zijn de moeite waard, zoals het bos van Sénart, een van de grote staatsbossen van de regio Île-de-France. Het ligt 3.000 hectare groot ten zuidoosten van Parijs en is makkelijk bereikbaar. Dankzij de brede betonnen lanen en talloze paden waar je gemakkelijk kunt verdwalen, is het ideaal voor lange duurlopen. Ten westen van Parijs ligt het uitgestrekte, overwegend vlakke bos van Rambouillet, met bewegwijzerde routes voor elk niveau. En dan is er nog het bos van Meudon, dichter bij Parijs in het zuidwesten. Het is kleiner, maar dankzij het glooiende terrein uitstekend geschikt voor intervaltraining.

Tot slot is er het regionale natuurpark Vexin français in het noordwesten. Dit gebied in Île-de-France staat bekend om zijn wandelmogelijkheden: met meer dan 70 wandelroutes, langeafstandspaden en regionale routes biedt het volop ruimte voor wandelaars én traillopers. De natuurgebieden verdienen alle aandacht. Moerassen, groeven, bossen en kalkhellingen vormen samen een park dat je absoluut moet ontdekken. « Het is een geluk dat ik in de buitenwijken woon en dagelijks van deze uitgestrekte bossen kan genieten, ik krijg er nooit genoeg van », vertelt Baptiste, die in Essonne woont, vlak bij het bos van Sénart.

Of je nu gewoon een rondje in de natuur wilt lopen of een zware training plant, vaak volstaat een ritje met de RER om de stad achter je te laten.

Genoeg vooroordelen over hardlopen in Parijs. Tussen de kades, bossen, wouden en de overvloed aan monumenten van de Lichtstad valt er tijdens elke training genoeg te zien, terwijl je tegelijk stevig aan het werk bent. Nu alleen nog je loopschoenen aantrekken en vertrekken!

➜ Bekijk de hardloopkalender van Île-de-France