Berlin maraton 2026: Tigst Assefa knuste motstanden til tross for akillesskade

Berlin maraton begynte egentlig allerede tidlig på sommeren. Da Sabastian Sawe, som løp utrolige 1.59.30 i London på våren, ble annonsert som deltaker i et nytt forsøk på å løpe under to timer. Da Tigst Assefa også varslet at hun ville jakte verdensrekorden og løpe under 2.10. På papiret skulle den 52. utgaven bli en av de mest spektakulære i historien. Men i slutten av august kom smellen: Sawe trakk seg på grunn av en treningsskade. På løpsdagen var ambisjonene fortsatt skyhøye. Berlin maraton krever sitt.

I herrefeltet var Guye Adola og Gabriel Geay blant favorittene i en gruppe som la ut på skjema til 2.01. Hos kvinnene tok Assefa kommandoen allerede fra første kilometer, med sin faste hare foran seg. Bak henne hadde tre europeere valgt Berlin for å jakte nasjonal rekord: Esther Pfeiffer for Tyskland, Manon Trapp for Frankrike og Alisa Vainio for Finland. Men maraton ender sjelden slik man håper. Det er også derfor distansen gir grobunn for de villeste drømmene. Berlin 2026 minnet alle på det: Maratonets lov sørger alltid for overraskelser.

Tigst Assefa vant heroisk etter akillesseneruptur

Bildene gikk verden rundt. Tigst Assefa som halter gjennom Brandenburger Tor. Hun krysser målstreken på 2.11.04, med ansiktet preget av intense smerter. Så kollapser hun. Det er Haile Gebrselassie selv som kommer for å hjelpe henne opp og få henne bort fra målområdet.

Verdensrekorden var likevel innen rekkevidde. Men høyre akillessene ville det annerledes. Den begynte å gjøre vondt allerede ved 31 kilometer, før den ga etter to kilometer fra mål. Vi var trolig vitne til en av tidenes mest heroiske prestasjoner. NBA-fans husker Kobe Bryants to straffekast i 2013, rett etter at han røk akillessenen mot Warriors. Et eksempel på motstandskraft som gjorde inntrykk på hele idrettsverdenen. Denne søndagen i Berlins gater nektet Tigst Assefa å gi seg. Selv med en akillessene som sviktet. For en mental styrke. For en mester.

Belønningen for innsatsen var en monumental tid: 2.11.04. Det er den tredje raskeste tiden i historien, bak verdensrekorden til Ruth Chepngetich på 2.09.56 i Chicago i 2024 og Foten Tesfays 2.10.51 i Barcelona i mars. Assefa forbedret personlig rekord med 49 sekunder, slettet sin egen løyperekord fra 2023 på 2.11.53 og tok sin tredje seier i Berlin, etter triumfene i 2022 og 2023.

Og likevel hadde etiopieren langt mer inne denne dagen. Ved halvmaratonpasseringen på 1.04.57 lå hun perfekt an til å ta Chepngetichs verdensrekord. Ved 30 kilometer, på 1.32.15, var hun fortsatt under rekordskjema. Ved 40 kilometer passerte hun på 2.03.00, med kurs mot 2.09.44. Det gjensto bare noen få minutter med smerte. Men da ble smertene for sterke. Etiopieren begynte plutselig å halte. Steget var ikke lenger effektivt, og hun klarte ganske enkelt ikke å belaste foten. Farten kollapset: De siste 2,195 kilometerne tok 8.04, omtrent 3.40/km i snitt, mot hennes vanlige tempo på 3.05/km. Hvert steg ble tyngre enn det forrige. Hun grimaserte, bet tennene sammen og kom seg til slutt over målstreken. Der kollapset hun og fikk umiddelbart hjelp. Fullstendig tømt for krefter deltok hun ikke på seierspallen under den offisielle seremonien.

© SCC Events

Hun begynte å kjenne smerter etter 31 kilometer. Fra rundt 40 kilometer ble det stadig verre. På de to siste kilometerne mistet senen fibrene, ett etter ett og steg for steg, før den røk fullstendig mot slutten. […] Med en sene i den tilstanden forstår jeg ikke hvordan hun klarte å fullføre. Når man ser bildene, løp hun på ett bein, mens det andre bare så vidt traff bakken. […] Hun er selvsagt ulykkelig, men ingen kan være fornøyd med å miste verdensrekorden på de to siste kilometerne.

Operert dagen etter: comeback i London i 2027?

Diagnosen kom allerede mandag. Manageren Gianni Demadonna bekreftet en ruptur i høyre akillessene. Ifølge ham løp Assefa de siste hundre meterne nesten uten fungerende sene, med belastningen på hælen.

Etter først å ha blitt behandlet på et sykehus i Berlin ble hun overført til Bayern, der hun ble operert av Dr. Johannes Gabel, spesialist på fot- og ankelkirurgi ved BG Unfallklinik i Murnau, sør for München. Teamet rundt henne regner med rundt sju måneder før hun er helt tilbake, men det finnes ingen garantier. 29-åringen vil trolig gjøre alt hun kan for å rekke London maraton i slutten av april 2027 og forsvare tittelen sin.

© SCC Events

Det mest brutale i denne historien? Tigst Assefa kjenner akillessenen altfor godt. Maratonkarrieren hennes begynte faktisk med en skade i den samme senen. I 2018, etter flere akillesskader, forlot hun banen til fordel for landeveien, der hun kunne løpe med mer beskyttende sko. Men i 2019 fikk hun en ny seneskade. Hun var tilbake på toppnivå i 2022, og årene som fulgte viste dominansen hennes på den klassiske distansen, med store seire i London og Berlin, olympisk sølv i Paris og VM-sølv i Tokyo. Den nye seneskaden er nok et tilbakeslag i den etiopiske mesterens karriere. Men hvis én utøver kan komme tilbake på topp etter dette, er det Tigst Assefa.

Mine varmeste hilsener til dere alle. Operasjonen gikk bra. Jeg er overveldet av den enorme støtten jeg har fått fra hele verden. Fra dypet av mitt hjerte vil jeg takke hver og én av dere for den utrolige støtten og omtanken.

Resultater fra Berlin maraton 2026 – kvinner

Bak Assefa var det et enormt gap. Nesten seks minutter senere slo Bedatu Hirpa Dera Dida med to sekunder i kampen om andreplassen, mens Etiopia tok alle de fem første plassene. Fjorårsvinner Rosemary Wanjiru fra Kenya ble nummer 13 på 2.24.04.

Trapp, Vainio, Pfeiffer ... en rekke favoritter brøt i Berlin

Maratonets lov kan være vanskelig å akseptere, selv når oppkjøringen har vært perfekt. Noen ganger fungerer det bare ikke.

Alisa Vainio måtte gi seg allerede etter 5 kilometer

Først ut var Alisa Vainio. Finnen ble regnet som en av Europas beste medaljekandidater. Hun ble europamester på maraton i Birmingham i august og hadde den finske rekorden på 2.20.39 etter seieren i Sevilla i februar. Hun kom til Berlin i strålende form, med ett klart mål: å løpe under 2.20. Det spesielle med Vainio? Hun løper svært mange maraton. Bare to uker før Berlin stilte hun i det finske mesterskapet, som hun vant på 2.27.47, nærmest som en treningsøkt. Berlin var allerede hennes femte maraton for året. Hun siktet dessuten mot en dobbel med Valencia i begynnelsen av desember.

Det er imponerende kontinuitet når man vet hvor hardt maraton belaster kroppen. Dessverre fikk hun ingen god dag på den tyske asfalten. På den andre kilometeren snublet hun med venstrefoten. Smerter og stivhet spredte seg gjennom hele baksiden av kroppen. Hun hadde problemer helt fra start og valgte å bryte ved fem kilometer.

Manon Trapp hadde en dag der ingenting stemte

På fransk side var alle øyne rettet mot Manon Trapp. Mer enn ett år etter VM i Tokyo, der hun ble nummer 32, var utøveren fra Entente Savoie Athlé endelig tilbake på maratonjakt etter tider. Sist gang var i Sevilla i 2025, da hun løp 2.23.38 og satte fransk rekord. En hard sommer med trening i Font-Romeu, ny trener i Thomas Vandormael, et løp organisert av sponsoren hennes og en av verdens raskeste løyper: Alt lå til rette for å slå den franske rekorden til Mekdes Woldu på 2.23.13.

Åpningen var lovende. Hun passerte fem kilometer på 16.58, på skjema til personlig rekord. Ved 15 kilometer, på 50.53, lå hun til og med foran den franske rekordens passeringstid. Hun var fortsatt med ved halvmaraton, som hun passerte på 1.11.48. Men rundt 22 kilometer stoppet franskkvinnen. En dag der ingenting stemte. Det skjer, også med de beste.

Esther Pfeiffer: For mye press på skuldrene?

Esther Pfeiffer var den mest etterlengtede lokale utøveren. Den tyske halvmaratonmesteren hadde lagt bak seg et svært sterkt år på landeveien, med 30.45 på 10 kilometer i Laredo i Spania og 1.07.25 på halvmaraton nettopp i Berlin. 29-åringen skulle likevel bare løpe sitt andre maraton, tre år etter seieren i Köln på 2.37.00. Hun har 107 000 følgere i sosiale medier og hadde vært tydelig på målet: å slå den tyske rekorden til Irina Mikitenko på 2.19.19, satt i 2008. Ektemannen Hendrik, som løp maraton under OL i Tokyo, var til og med på plass som hare.

De første kilometerne gikk i rekordfart. Men rundt 14 kilometer, lenge før et maraton normalt begynner å bli virkelig krevende, var løpet hennes over. I en video på Instagram etter løpet, sett nær én million ganger, fortalte hun at hun hadde slitt med kraftige magesmerter. Presset hun hadde lagt på seg selv, hadde knytt magen. Hun hadde bare sovet to timer natten før løpet. For mye stress, og dermed ingen prestasjon. Hun kommer sterkere tilbake, det er det liten tvil om.

Guye Adola tok sin andre Berlin-tittel

Uten Sabastian Sawe hadde herrefeltet mistet den store favoritten, og med ham håpet om en ny tid under to timer. Men spenningen forsvant ikke.

Tetgruppen holdt seg samlet lenge. Ti mann innenfor samme sekund ved fem kilometer. Ni ved halvmaraton, passert på 1.01.01. Selemon Barega satte lenge farten foran, men ved 30 kilometer var Adola, Geay og flere outsidere fortsatt med.

Så bestemte Guye Adola seg for å ta kontroll. Han løp kilometerne fra 30 til 35 på 14.21, og plutselig var etiopieren alene i front. Ni sekunder foran ved 35 kilometer, 18 sekunder ved 40. Ingen kunne hente ham. Seier på 2.02.50 og personlig rekord, ni år etter maratondebuten, nettopp her i Berlin, der han presset Eliud Kipchoge hardt. Det var hans andre Berlin-tittel etter 2021, og hans andre seier for året etter triumfen i Rotterdam på våren. For en løper.

Bak ham tok Gemechu Dida Diriba andreplassen på 2.03.19. Gabriel Geay hadde vært hektet av, men kjempet seg tilbake til tredjeplass på 2.03.59. Tanzanianeren må fortsatt vente på sin første seier i en Major. Barega, som hadde gjort mye av jobben foran, endte på femteplass på 2.04.58. Dermed ble det etiopisk dobbeltseier på Berlins asfalt.

Resultater fra Berlin maraton 2026 – menn

© SCC Events

En verdensrekord som forsvant to kilometer før mål. Nasjonale rekorder som forble utenfor rekkevidde. Ambisjoner som bråstoppet før halvveis. På papiret kan Berlin maraton 2026 ligne en mislykket utgave. Sannheten er det motsatte. Showet var på plass. For maraton handler ikke bare om sluttiden. Det er en distanse som ikke tilgir noe, og der man noen ganger må akseptere å miste alt for å ha en sjanse til å vinne alt. Tigst Assefa forsto det til fulle, helt fram til senen røk. Det gjorde også Esther Pfeiffer, Manon Trapp og Alisa Vainio da de våget å sikte høyt. Verdensrekorden falt ikke i Berlin. Men Assefa viste at den er nærmere enn noen gang. Én ting er sikkert: Maraton vil fortsatt overraske oss. Og sesongen har bare så vidt begynt ...

Finn alle resultatene fra Berlin maraton 2026 på det offisielle nettstedet.