Run Experience: Tre dager midt i løpemessen under Paris-maraton

Fra 9. til 11. april fylte Run Experience messeområdet ved Porte de Versailles, like før det legendariske Paris-maraton. Her møttes kommende maratonløpere, løpeentusiaster og nysgjerrige som ville bli bedre kjent med løpeverdenen.

Så snart de kommer ut av metroen, strømmer løperne til. Noen går i løpetøy, med polyestertrøye, shorts og joggesko på beina, allerede klare på startstreken. Andre, som Quentin og Robin, har brukt messen til å ta den siste løpeturen tre dager før start. «Vi løp 3 km hit, og så tar vi det rolig tilbake», forteller førstnevnte, som begynte å løpe da han meldte seg på Paris-maraton sju måneder tidligere. Andre har gått rett fra arbeidsdagen til en rask tur innom messen, fortsatt iført sine fineste dresser. Det gjelder Dimeo, som har møtt de to kompisene sine, som selv har kommet i løpetøy.

Som hvert år er messen et syn for øyet. Besøkende vet knapt hvor de skal begynne. Før de i det hele tatt kommer inn i det enorme messeområdet, fanger en skjerm som viser maratonløypa i detalj straks oppmerksomheten. Etter sikkerhetskontrollen går alle under en portal med et eget lydspor. Her høres historier fra tidligere års fullførere, akkompagnert av myk og rørende musikk: «Jeg overgikk meg selv!» utbryter en kvinnestemme, mens en mann roper: «It’s amazing».

Når startnummeret, drikkesekken og trøyen fra den 49. utgaven er hentet, kan de som ønsker det stille seg i kø for å finne navnet sitt på veggen med alle de 60 000 deltakerne. Deretter er det tid for et bilde under pappportalen som forestiller Champs-Élysées.

Et samlingspunkt for løpeentusiaster

Dette er bare starten på den lange rundturen på messen. Tidligere fullførere som Angélique og Adrien har også tatt turen tilbake i år. «Vi er løpeentusiaster», understreker ultraløperen. «Vi kommer for å se på de nye produktene. Jeg er ganske interessert i Kiprun, så det er spennende å følge med på de nye modellene som lanseres.» For samboeren, som også liker landeveisløping, er arrangementet en perfekt anledning til å teste ulike Shokz-hodetelefoner. «Jeg fikk prøvd en hodetelefon fordi jeg var usikker på størrelsen. Nå blir det lettere å bestemme seg etter rådene jeg fikk». Kort sagt er messen midt i blinken. Den gjør det til og med mulig å «fylle opp lageret med gels, særlig siden det er tilbud».

For andre, som ikke kan delta i Paris-maraton i år på grunn av jobb eller andre forpliktelser, gjør messen det mulig å holde kontakten med årets store løpebegivenhet. Et par prøver til og med å sikre seg et gratis startnummer til neste år på Schneider Electric-standen. Der kan man delta i en hurtighetskonkurranse: Målet er å trykke på de 20 bryterne som lyser opp en del av løypa, så raskt som mulig, og sette dagens beste tid. «Vi kommer hvert år», smiler Dorine. «Vi tar oss tid til aktivitetene og konkurransene.» Det de liker best ved Run Experience, er nettopp aktivitetene. «Vi håper alltid å vinne en premie», legger Titouan til.

Vi håper alltid å vinne en premie.
Titouan, fullførte Paris-maraton tidligere år

Over 150 utstillere

Etter å ha passert scenen, der det holdes en rekke lærerike foredrag med fremragende gjester som Mekdes Woldu, Mélody Julien og Joséphine Bayle (@joggeuse i sosiale medier), gjenstår det fortsatt mange ganger å gå opp og ned mellom standene til de ulike merkene. Dette er ikke tidspunktet for å endre ernæringsstrategi, selv om det ikke hindrer noen i å orientere seg om nye produkter. «Jeg snakket litt med Maurten. Det er gelene deres jeg skal bruke under maraton, og jeg har ikke tenkt å endre noe nå. Men kanskje senere», smiler Robin, som har fullført flere maraton og har et mål om 2.50. Det er likevel vanskelig å dra tomhendt hjem. Kiana Papin, nybegynneren som er påmeldt det veldedige 5 km-løpet Paris Run for All, kjøpte for eksempel et par mer pustende løpesokker. «Jeg så plakatene i gatene og er virkelig imponert over hvor stor messen er», forteller hun.

Run Experience er tre dager med full fordypning i løpeverdenen. Foredragene tar opp viktige temaer som «mental helse og idrett» og «prestasjon i kvinneidretten», samtidig som de løfter fram sterke historier, som den om Louis Derrien, som løp 130 km på 150 dager for å sette psykisk sykdom på dagsordenen. Over 150 utstillere gir besøkende muligheten til å oppdage produktene sine, mens en rekke områder lar publikum fordype seg i ulike sider ved løping. Asics tilbyr for eksempel å analysere løpesteget på fem minutter, Schneider Electric lar deltakerne ta bilde med startnummeret foran en dekorasjon som minner om et gyllent rom, eller teste hvor langt de klarer å sykle på en begrenset tid.

Hver april er det umulig å gå glipp av denne messen. Den gjør deg bare enda mer løpegal.