O legado olímpico como força motriz das Voies Royales de Saint-Denis

Por mais que tentemos fechar o livro, ele volta sempre às nossas mãos. Incansavelmente. O capítulo dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos. Uma das suas páginas mais bonitas foi escrita no Stade de France. A 27 de julho de 2024, Antoine Dupont e os seus companheiros da seleção francesa de râguebi de 7 protagonizaram a surpresa ao derrotar por 28-7 os fijianos, bicampeões olímpicos, num ambiente incandescente. A sua pista violeta consagrou Cyréna Samba-Mayela como vice-campeã olímpica dos 100 metros barreiras, naquele mesmo tartan, a 10 de agosto de 2024.

Mais de um ano depois desse parêntesis encantado, os 8 500 participantes das Voies Royales de Saint-Denis viveram essas memórias. Queria inscrever o seu nome na história e «seguir as pisadas dos atletas franceses no seu 21.º aniversário. Anaïs Herlangue, estudante do primeiro ano do mestrado em Direito do Desporto em Dijon, completou a sua primeira meia maratona com a mãe, Florence Poupard, de 47 anos, em 2h14. «A chegada foi mesmo muito fixe », dizem em uníssono. Um eufemismo, tal foi o arrepio que nos percorreu assim que entrámos naquele recinto.

© Anais Herlangue, 21 anos, e a mãe, Florence Poupard, 47 anos, completaram a sua primeira meia maratona em 2h14. © Marathons.com

«Praticar desporto com equipamento do dia a dia»

Transformar os sonhos em realidade. Depois de o velocista com deficiência visual Timothée Adolphe ter triunfado em casa no ano passado, conquistando a medalha de prata paralímpica nos 100 e 400 metros, o legado dos Jogos também inspirou Céline Casside, de 46 anos. Depois da Maratona de Paris em cadeira de rodas, a tatuadora lançou-se aos 21,1 km, entre o Centre Aquatique Olympique e a sublime Basílica de Saint-Denis, acompanhada pelos sobrinhos Liam e Dorian. «Quero mostrar que é possível praticar desporto com equipamento do dia a dia. Não gastei uma fortuna», conta, enquanto sonha participar na Maratona de Berlim.

Eles preferiram apostar no humor. «Eu sei que ele corre pelo Strava» e «Eu corro por ela» podia ler-se nas camisolas de Clémence Guittonneau e Guénolé Corbin. Ambos lesionados, o casal deixou-se levar pela loucura parisiense. «Havia uma ponte engraçada», sorriem. Não há dúvida de que falavam da ponte da Vila Olímpica, um dos legados concretos do maior evento desportivo do planeta. A estrutura simbólica recebeu, aliás, a 7 de dezembro passado, o nome de Louafi Bougueraen, em homenagem ao primeiro atleta franco-argelino a conquistar o ouro olímpico na maratona pela França, em 1928.

© Céline Casside, 46 anos, acompanhada pelos sobrinhos Liam e Dorian. © Marathons.com

Vestir o melhor fato e brilhar dentro da Cité du Cinéma. Um cenário idílico para Corentin Bellego e François Jumeau, não fosse a aventura pelo caminho. «Estava um pouco escorregadio. Quase caímos», explicam os dois, que se conheceram na École Polytechnique. Depois de se encontrarem ao quilómetro 20, não mais se largaram e completaram a meia maratona em menos de 1h24. Ainda assim, estes dois trintões lamentaram a «falta de ambienteFaltou um concerto da Beyoncé a meio.»

Ainda tentou fazer-se ouvir e incendiar as bancadas. Acompanhado pelo seu cúmplice Romain Babillon, Mathieu Poplimont, apresentador, voltou a pisar a casa dionisíaca. Este conferencista já lá tinha estado... na inauguração do Stade de France, a 28 de janeiro de 1998. A 12 de julho, na final do Campeonato do Mundo de futebol, Zinédine Zidane e Emmanuel Petit levaram os Bleus ao paraíso. Vinte e seis anos depois, o recinto voltou a ganhar cor durante os Jogos Olímpicos e Paralímpicos. No domingo, 26 de outubro de 2025, pairava no templo do desporto francês a sensação de um grande feito desportivo.

O presidente da Câmara de Saint-Denis, Mathieu Hanotin, não se enganou: «O legado olímpico é um legado vivo». Organizadas pelo clube de Saint-Denis, as Voies Royales levaram-nos de volta à arena mítica dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos: o Stade de France.

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