Vestavind og salte steg mot Semi-Marathon des Sables d’Olonne

Dette er uten tvil et av løpene i Vendée du ikke bør gå glipp av. Les Sables-d’Olonnes popularitet skyldes først og fremst det berømte Vendée Globe. Byen som hvert fjerde år er start- og målby for verdens største seilregatta, står ellers i sentrum for oppmerksomheten. Men i midten av juni gir badebyen og skipperne plass til løperne når Semi-marathon des Sables d’Olonne arrangeres. Arrangementet vokser videre og får stadig høyere status fra år til år. De franske løperne ventes å levere sterke prestasjoner, mens årets internasjonale startfelt kan gi noen heftige dueller om seieren.

Mathilde Sénéchal og Nicolas Navarro leder an den franske troppen

Det gjaldt å være tidlig ute om du ville stå på startstreken i Semi-marathon des Sables d’Olonne. De 5 400 startplassene ble revet bort på kort tid, og løpet har vært utsolgt i flere uker. På startstreken for halvmaratonen, ved bredden av Lac de Tanchet, står nærmere 3 200 løpere klare til å løpe langs kysten gjennom to runder på 8,820 km og 12,280 km. Blant dem finner vi flere franske landslagsløpere og navn arrangørene kjenner godt. Først og fremst Mathilde Sénéchal, som vant i 2024 og har løyperekorden på 1:12:54. Den ferske franske maratonmesteren blir ikke alene om å kjempe i front. Den franske troppen kan by på et severdig løp med Floriane Hot (1:15:43 i 2025), Agate Violleau (1:15:32 i 2023), Maëlle Lacroix (1:15:58) og Julia Paduch (1:17:26), som ikke kommer for å spille annenfiolin.

På herresiden stiller ikke fjorårsvinneren, etiopieren Wbet Gebrheat Muruts, for å forsvare tittelen. Kampen om seieren blir intens. Blant franskmennene ventes Nicolas Navarro, som ble nummer 16 på maraton under OL i Paris i 2024, å være med helt der framme. Følg også med på Emmanuel Roudolff-Levisse (1:01:34 i 2024), som kommer i storform etter en sterk sesongåpning i Marathon de Séville (2:07:41). Frankrike stiller mannsterkt. Ved siden av Nicolas Navarro og Emmanuel Roudolff-Levisse finner vi Freddy Guimard (1:04:00 i 2023), Florian Caro (1:04:18 i 2025), Hicham Briki (1:04:21 i 2023), Florian Girard (1:05:10 i 2024), Brice Daubord (1:05:12 i 2020), Adrien Toucas (1:05:52 i 2023), Julien Navarro (1:06:12 i 2022) og El Hassane Ben Lkhainouch (1:01:31 i 2014).

Et internasjonalt startfelt betyr også internasjonale toppnavn. Abdelkarim Ben Zahra kan ta revansj etter andreplassen i fjor. Kenyanerne vil selvsagt være med i tet, med Jacob Kipkorir Kosgei (1:00:22), Enos Kiprunto (1:02:33 i 2025), Boniface Funi Njiru (1:02:00 i 2022) og Komen Kipsang (1:02:00). I tillegg ventes Shadrack Kimutai Koech (1:00:12 i 2019, Kasakhstan), Mohammed Benyettou (1:00:55 i 2024, Algerie) og Youssef Benhadi (1:01:24 i 2018, Marokko) å være med i tetkampen.

Med gullstatus er løpet kvalifiserende til det franske mesterskapet i 2025 (Auray-Vannes 14. september 2025) på distansen. Det er liten tvil om at mange løpere vil ha kvalifisering som et tydelig mål.

✓ Direktesending fra løpet på arrangementets Facebook-side

Yohan Durand ventes på 10-kilometeren

Også 10 km des Sables-d’Olonne lover stor underholdning søndag morgen. Noen hundre meter etter starten på avenue du Lac svinger løperne til venstre og tar den første turen fram og tilbake. Feltet passerer Lac de Tanchet før det fortsetter i litt over to kilometer langs strandpromenaden. Etter sju kilometer snur løperne ved kasinoet i Les Sables-d’Olonne, før de setter kursen mot mål ved dyrehagen i Olonne.

Tilskuernes blikk vil utvilsomt være rettet mot maratonløperen Yohan Durand, som nærmest løper på hjemmebane her i Les Sables-d’Olonne. Løperen fra Dordogne Athlé har 24 landskamper for Frankrike og pers på 28:15 på distansen. Den raske løypa kan inspirere ham til seier og en svært god tid. I samme løp stiller burundieren Louis Intunzinzi (28:38 i 2025), marokkaneren Saïd Kaddour (29:20 i 2023) og Théo Moussu (29:55 i 2021).

I kvinneklassen blir løpet mer åpent i fraværet av løyperekordholder Saadia Fadili (34:12). Laëtitia Bleunven fra Stade Brestois Athlétisme (33:34 i 2024) framstår som favoritt.

Sterke prestasjoner og folkefest i vente

Eliteløperne vil sette sitt preg på kampen i front, men arrangementet vil også syde av folkefest med over 5 400 løpere på startstreken i de ulike løpene. Løypa er lagt opp slik at løperne får støtte fra sine mest trofaste heiagjenger. I helgens hovedløp starter deltakerne med en første runde på litt over 8 km før de legger ut på en andre runde på 12 km. Tilskuerne får dermed flere muligheter til å følge løpet og gi et ekstra løft til de modige løperne. På 10-kilometeren kommer fram-og-tilbake-løypa både utøverne og publikum til gode. Gjennom hele helgen kan løpeglade besøkende nyte omgivelsene rundt løypa. Et ekte postkortmotiv og en helg som gir en forsmak på ferien. Det må sies: Det er ikke mange arrangementer som lar deg løpe langs havet. Barna får også ta del i festen med egne løp tilpasset aldersklasse lørdag 7. juni.

I 2025 ble arrangementets profesjonalitet og kvalitet belønnet med World Athletics-label. Løpet står offisielt på World Athletics’ terminliste og bekrefter sin plass blant de store internasjonale løpearrangementene.

Vestavind og salte steg mot Semi des Sables d’Olonne

Programmet for Semi-Marathon des Sables d’Olonne

Bison Futé melder om røde veier denne helgen når Semi-marathon des Sables d’Olonne arrangeres. Her er hele programmet for 7. og 8. juni i Vendée:

➜ Lørdag 7. juni:
• 13.30: start for de ulike barneløpene
• 15.15: premieutdeling for barneløpene

➜ Søndag 8. juni:
• 08.00: start på halvmaratonen
• 10.45: start på 10 km

✓ Følg de siste nyhetene fra arrangementet på løpets offisielle nettsted, Instagram og Facebook.