Maratona Loudéac-Pontivy: Guillaume Ruel pulveriza o recorde e Amélie Sinquin dá espetáculo

Quando Guillaume Ruel chega à Maratona Loudéac-Pontivy, acaba de regressar de três semanas de estágio em Font-Romeu. Não foi exatamente uma temporada passada a descansar numa rede, a 1.800 m de altitude. Para o atleta do Stade Saint-Lô, detentor do recorde europeu dos 50 km e do recorde francês dos 100 km, a altitude exige rigor, e isso aparece no cronómetro. Partindo do hipódromo de Calouet, em Loudéac, num percurso ponto a ponto que segue em grande parte a Vélodyssée, uma antiga linha ferroviária transformada em via verde, e acompanha o canal de Nantes a Brest, Ruel impõe desde os primeiros metros o seu ritmo de cruzeiro. Nada de arroubos de ego ou de tática desnecessária: o normando corre à sua velocidade, a dos grandes fundos, que se tornou a sua imagem de marca.

O resultado fala por si. Ruel cruza a linha de chegada na Halle Safire em 2h23min05s, pulverizando o anterior recorde da prova. Florian Le Vigouroux (Cima Pays d’Auray) completa o pódio em 2h30min22s, à frente de Kleden Favennec (Quéven Athlétisme), em 2h32min02s. Os dois, aliás, estabeleceram recordes pessoais. Um trio de ponta que dá o tom de uma edição de alto nível. Para Ruel, esta vitória bretã encaixa-se numa temporada de 2026 já bastante preenchida. Algumas semanas antes, o atleta de Saint-Lô tinha conquistado uma nova vitória na Marathon des Héros em Bayeux, pelas estradas normandas das praias do Desembarque, confirmando o seu estatuto de especialista em maratonas de estrada com forte ligação ao território. A Bretanha só podia estar à sua espera.

A Rigole d’Hilvern, as eclusas e as pernas em chamas

É difícil falar de Loudéac-Pontivy sem falar do seu percurso, que por si só já é um argumento de peso. A maratona leva os corredores por alguns dos mais bonitos cartões-postais turísticos do interior da Bretanha: a Rigole d’Hilvern, o canal de Nantes a Brest, com as suas sequências de eclusas, e o castelo medieval de Pontivy, o dos Duques de Rohan, que surge quase de surpresa na parte final da prova.

Florestas, bocage, aldeias bretãs, eclusas e canal: o itinerário oferece paisagens novas tanto quanto exige das pernas. O perfil é globalmente corrível, com uma altitude entre 58 e 94 metros, mas isso não impede que as pernas se façam ouvir depois dos 35 km. As estradas de sirga estabilizadas e os caminhos percorrem boa parte da Vélodyssée, esta antiga linha ferroviária reconvertida que atravessa o coração da Bretanha com discrição.

Os corredores passam por Saint-Gonnery, e não Sean Connery, como recorda com humor o site da prova, e depois por Saint-Gérand, antes de finalmente avistarem as torres do castelo, anunciando o fim do suplício. Este ano, o percurso atravessou os centros de Loudéac, em duas passagens, e de Pontivy, além do parque de Aquarev e de uma secção maior da Rigole d’Hilvern, numa versão enriquecida em relação às edições anteriores.

Sinquin e Balluais-Delaunay, um duelo decidido por sete segundos

Na chegada feminina, o guião transforma-se num suspense absoluto. Amélie Sinquin, do Stade Rennais Athlétisme, vence em 2h55min51s, mas Ludivine Balluais-Delaunay dos Joggers du Couesnon mantém-se colada aos seus calcanhares durante 42 quilómetros. A diferença final foi de sete segundos, pouco mais do que o tempo necessário para ler esta frase em voz alta. Numa maratona, sete segundos são nada e são tudo ao mesmo tempo.

Eugénie Boterf (Caen Athletic Club) fica com o terceiro lugar, em 3h13min32s, à frente de Coralie Tirot (S/L ASPTT Rennes) e da veterana Natacha Pestel (EA Pays de Brocéliande), vencedora entre as M3 em 3h26min32s. A prova mostra que leva as suas categorias etárias a sério.

Benoît Fanouillère, o homem impossível de destronar

Na meia maratona, uma figura local voltou a destacar-se com uma regularidade capaz de deixar quase até os cronómetros corados. O dono da casa, Benoît Fanouillère, corredor do S/L Athlétisme Loudéac, venceu a prova pela sétima vez, em 1h12min53s. Sete vitórias na sua prova de casa, por assim dizer, na cidade onde treina e onde provavelmente conhece cada curva do percurso como a palma da mão. Théo Noël (Athlétisme Pays de Pontivy) foi segundo, em 1h13min00s. Entre as mulheres, Katia Raoult (S/L Castres Athlétisme) dominou a meia em 1h19min18s, com uma vantagem confortável sobre Lénaïck Touzé (Dominicaine A), que terminou em 1h20min02s.

Nos 10 km e 5 km, a juventude mostra o que vale

A vitória nos 10 km foi para Mathieu Coyat, atleta sub-23 do S/L Athlétisme Loudéac, em 31min48s, um tempo que impressiona num formato de estrada. Entre as mulheres, Cécilia Mobuchon (ASCO Inter Atlas), campeã francesa da meia maratona em 2019, venceu em 38min23s, à frente de um belo top 10 quase todo ocupado por atletas das categorias SEN e M0.

Nos 5 km, terreno de eleição dos cadetes e sub-23, Pierre Barbe (S/L AC Merdrignac) venceu entre os homens, em 16min41s. Entre as mulheres, Laetitia Gérard levou a melhor em 20min55s, à frente de Tiphaine Le Lavandier e Auralia Hascoet, num formato que muitas vezes representa o primeiro grande arrepio de uma prova oficial para muitos participantes.

5.200 corredores e uma Bretanha em movimento

O número merece atenção. Este ano, 5.200 corredores percorreram as estradas do centro da Bretanha, e tanto a maratona como a meia maratona esgotaram várias semanas antes da partida. À medida que o evento se aproximava, ainda havia inscrições abertas apenas para os 10 km e os 5 km. Uma prova de que o apetite por esta maratona não diminui, muito pelo contrário. 

Bandas de música e espectadores animaram o percurso e as duas localidades atravessadas, transformando o dia em muito mais do que uma simples competição desportiva. Bandas, concurso para escolher o melhor disfarce entre os corredores, aldeia dos finishers na Halle Safire: a receita de Loudéac-Pontivy mistura desempenho e festa com uma naturalidade muito bretã.

A “primeira maratona do Centre-Bretagne” continua a crescer

Em apenas nove edições, a Maratona Loudéac-Pontivy conquistou uma reputação sólida no mapa do running francês. Apresentada pela organização como a primeira maratona do Centre-Bretagne, oferece uma prova exigente para o cronómetro e contemplativa para os olhos. É precisamente essa dualidade que seduz. Não se vem aqui apenas em busca de um recorde; vem-se também para acompanhar eclusas com dois séculos de história e ver o castelo dos Rohan surgir nos quilómetros finais, como uma recompensa. A 10ª edição já se desenha no horizonte. Se Guillaume Ruel regressar para defender o título e Fanouillère tentar o oitavo triunfo na meia maratona, temos encontro marcado com um dia memorável nas margens do canal de Nantes a Brest.

✔ Os resultados da Maratona Loudéac-Pontivy