Cognac Marathon, der prestasjonene skåles inn

Til den 24. utgaven av Cognac Marathon samlet 4700 løpere seg lørdag 8. november i Jarnac for å delta på de ulike distansene. Hugo Le Poulard vant sitt første maraton på 2.27.21, bare 19 år gammel, mens hjemmefavoritten Cécile Devierre også kunne feire sin første seier.

I takt med at årets påmeldingsrekord ble slått i de fire løpene i Charente, ble også de tre barneløpene fulltegnet. Nærmere 300 små løpere deltok på de ulike distansene i løpet av ettermiddagen. Og rekordene fortsatte å falle: På maraton, halvmaraton, 10,5 km og 5 km ble flere personlige rekorder satt. Det gjelder blant andre unge Hugo Le Poulard, som leverte en lokal bragd da han vant sitt første maraton på 2.27.21. Målet var å løpe på 2.30. Bare 19 år gammel har han nå den tredje beste tiden i løpets historie. Ikke verst.

Men Cognac Marathon handler om mer enn prestasjoner. Det er også en reise inn i den lokale kulturen, ofte med vær som heldigvis spiller på lag. Løypa er krevende, særlig i andre halvdel, men tar løperne gjennom vinmarkene, kjellerne til Cognac Royer og forbi slottene. Langs veien venter det dessuten helt spesielle matstasjoner med paté, blodpølse, østers og selvfølgelig en liten skvett cognac. Hele 700 frivillige bidro til at løpefesten kunne gjennomføres på best mulig måte. Festlighetene ble avsluttet søndag morgen med «Balade de Jacques», arrangert til minne om guide og foredragsholder Jacques Rullier. Selvsagt fikk turgåerne også servert en tradisjonell aperitiff.

Til den 24. utgaven av Cognac Marathon samlet 4700 løpere seg lørdag i Jarnac for å delta på de ulike distansene. Hugo Le Poulard vant sitt første maraton på 2.27.21, bare 19 år gammel, mens hjemmefavoritten Cécile Devierre også kunne feire sin første seier.

En uunngåelig lokal pallplassering på maraton

Vinneren av 2025-utgaven av maratonet, Hugo Le Poulard, sparte ikke på kruttet. Charentais-Maritime-løperen feide konkurrentene til side og vant sitt første maraton på 2.27.21. «Jeg har trent mye, og terrengløpingen har hjulpet meg godt. Jeg var allerede vant til å løpe langt under alle mulige forhold», forteller den unge utøveren, som både løper terreng og snart skal satse på triatlon, til Charente Libre. Etter å ha fått en knekk etter 30 kilometer benyttet han matstasjonen til å få opp farten igjen. «Jeg fikk i meg alt jeg kunne, det ga meg litt sukker og gjorde at jeg klarte å fullføre». Han visste at 2.30 var innen rekkevidde da han stilte til start, men tvilte et øyeblikk på egne ferdigheter før han økte tempoet og avsluttet i stor fart. Om den spesielle stemningen er han full av lovord: «Heiaropene bar meg fram, særlig mot slutten, da jeg ikke hadde mer igjen». Ikke fylt 20 år sikret han seg dermed en imponerende førsteseier og slo nærmeste utfordrer med over elleve minutter.

Bak ham tok hjemmehåpet Raphaël Lassalle andreplassen på 2.38.12. «Jeg lå akkurat der jeg skulle, så målet er nådd. Jeg ville ha en solid treningsperiode før terrengløpene, og dette var en fin anledning til å løpe maraton i nærområdet», forteller lokal løper, som jevnlig stiller til start i dette løpet, til det regionale mediet. Selv om han løp store deler alene, satte han pris på å høre publikum rope navnet hans av full hals. «Det gjør virkelig godt», legger han til. Om rivalen sier han med et smil: «Jeg kjente ham ikke. Enten hadde han full kontroll, og da var han umulig å slå, eller så var han litt optimistisk og kom til å sprekke … Til slutt viste det seg at han visste hva han gjorde». Den lokale representanten er også tydelig på egen løpsstrategi: «Jeg holdt planlagt fart fra start, for maraton kan bli brutalt på slutten. Andre halvdel av denne løypa er langt mer krevende, men løper man ikke for hardt ut, går det bra». Master 4-løperen Stephan Duffau fra Team DUF tok tredjeplassen på 2.45.06.

Blant kvinnene innfridde Cécile Devierre forventningene som en av favorittene og fullførte maratonet på 3.07.08. Hun siktet ikke mot noe annet enn seieren. «Jeg er veldig stolt, målet var virkelig å vinne. Jeg er så glad for å representere Cognac og Cognac AC, klubben min!». Hun holdt planlagt fart gjennom første del av løpet, men ble satt på prøve etter halvmaratonpasseringen da løypa ble mer krevende. Det var første gang den lokale løperen vant. «Det føles godt», sier hun, samtidig som hun allerede ser framover: «Jeg håper jeg en dag kan løpe under tre timer …». Med glitter på kinnene og et stort smil oppsummerer mesteren innstillingen sin: «Jeg starter alltid med tanken om å ha det gøy først og fremst. Når man gjør ting med glede, kommer prestasjonen etter hvert.» Bak henne tok Tiphanie Bardet andreplassen på 3.23.07, fulgt av Leslie Marin på 3.25.52.

Didier Violino styrte showet, Laurianne Allègre overrasket alle på halvmaraton

Didier Violino (Clain Athletic Pictave) fullførte et flott hattrick lørdag. Etter seire i de to foregående utgavene tok han sin tredje strake seier, etter en tett duell med lagkameraten Benjamin Guionnet, som bare var to sekunder bak på den siste langsiden. Begge løperne kom i mål på under 1.13, i et raskere løp enn i fjor. For Cognac-løperen hadde seieren en helt egen betydning: «Her finnes det en historie. Dette er et løp som betyr mye for meg». CAP-løperen satte ekstra pris på triumfen etter en travel sesong: «Dette er kronen på verket etter et svært innholdsrikt år. Jeg har løpt den ene halvmaratonen etter den andre, og jeg koser meg enormt med det. Dette er klart favorittdistansen min», sier han. Lagkameraten Benjamin Guionnet, som nå forbereder seg til Valencia Marathon, var like fornøyd: «Vi kjenner hverandre veldig godt, og vi kommer i mål sammen!». På tredjeplass kom Clément Dutrey på 1.16.02, et resultat han knapt kunne drømt om. «Jeg la ut sammen med de to sterke gutta, men skjønte raskt at jeg ikke burde holde følge med dem!»

Blant kvinnene vant Laurianne Allègre på 1.33.05. Charentaise-løperen ledet fra start til mål og tok sin første store seier på en halvmaraton som langt fra var enkel. «Det hadde jeg virkelig ikke ventet! I fjor ble jeg nummer fem eller seks, men tiden er klart bedre nå», utbryter hun, fortsatt overrasket. Hun åpnet forsiktig og jobbet seg forbi løpere i feltet uten å la seg forstyrre av den mer kuperte andre halvdelen. «Ved 10 kilometer ser jeg at jeg er nummer tre. Jeg løper forbi nummer to ved 12 kilometer, og så nummer én ved 15 … Etter det var det bare å gi gass!». Heiaropene fra publikum bar henne gjennom de siste kilometerne. «Det gir vinger!». Hun la opprinnelig opp til en tid rundt 1.35, men leverte langt bedre enn ventet og fikk et solid løft før La Rochelle Marathon om to uker. Bak henne tok Mélanie Adamczak andreplassen på 1.35.59, foran Marie Dussaud fra Braud AC på 1.36.47.

10,5 km: Cognac AC tar storeslem

Cognac AC leverte sterkt på 10,5 km og tok de fire første plassene. Seieren gikk til Kévin Bourg, som var suveren fra start til mål. Etter et kontrollert løp bekreftet han den gode formen og varslet samtidig et kommende forsøk på personlig rekord på 10 km. «Jeg prøvde å åpne i rekordfart for å teste meg selv, for om en måned vil jeg gjerne slå rekorden», forklarer vinneren, som hadde full kontroll på disponeringen. I den krevende løypa valgte han å holde igjen: «De siste årene har jeg fått problemer i bakken, blant annet sting. Denne gangen ville jeg disponere kreftene for å holde Thierry bak meg og ha kontroll mot slutten, særlig med alle høydemeterne.»

Bak ham kom lagkameraten Thierry Guibault, en master 3-løper som nettopp hadde kommet hjem fra New York Marathon. Han disponerte kreftene godt og tok andreplassen på 34.25. «Målet var å komme blant de tre beste, og det klarte jeg. Maratonet er ingen unnskyldning», sier han med et smil. Til tross for 42 kilometer i beina fra New York har den franske mesteren i terrengløp for masterløpere fra 2015 og 2016 fortsatt mye å gå på. «Siden søndag har jeg hentet meg godt inn. Det er karbonplatenes magi! Vi har ikke helt den samme stemningen som i New York, men vi er ikke langt unna», sier han før han lattermildt forteller om festen hjemme: «Jeg har 20 personer på besøk hele helgen, så dette skal feires skikkelig». Maxime Thorin tok tredjeplassen på 35.23 og sørget dermed for at hjemmeklubben tok en ren trippel.

Blant kvinnene fortsatte Cognac AC oppvisningen med Laurine Avinio, som ble nummer fire totalt og vant kvinneklassen klart på 37.58. Cognac-løperen, som ble nummer elleve i årets franske 10 km-mesterskap, er i strålende form. Hun er spesialist på 3000 meter hinder og har den charentaisiske rekorden på 10.35,56. Prestasjonene kommer på løpende bånd. «Hvis jeg skulle anbefale en 10-kilometer, måtte det bli denne. Det er en fest for løping og idrett, og alle entusiasterne er her. Enten man løper gjennom vinmarkene eller landskapet, står det alltid folk langs løypa», sier duatleten begeistret. I mai tok hun også en pallplass i en D2-runde i Saint-Grégoire i Bretagne. Bak henne tok Delphine Roux fra A3 Alençon andreplassen på 41.39, foran junioren Lylou Lhotellier fra Air-sur-l’Adour på 42.43.

Cognac AC ga alt i år og sikret seg et stort antall medaljer, resultater som fortjener å feires med en skål. Underveis var det ikke tid til å heve glasset for klubbens løpere. Festen fikk vente til målgang, med godt selskap, godt humør og litt Cognac som prikken over i-en.

✔ Finn alle resultatene fra Marathon du Cognac 2025