Marvejols-Mende halvmaraton: Mélody Julien og Nixon Kiprotich strålte i Lozère

Et legendarisk løp, kjent for landskapet … og vanskelighetsgraden

Dette er et historisk løp i Frankrike. Med sin unike distanse er Marvejols-Mende bare et halvmaraton av navn: Med sine 22,4 kilometer er det lengre enn den klassiske distansen. Mellom de to kommunene Marvejols (688 moh.) og Mende (740 moh.) slynger løypa seg over to ikoniske fjellpass i regionen: Goudard (1 018 moh.) og Chabrits (960 moh.). En nådeløs kombinasjon av slake motbakker, bratte stigninger og krevende utforkjøringer byr også på storslått utsikt, langt unna de urbane omgivelsene som preger mange landeveisløp. Marvejols-Mende er den ultimate utfordringen: mental styrke, muskulær utholdenhet, brennende quadriceps … I dette kuperte løpet er det umulig å holde jevn fart. Løperne må hele tiden håndtere skiftende tempo og høydeprofil.

Mélody Julien: løperen fra Tarn på topp

Startfeltet la av gårde under en skyfri himmel klokken 9, heiet fram av tusenvis av tilskuere og støttet av over 550 frivillige, i en varm og feststemt atmosfære. Ekte, lokal løpsglede slik vi liker den.

Franske Mélody Julien bekreftet at formen er på vei opp. Den franske halvmaraton- og maratonmesteren fra 2022 har deltatt på denne løypa flere ganger, og maratonløperen fra OL i Paris 2024 (74. plass) krysset målstreken på 1:27:29, til tross for en enorm blemme under høyre fot, forårsaket av de bratte utforkjøringene. Hun slo de marokkanske løperne Hanane Bouaggad (1:29:00) og Fatiha Asmid (1:29:31).

En sterk prestasjon i en krevende løype, langt unna hennes personlige rekord på halvmaraton (1:10:31 i Sevilla tidligere i år), men et tydelig bevis på tilpasningsevnen og slitestyrken hennes i alle typer terreng.

Nixon Kiprotich: seiersdebut i løypa

I herreklassen taklet kenyaneren Nixon Kiprotich løypa gjennom Lozère til fulle i sin første deltakelse i Marvejols-Mende. Han vant på 1:15:04, foran marokkaneren Youssef Benhadi (1:15:26) og franske Raphaël Montoya (1:15:55). Løyperekorden innehas fortsatt av Luka Kanda (1:10:09 i 2011), men Kiprotich gjorde et sterkt inntrykk i sin første start i løpet.

Sterke prestasjoner og kjente navn

Den lokale løperen fra Lozère, Corentin Capelier, fortjener også omtale. Han ble nummer 17 totalt på 1:20:49 og tok sin fjerde strake lokale tittel. Det samme gjelder Anne Moulin, datteren til arrangementets grunnlegger, som ble nummer fire blant kvinnene på 1:32:58 og satte personlig rekord i løpet.

Blant profilene på startstreken var også OL-maratonløperen Nicolas Navarro, som måtte kjempe med kraftige muskelsmerter. Han ble nummer 11 på 1:18:47, på en løype som ikke favoriserer spesialistene på raske og lettløpte baner. Den doble verdensmesteren på 100 km, Floriane Hot var også med og krysset målstreken på 14. plass i 1:40:54.

En sportslig utfordring midt i Lozère

Løypas profil lever opp til ryktet. Etter en forsiktig åpning på de slake stigningene ved Bouldoire møter løperne de bratte bakkene opp mot Goudard-passet, med stigninger på opptil 15 prosent. Deretter følger en teknisk utforkjøring mot La Planchette, der quadriceps virkelig får kjørt seg. Chabrits-stigningen byr på den siste motstanden før den lange utforkjøringen mot Mende og målgangen på boulevard Henri Bourrillon, midt i et jublende folkehav som gir assosiasjoner til Tour de France.

Løypa går gjennom et praktfullt landskap med skoger, daler og panoramautsikt. Rundt hver sving følger publikums heiarop, brassband, trommer, lokale danser og de frivilliges energi løperne i dette drømmeaktige landskapet.

Et løp med historie

Marvejols-Mende ble etablert i 1973 av Jean-Claude Moulin og noen løpeglade venner, og var det første løpet i Frankrike som åpnet for både løpere uten lisens og kvinner. På den tiden var slike distanser fortsatt forbudt for kvinnelige løpere dersom de var lengre enn 5 km. Det banebrytende initiativet førte til at grunnleggeren ble suspendert av FFA, før Sportsdepartementet opprettet en kommisjon for å regulere landeveisløp … med Marvejols-Mende som forbilde.

Etter 52 utgaver har løpet blitt et symbol på sportslig frihet og fellesskap, samtidig som det har bevart en folkelig, festlig og ekte atmosfære. Løp som Marseille-Cassis og Paris-Versailles ble faktisk etablert i kjølvannet av Marvejols-Mende. Ikke verst.

År etter år beholder Marvejols-Mende den ekte atmosfæren som gjør løpet så unikt. Å løpe dette løpet er å feire løpingen og friheten, og først og fremst å bli en del av et arrangement som er både folkelig og elitistisk. Det perfekte bindeleddet mellom mosjonister og profesjonelle. Forent av den samme lidenskapen for løping. Da de 5 000 deltakerne i 2025-utgaven krysset målstreken, kunne de stolt si det: De våget å løpe legenden.

✔ Se resultatene fra Marvejols-Mende halvmaraton