Marathon de la Bière conquista 8500 corredores na quarta edição em Montbrison

É difícil resumir em poucas palavras aquilo em que o Marathon de la Bière se transformou em apenas quatro edições. Uma corrida? Claro. Um evento festivo? Sem dúvida. Mas, acima de tudo, um fenómeno de corrida com identidade própria, que escapa às categorias habituais e assume plenamente a sua singularidade. Em poucos anos, o evento tornou-se incontornável no Forez, combinando desempenho desportivo, ambiente festivo e valorização do saber-fazer local. Esta semana, Montbrison vibrou durante todo o fim de semana ao ritmo desta quarta edição.

Guillaume Gauffroy não usa rodeios para resumir o que está em jogo. «O objetivo do Marathon de la Bière é passar um excelente fim de semana entre amigos, em família ou com colegas, ao longo de três dias», declarou o coorganizador do evento. Três dias. Não uma hora, nem uma manhã. Um fim de semana inteiro pensado como um destino, com o desporto como fio condutor e a convivialidade do Forez como pano de fundo.

Cavaleiros, dragões e 8500 corredores

O tema escolhido para esta edição, «Dragões e Cavaleiros invadem o Forez», não podia estar mais alinhado com o ADN do evento. Nas estradas que ligam as nove localidades do percurso da maratona, Montbrison, Champdieu, Chalain-d’Uzore, Saint-Paul-d’Uzore, Sainte-Agathe-la-Bouteresse, Saint-Étienne-le-Molard, Montverdun, Mornand-en-Forez e Savigneux, o cenário estava montado: bandas medievais, aldeias decoradas, participantes com armaduras e criaturas fantásticas. Tudo contribuía para transformar os 42,195 km num verdadeiro espetáculo itinerante.

O célebre Challenge de la Chope d’Or, que premeia a localidade mais festiva através dos votos dos corredores, voltou a pôr as aldeias em ebulição. O resultado é que cada passagem se parecia menos com um abastecimento convencional e mais com um carnaval em estrada. Os 17 cervejeiros presentes no percurso da maratona, os 10 no meio-maraton e os 5 nos 10 km fizeram o resto, com cerveja artesanal, brioche Pralus, gelados e produtos regionais a transformar cada abastecimento num momento de partilha. A organização resumiu bem o espírito da coisa: «É como uma maratona clássica, mas, além dos abastecimentos tradicionais, também encontramos tudo o que caracteriza o Forez: a cerveja, o queijo Fourme, a brioche…»

Vindo de Ain para descobrir o evento, Thierry resumiu na perfeição aquilo que muitos estreantes sentem: «Queria experimentá-lo, para o comparar com outras maratonas festivas. E, claramente, aqui prefiro os abastecimentos festivos». Difícil discordar.

Toni Caporale volta a vencer, Julie Iturralde sobe ao topo

Nem toda a gente chegou a Montbrison para beber cerveja entre duas placas de quilometragem. Na maratona, os cronómetros funcionaram a sério, apesar do calor bem presente neste domingo de Pentecostes. Toni Caporale (Marne et Gondoire Athlétisme) fez aquilo que melhor sabe neste percurso: vencer. Segundo em 2024 e vencedor em 2025, com o recorde da prova em 2h30’40, o francês voltou a triunfar em 2026, com 2h37’30. Um desempenho longe do seu recorde pessoal, mas suficiente para deixar o pelotão para trás em condições meteorológicas exigentes. Nicolas Raybaud completou o pódio em 2h38’57 e Adrien Brayet terminou em terceiro, com 2h39’26.

Na prova feminina, destaque para Julie Iturralde (Dijon UC), que estabeleceu um novo recorde do percurso em 3h11’53, superando as 3h13’08 de Marion Rousseau em 2024. Albane Guillard foi segunda, em 3h13’59, à frente de Stéphanie Snuggs, terceira em 3h18’39. No meio-maraton, Lorys Gallet alcançou o melhor resultado do dia num duelo apertado com Tanguy Hertzog, segundo em 1h13’44, e Dylan Batailler, terceiro em 1h15’23. O seu tempo, 1h13’22, melhora significativamente o recorde da prova, 1h10’45, estabelecido por Igor Bougnot em 2024. No setor feminino, Marion Colin assinou um excelente 1h29’25 para vencer, à frente de Céline Nicolas (1h33’33) e Lise Talichet (1h33’45).

Nos 10 km, Samir Tatah dominou em 33’32, à frente de Cédric Bonnefoy (35’27) e Matthieu Fraisse (Atousports, 35’58). No setor feminino, Célia Hammour (LCM Menuiserie) venceu em 43’13, à frente de Manon Durand (45’35) e Chloé Grange (46’16).

O calor, um adversário inesperado

Se a festa esteve à altura, o sol também apareceu como convidado-surpresa. À chegada, vários corredores falaram de condições particularmente duras, bem longe do cenário primaveril ideal. Participantes vindos de Orleães resumiram a situação com alguma fleuma: «Está calor, mas o ambiente dá motivação. Ajuda a chegar ao fim.» É isto que o ambiente de um evento assim consegue fazer: compensar largamente os caprichos do tempo. Dominique, atleta federada na Foulée forézienne de Feurs, lembrava que o essencial permanece intacto. «O objetivo é dar o melhor de nós. Mas o ambiente aqui continua excecional», dizia, ofegante.

Um território que entra no jogo

Mais do que no desempenho, a verdadeira força do Marathon de la Bière mede-se no envolvimento dos habitantes. As localidades atravessadas não sofrem o evento, constroem-no. Neste domingo de manhã, logo às 9 horas, 1500 corredores partiram das ruas de Montbrison para a maratona, o ponto alto de um fim de semana festivo que se tornou incontornável no Loire. À sua volta, 600 voluntários trataram da marcação, dos incentivos, da segurança e dos sorrisos ao longo dos 72 km de percurso acumulado.

O Salon du Made in Loire, aberto durante os três dias com 42 expositores a destacar o saber-fazer do território, atraiu um público muito para lá dos corredores. Cervejeiros, produtores locais, artesãos… enquanto uns contavam quilómetros, outros descobriam a Fourme de Montbrison, eleita no mercado mais bonito de França, as cervejas artesanais e as riquezas do Forez, através da Bâtie d’Urfé e dos lagos da região. Segundo a organização, foram 50 000 visitantes durante o fim de semana.

Um modelo que desperta inveja

Com 8500 corredores esperados ao longo de três dias, o Marathon de la Bière confirma o seu estatuto de evento incontornável no Forez. Participantes de 97 departamentos franceses e de 15 países à partida, certificação FFA em todas as distâncias principais e selo de prata de Desenvolvimento Sustentável do CNOSF, graças à ausência de copos descartáveis. No papel e no terreno, o evento reúne simultaneamente atributos que poucas provas francesas podem reivindicar.

Num panorama da corrida por vezes demasiado uniforme, Montbrison prova que é possível juntar competidores ambiciosos e corredores que vêm sobretudo partilhar um momento. Nas estradas do Forez, atletas abaixo das três horas e grupos vestidos de cavaleiros convivem sem que ninguém se incomode, muito pelo contrário. Encontro marcado em 2027 para a quinta edição. As armaduras e as canecas já estão prontas.

O consumo excessivo de álcool é perigoso para a saúde. Beba com moderação.

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