Entre a competição e a magia, a primeira Corrida de Natal de Liffré foi um sucesso

Foi já noite, iluminada pelas decorações das festas de fim de ano, que a largada foi dada na rue de François Mitterand, junto à igreja. Às 19h30, os convidados de peso, na maioria bretões ou naturais da região, já aqueciam, prontos para disputar a última corrida do ano. Nicolas Vitré e Laure Bertrand não foram os únicos a dar tudo para celebrar a modalidade nesta derradeira competição. Os espectadores também estavam a postos, fazendo barulho para incentivar os atletas e maravilhando-se com a densidade deste 10 km « Fast », um nome que fez jus à prova, organizada pela primeira vez na sua cidade de Ille-et-Vilaine. Para alegria do público, os admiradores não viram os atletas passar uma só vez, mas três.

Um top 10 abaixo dos 32 minutos

Nicolas Vitré não deu descanso à concorrência no 10 km Fast de Liffré. O atleta de Saumur, eleito melhor desportista do ano em Maine-et-Loire, foi o primeiro vencedor da história da prova. Com 29min41s, superou com alguma facilidade o segundo classificado, Maxime Perrineau, que também esteve em grande nível ao terminar em 30min07s, depois de uma temporada em que abrandou um pouco para aproveitar a filha pequena. Luc Michel completou o pódio com uma excelente corrida em 30min10s, confirmando o seu estatuto entre os melhores corredores da região.

No feminino, Laure Bertrand venceu com larga vantagem, conduzida por um companheiro da EA Pays de Brocéliande. Impressionante, completou as três voltas em 33min27s. Gaëlle Le Bleau e Ludivine Martel fecharam o pódio, respetivamente em 36min12s e 36min36s. Marie Lohéac-Bouchard, recém-regressada dos Campeonatos da Europa, onde conquistou uma medalha de bronze por equipas logo depois de concluir o doutoramento, acabou por não poder participar na festa naquela noite. A gripe, que a deixou de cama, levou a melhor depois de um último mês do ano particularmente intenso.

A magia do Natal levada ao máximo

Montado especialmente para a prova, um mercado de Natal com artesãos locais convidava à descoberta. Como bónus, anunciado poucos dias antes do evento, as crianças, sobretudo as que participavam nas diferentes distâncias, podiam dar uma volta de charrete e subir ao trenó do Pai Natal, vestido inteiramente de azul, nas cores do evento e decorado com a placa « Corrida de Natal de Liffré ». O Pai Natal nunca andava muito longe.

Foi numa magnífica árvore de Natal iluminada que colocaram a placa a indicar o local de levantamento dos dorsais. Pequenos duendes, com o gorro verde bem preso à cabeça, esperavam pelos corredores no Espace Intergénérations para lhes entregar o precioso dorsal. Na zona do bengaleiro, não era raro ficar frente a frente com o Ti Biscuit, saído diretamente de Shrek, ou com escuteiros sempre prontos a dar uma ajuda.

O público já era numeroso para incentivar os mais jovens, os primeiros a partir, às 15h30, antes de passar o testemunho a uma geração mais velha às 17h, no 5 km L’Orange Bleue. Às 18h, foi a vez do 10 km Ouestboissons, acessível a todos, antes do grande final da noite: o 10 km Fast, às 20h, que encerrou esta edição festiva.

Um sucesso impulsionado pela notoriedade e por uma comunicação bem afinada

Os organizadores não tiveram qualquer dificuldade em vender os últimos dorsais, em meados de novembro. Uma das razões para o sucesso do evento foi a notoriedade da associação APIRUNTOUR, ligada à marca APIRUN, já amplamente conhecida no universo da corrida, sobretudo na região. Mas não foi a única explicação. A comunicação teve um papel decisivo para levar a multidão às ruas no dia da prova.

A partir de 19 dias antes da corrida, os organizadores publicaram um anúncio por dia: deram conselhos valiosos, como na primeira publicação assinada por Bruno Heubi, treinador e atleta de alto nível; agradeceram aos patrocinadores do evento; apresentaram o programa do dia, com a corrida integrada no mercado de Natal e o levantamento dos dorsais disponível desde quinta e sexta-feira, ou no sábado a partir das 11h; anunciaram uma surpresa para as crianças, com uma charrete; e, sobretudo, revelaram a presença de pacers de alto nível: o jovem atleta de nível nacional, referência no meio-fundo e na estrada, Quentin Bronchart, para 32 minutos; o maratonista Florian Caro, para 34 minutos; e a especialista francesa de meio-fundo Philippine de la Bigne, para 39 minutos. Tudo com o objetivo de garantir regularidade, precisão e desempenho, sem esquecer o espírito natalício. A atleta da Entente Paris Universite Club Stade Francais cumpriu o seu papel na perfeição, terminando naturalmente em 12.º, com 40min42s.

Esta primeira edição da Corrida de Natal cumpriu todas as promessas. Entre um pelotão de qualidade e um público numeroso, concentrado ao longo das ruas, o evento foi um verdadeiro sucesso para a APIRUNTOUR, que proporcionou a todos uma forma diferente de viver a magia do Natal.

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