Relais pour La Vie de la Somme: da idrett ble til følelser og samhold

1 500 løpere og turgåere deltok denne helgen i Parc de La Hotoie i Amiens under Relais pour La Vie de la Somme, arrangert av Ligue contre le cancer og Comité de la Somme. Aldri før har så mange deltatt i arrangementets femte utgave: Hele 67 lag stilte opp for å støtte kampen mot kreft gjennom 24 timer.

« Vi løper, ler og redder liv» sto det på et skilt som heiet fram deltakerne før start på denne 24-timersstafetten.

Etter knapt en time og bare noen runder rundt banen åpnet himmelen seg over deltakerne. Vindkast, haglbyger og styrtregn: Forholdene var mildt sagt brutale for dem som hadde tatt fatt på stafetten. Arrangøren vurderte en stund hva som burde gjøres, men til slutt fortsatte løpet for fullt, og hvert lag fant sin egen strategi. Noen lag byttet løper for hver runde, mens andre lot én lagkamerat løpe sammenhengende i rundt en halvtime eller mer. De fleste holdt ut helt til mål, ikke først og fremst for prestasjonens skyld, men for en sak som var større enn dem selv.

Et løp fylt av følelser

Det er først og fremst ikke idretten som samler de 1 500 løperne og turgåerne, men fellesskapet og ønsket om å minnes. Jean-Paul Joly, nestleder i Ligue contre le cancer de la Somme, trekker fram at han ble « slått av smilene i alle ansiktene, for en sak som kan få så mange til å gråte». Det var deltakernes motstandskraft som fikk arrangørene til å holde stand mot lørdagens uvær.

« Alle har sin grunn til å delta: for å samle inn penger, gå, drive med idrett eller til minne om en som er gått bort eller kjemper mot sykdommen», forklarer Florian Fortin, som har hatt ansvaret for arrangementet de siste fire årene. I år ble det samlet inn mer enn 23 000 euro til finansiering av viktige og konkrete prosjekter ved CHU d’Amiens.

Adeline Lemay føler et sterkt personlig engasjement for saken etter at hun mistet datteren i kreft i 2017. For å hedre henne opprettet hun en lokal avdeling av organisasjonen Le Point Rose, kalt Maëlycorne, i Somme. Siden har rundt 30 av medlemmene deltatt i Relais pour La Vie så ofte de har kunnet. « Blandingen av helsepersonell og frivillige fra organisasjonen, blant dem foreldre som har mistet barn, er styrken vår: Alle står sammen i disse 24 timene. Det gir oss mye, selv om det også er sterkt følelsesmessig», forteller organisasjonens representant.

Hun er ikke den eneste som henter en dyp energi fra dette løpet. Medlemmene av Les Lièvres d’Handisport Amiens Métropole får også stor styrke av det. « I år er det ekstra intenst for oss fordi vi løper for Ethan, en spiller på basketlaget som døde i fjor. Vi gir alt, slik han alltid gjorde i de tidligere utgavene», sier Pierre Midou, som er ansatt i organisasjonen HAM.

« Jeg ville bare si takk til moren min, for det var for henne jeg gjorde dette.
Noah Pioli, deltaker som løp i 24 timer

Fast bestemt på å presse seg, koste hva det koste vil

Laget Chronos du Cœur var ikke bare med for syns skyld denne helgen. De var der « først og fremst for å ta den sportslige utfordringen». De meldte seg på « på impuls under en familiemiddag», men gjorde en solid innsats selv om laget bare besto av seks personer. Blant dem var mammaen Séverine Casier, som stilte sammen med datteren Lola. Det var Lola som tok initiativet og samlet de treningsglade vennene sine til denne utfordringen. « Vi tenkte at man kan kjempe mot kreft nesten hele livet, så 24 timer er ingenting for oss », forklarer Zackari Crico. Laget endte på femteplass etter å ha « slitt skikkelig, men til slutt klart det » uten å gå en eneste gang, heller ikke gjennom natten.

Unge Noah Pioli løp sammenhengende i 24 timer til minne om moren sin. Prestasjonen var både imponerende og rørende, så mye betydde den for ham. Fra scenen som var satt opp for anledningen, sa han i mikrofonen: « Jeg ville bare si takk til SAS-laget, for jeg kjente ingen av dem fra før, og de hjalp meg hele veien. Takk til alle som støttet meg og ga meg krefter, for jeg hadde ikke klart å holde det gående uten dere. Til slutt ville jeg bare si takk til moren min, for det var for henne jeg gjorde dette. »

Andre fikk også kjenne det i de siste timene. Florian Bertrand, leder for Fédération des Associations Etudiantes Picardes, hadde problemer med å holde seg på beina da det gjensto én time av stafetten. « Jeg løp 50 kilometer, ikke sammenhengende, men fordelt over 24 timer. Hvis jeg hadde kunnet, ville jeg løpt mindre. Egentlig hadde jeg lyst til å løpe mindre … men vi var bare rundt 20 personer, og bare fire eller fem var til stede hele tiden», spøker han, tydelig fornøyd med å ha løpt for en sak han brenner for.

Relais pour La Vie ble nok en gang en stor suksess, takket være innsatsen fra organisasjoner, bedrifter og ikke minst en rekke studentlag. Det kjente «Kellian’s Team UPJV» gikk til topps for fjerde gang, med 384 kilometer på telleren. Dette løpet handler først og fremst om en menneskelig utfordring, langt mer enn om den sportslige innsatsen, og om å gi dem vi er glad i, et liv tilbake.

➜ Se resultatene fra stafetten