Doha Marathon: Tamirat Tola og Tigist Gezahagn gjør ørkenen om til rekordbane

Doha tenker stort, veldig stort

Allerede ved daggry summer Hotel Park av en uvanlig aktivitet. Tusenvis av skikkelser varmer opp, tøyer og fester startnumre. 2026-utgaven markerer et nytt steg for Doha Marathon by Ooredoo, med flere deltakere enn noen gang tidligere. Nær 20 000 løpere fra over 160 land fyller gradvis Corniche, som i noen timer er omgjort til en boulevard for løping.

Omgivelsene spiller en viktig rolle. På den ene siden ligger Doha-bukta med det rolige vannet. På den andre reiser en futuristisk skyline seg mot en skyfri himmel. Værforholdene, overraskende kjølige for regionen, gir ideelle rammer for både mosjonister og elite. Alt ligger til rette for en dag utenom det vanlige. Etter hvert som startpuljene sendes av gårde, danner maraton, halvmaraton og de kortere distansene en jevn strøm av løpere. Arrangementet får dermed et tydelig folkelig preg. Doha nøyer seg ikke lenger med å arrangere en maraton, den 14. i rekken, men skaper en løpefest for hele byen.

Tamirat Tola, en olympisk mester på Corniche

På herresiden får løpet raskt et tydelig etiopisk preg. Tetgruppen legger ut i høy fart, med en sluttid rundt 2.06. Feltet holder seg lenge samlet, men sprekker gradvis under presset fra fartsholderne og de lange, åpne rettstrekningene langs Corniche. Da halvveismerket nærmer seg, blir Tamirat Tola stadig mer offensiv. Den regjerende olympiske maratonmesteren, som tok tittelen i Paris noen måneder tidligere, venter på sitt øyeblikk. Etter 25 kilometer setter etiopieren inn en hard akselerasjon, og deretter en til. Ansiktene bak ham stivner.

© Doha Marathon by Ooredoo

Alene i front løper Tola kontrollert videre. Steget er fortsatt langt, og tempoet faller ikke. Målstreken kommer nærmere, og det samme gjør løyperekorden. Han vinner på 2:05:40 offisiell tid, 2:05:37 netto, og sletter den tidligere bestenoteringen. En klar seier uten diskusjon, som bekrefter posisjonen hans blant maratonens sterkeste navn i 2026. Bak ham blir pallen heletiopisk. Asefa Boki tar andreplassen på 2:05:55, fulgt av Boki Diriba på 2:06:26. Topp fem er 100 prosent etiopisk, med Dinkalem Ayele (2:06:43) og Balew Yihunle (2:07:07). Det illustrerer bredden i den imponerende troppen fra høylandet.

➜ Topp 10-resultater – menn
1 – Tamirat Tola (ETH) – 2:05:40
2 – Asefa Boki (ETH) – 2:05:55
3 – Boki Diriba (ETH) – 2:06:26
4 – Dinkalem Ayele (ETH) – 2:06:43
5 – Balew Yihunle (ETH) – 2:07:07
6 – Oqbe Kibrom Ruesom (ERI) – 2:07:55
7 – Mulugeta Debasu (ETH) – 2:09:49
8 – Desalegn Girma (ETH) – 2:10:43
9 – Nicholas Kirwa (KEN) – 2:10:56
10 – Wbet Gebrheat Muruts (ETH) – 2:12:04

En etiopisk lagoppvisning

Mer enn en individuell seier ble herreløpet en oppvisning i kollektiv styrke. Fem løpere under 2:07, nesten metronomisk jevnhet og få temposvingninger, men samtidig evnen til å holde høy fart over tid. Den relativt flate løypa, som er godt skjermet enkelte steder, favoriserer nettopp dette scenariet. På de siste kilometerne låser avstandene seg, og alle finner plassen sin. Tola er fortsatt utenfor rekkevidde. Noen måneder etter OL-gullet minner han om at Doha også kan bli en scene for maratonens aller største navn.

Tigist Gezahagn lar jevnheten tale

Kvinnenes løp følger et annet, men like kontrollert mønster. Allerede fra de første kilometerne legger Tigist Gezahagn seg på en solid fart mot 2:21. Ingen voldsom åpning, ingen umiddelbar duell. Bare presis disponering og en følelse av full kontroll. Kilometer for kilometer øker avstanden.

Bak henne organiserer jaktgruppen seg på nytt gjennom drikkestasjonene og fartsøkningene, men uten egentlig å true lederen. Gezahagn krysser målstreken på 2:21:14 offisiell tid, 2:21:10 netto, med nesten ett minutts forsprang. Tigist Girma tar andreplassen på 2:22:33, mens Muluhabt Tsega fullfører pallen på 2:23:21. Også her hersker Etiopia fullstendig på Dohas gater.

➜ Topp 10-resultater – kvinner
1 – Tigist Gezahagn (ETH) – 2:21:14
2 – Tigist Girma (ETH) – 2:22:33
3 – Muluhabt Tsega (ETH) – 2:23:21
4 – Amana Mursi Kipyatich (KEN) – 2:23:43
5 – Roman Gidey (ETH) – 2:25:29
6 – Alemtsehay Mekuria (ETH) – 2:26:18
7 – Aamelmal Tagel (ETH) – 2:26:36
8 – Sentayehu Lewetegn (ETH) – 2:28:57
9 – Ayantu Kumela (ETH) – 2:29:31
10 – Asimarech Naga (ETH) – 2:36:48

Et tett og åpent toppfelt for kvinnene

Bak tettrioen blir kampen om hedersplassene mer uforutsigbar. Kenyanske Amana Mursi Kipyatich blir nummer fire på 2:23:43, fulgt av etiopiske Roman Gidey på 2:25:29. Avstandene er små, noe som vitner om et jevnt sterkt felt med solid bredde. Bytraséen, med lange kurver langs vannet og mer skjermede partier rundt Hotel Park, krever en god følelse for disponeringen. Gezahagn utnyttet løypa til fulle og bygget seieren på jevnhet snarere enn direkte duell.

Doha tar steget opp

Utover tidene var det først og fremst den kollektive energien som skilte Doha 2026 fra tidligere utgaver. Mellom elitemaratonen, halvmaratonen, 10-kilometeren, 5-kilometeren og folkeløpet på 42,195 kilometer delte mosjonister, familier, veldedighetsløpere og utstasjonerte den samme asfalten. Stemningen ble holdt oppe av heiingen, den sterke innsatsen fra frivillige og et tydelig folkelig engasjement. I tråd med identiteten sin viste Doha Marathon by Ooredoo også fram den sosiale og inkluderende siden, med fellesskapsløp, støtte til lokale organisasjoner og tilrettelegging for parautøvere. 

Med nær 20 000 deltakere totalt, et solid elitefelt og sterke topptider har løpet tatt et nytt steg. Det er ikke lenger bare en spektakulær kulisse, men har etablert seg blant maratonene som teller, både som konkurransearena for de beste og som en komplett opplevelse for alle andre.

Doha har dermed vist at en maraton kan forene ørken, modernitet og løpeglede. En referanseutgave, båret fram av to vinnere i verdensklasse og et større løperfellesskap enn noen gang.

✔ Resultatene fra Doha Marathon 2026