Marathon de Salon-de-Provence: klar for avgang?

Løpere fra hele verden bytter jevnlig ut asfalten på byens avenyer med den stille rullebanen på en flyplass. På slike steder, som vanligvis er strengt regulert, frigjør det naturligvis en del energi å kunne løpe fritt. Det er ikke hver dag man setter føttene på en rullebane. Ideen har røtter tilbake til 1970-tallet og har siden fått flere etterfølgere.

JFK Runway Run har New York som forbilde

Men hvor startet egentlig historien om løp på rullebaner? JFK Runway Run ble født i New York i 1972 og regnes i dag som verdens eldste konkurranse arrangert på en flyplassrullebane. Løpet oppsto bare noen få år etter at løpebølgen skjøt fart i USA, og speiler allerede den sportslige pionerånden i storbyen. JFK Runway Run ble startet av den lokale Rotary-klubben og har i over femti år kombinert sportslige utfordringer med solidaritet. Hvert år legger over 1 000 løpere ut på 5 km, samtidig som en aktiv rullebane på den gigantiske JFK-flyplassen stenges midlertidig. Å løpe mens reisende ser på og flyene fortsetter å ta av like ved, er fortsatt en opplevelse utenom det vanlige. Fremfor alt fikk løpet tidlig en veldedig dimensjon, med innsamling av penger til studentstipender, helseprosjekter og en julefest for flere hundre barn med funksjonsnedsettelser. JFK Runway Run var først ute med å åpne rullebanen for løpere, men også med å koble løping og solidaritet. Det ble en modell for løp over hele verden.

Salon-de-Provence: den franske pioneren

I Frankrike tok løpere for første gang turen ut på rullebanen 13. november 2016 da Marathon de Salon-de-Provence ble arrangert for første gang. Det spesielle er at løpet trekker inn den lokale flyarven, med en trasé som går forbi flyene til Patrouille de France, som står stasjonert på flybasen 701. Franskmennenes begeistring for denne elitegruppen er velkjent … Etter noen utgaver er arrangementet tilbake i 2025, nå i en større versjon: 5 km, 10 km, halvmaraton og maraton, alle med en del av løypa på den militære rullebanen. Arrangementet skal være både sportslig, folkelig og feststemt, med aktiviteter for hele familien. Søndag 5. oktober legger tusenvis av løpere ut på løypene arrangørene har planlagt i detalj gjennom flere måneder. Løypene tar dem gjennom hjertet av Salon-de-Provence og videre ut på flyplassens rullebane. Det er liten tvil om at det blir en helt egen følelse å løpe på rullebanen. Å kjenne på rommet, stillheten og friheten. Årets utgave blir ekstra spesiell, ikke minst fordi den markerer 90-årsjubileet til École de l’air et de l’espace!

Salon-de-Provence er ikke lenger alene i Frankrike. Siden 2022 har AéroRun du Bourget, arrangert av Aviation Sans Frontières, blitt arrangert i Paris-regionen. Den første åpne utgaven i 2024 samlet over 1 500 deltakere fra 22 nasjoner til et veldedig 10-kilometersløp. Mer enn 100 000 euro ble samlet inn, blant annet til et prosjekt med et sykehusfly. Også her viser rullebanen seg som en sterk arena for følelser og giverglede.

Og ellers?

Utenfor New York og Frankrike har flere løp i utlandet opparbeidet seg et solid rykte, hvert med sin egen vri. Like i nærheten, i Østerrike, setter Runway Night Run i Linz sitt eget preg på konseptet: 5 km ved midnatt, på de ryddede delene av rullebanen. Kunstig belysning og nattestemningen gir løpet en atmosfære som er unik i Europa. I England byr Run Gatwick på halvmaraton og 10 km, med en del av traséen på adkomstveiene til rullebanen. For de mest ihuga fant vi også, etter litt leting, to løp i Russland: Rostov-na-Donu (Platov Runway) og St. Petersburg (Pulkovo Runway Run). Enda lenger unna finner vi Toowoomba Wellcamp Airport Marathon i Australia. Arrangementet trakk nærmere 2 000 deltakere i 2024.

Knyt skolissene, løperne er klare for avgang. Neste reisemål? Gleden ved å løpe, ganske enkelt. God tur!