Maratona de Antuérpia: Nicolas Saké e Loes Rönne brilham

A Flandres, terra de maratonas. Depois da Maratona de Bruges em 12 de outubro, marcada pelos triunfos dos belgas Daan De Bock (2h26min37s) e Lynn Anthierens (2h58min17s), chega a vez da sua prima de Antuérpia, uma semana depois. Mais de 100 anos depois de ter acolhido os Jogos Olímpicos de 1920, a cidade situada nas margens do rio Escalda voltou a chamar as atenções. 10 km, meia maratona, maratona… A quinta edição estabeleceu um recorde de participação, com um total de 20 mil participantes, mais mil do que no ano passado.

Não podia ter sonhado com melhor cenário. Diante do seu público, Nicolas Saké conquistou a primeira vitória na distância rainha (2h21min16s). Com duas voltas no percurso, da Maison du Port até à chegada apoteótica no museu MAS, passando pelo Palácio da Justiça, a Maratona de Antuérpia ofereceu aos muitos espectadores presentes nos cais (Kaaien) um sprint final sufocante. Quando um trio formado por Nicolas Saké, Nicholas Schyns e Siebe Van Dijck se destacou a partir da metade da prova, foi preciso esperar pelos metros finais para ver a corrida decidir-se. Numa última aceleração, a poucos metros da linha de chegada, o atleta da casa disparou, enquanto Schyns (2h21min23s) bateu Van Dijck (2h21min23s) por um fio, sete segundos atrás do vencedor.

Segunda no ano passado, Loes Rönne finalmente alcançou o Graal (2h47min19s). Correndo como uma verdadeira chefe, a belga deixou para trás Véronique Fettweis nos últimos 10 quilómetros (2.ª em 2h51min06s), enquanto Katrien Verstuift subiu por pouco ao pódio (3.ª em 2h54min51s). Uma vitória ainda mais emocionante por ter angariado cerca de 15 mil euros para o Fundo contra o Cancro Infantil, em particular para o seu sobrinho, diagnosticado com um tumor cerebral. Destaque também para a participação da atriz e cantora Tine Embrechts, que cumpriu o seu objetivo pessoal ao completar os 42,195 km em menos de quatro horas (3h59min45s).

A abelha Maya voltou a atacar. Adepto de desafios insólitos, à imagem de Emmanuel Bonnier, Sébastien Mahia decidiu fazer barulho na sua 50.ª maratona. Disfarçado de abelha, o atleta de Namur completou a Trek Antwerp Marathon em 2h46min47s, a melhor marca mundial não homologada. E, como se ainda não bastasse, depois de uma sesta de duas horas num pavilhão, lançou-se à meia maratona, terminando em 1h41min40s. «O meu segredo? Durante a semana, não faço nada», publicou nas redes sociais.

A britânica Alice Wright passeia nos 10 km

Assumiu o comando e nunca mais o largou. Partindo a um ritmo de 4min17s no primeiro quilómetro, a britânica Alice Wright acelerou depois para vencer em 36min59s. Dona de um recorde de 2h28min48s na maratona, levantou os braços com quase dois minutos de vantagem sobre a segunda classificada, a belga Yara Celis (38min12s). Aurillac Boury terminou em terceiro, com 38min52s. Entre os homens, a vitória decidiu-se num sprint a quatro, do qual Gertjan Fannes saiu vencedor, em 32min49s. Os compatriotas Jef Geerts (32min51s) e Toon Keulemans (32min52s) completaram o pódio. Esgotada desde o verão, a corrida de 10 km contou ainda com a participação de Stijn De Rooster, vereador do Desporto de Antuérpia, e Jan Boone, CEO da Lotus Bakeries.

Se alguns já tinham uma cerveja na mão, outros estavam a aquecer para a meia maratona, com partida marcada para as 14 horas. A mais de 2 km da meta, o eritreu Daniel Gebru Gebreslasie ganhou algumas passadas de vantagem. Venceu em 1h07min59s, à frente dos belgas Simon D’Hoore (2.º em 1h08min28s) e Siemen Van Camp (1h08min38s). Entre as mulheres, Jolien Denis, a correr em casa, repetiu o segundo lugar do ano passado, em 1h15min52s. Foi batida pela alemã Daniel Wurm, vencedora em 1h15min23s. Emma Boone completou o pódio (3.ª em 1h20min14s). A Marathons.com marca encontro para o próximo ano, para saber de que metal será a medalha de Jolien Denis.

Na sua quinta edição, a Maratona de Antuérpia fez os cronómetros dispararem, dos 10 km aos 42,195 km, passando pela meia maratona. Com nada menos do que 54 nacionalidades representadas, incluindo 22% de participantes estrangeiros na distância rainha, a prova belga confirma o seu estatuto de grande evento da corrida no país da batata frita.

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