Relais pour La Vie de la Somme: quando o desporto se transforma em emoção e solidariedade

1 500 corredores e caminhantes participaram este fim de semana no Parc de La Hotoie, em Amiens, no Relais pour La Vie de la Somme, organizado pela Ligue contre le cancer e pelo Comité de la Somme. Um recorde absoluto de participação na 5.ª edição do evento, com nada menos do que 67 equipas mobilizadas durante 24 horas para apoiar a luta contra a doença.

« Corremos, rimos, salvamos vidas »: este era o lema exibido num cartaz para incentivar os participantes, prontos para dar início a esta estafeta de 24 horas.

Com apenas algumas voltas ao circuito cumpridas, ao fim de uma hora de prova, uma chuva torrencial abateu-se sobre os participantes. Rajadas de vento, aguaceiros e bátegas de água: foi este o cenário dantesco que os inscritos tiveram de enfrentar, perante condições meteorológicas implacáveis. A organização ainda hesitou, mas a prova acabou por prosseguir em força, com cada equipa a adoptar a estratégia que melhor lhe convinha. Algumas encadeavam as estafetas, trocando de corredor a cada volta, enquanto outras optavam por manter um elemento em prova durante várias voltas consecutivas, ao longo de trinta minutos ou até mais. A maioria levou o esforço até ao fim, não tanto pela performance, mas por uma causa maior do que cada um deles, uma causa que os transcendia.

Uma prova carregada de emoção

Antes de mais, não é o desporto que reúne os 1 500 corredores e caminhantes deste evento, mas sim o seu carácter solidário e comemorativo. Como recorda Jean-Paul Joly, vice-presidente da Ligue contre le cancer de la Somme, « impressionado com os sorrisos em todos os rostos por uma causa que pode provocar tantas lágrimas », foi a resiliência de cada participante que levou os organizadores a não baixar os braços perante o mau tempo deste sábado.

« Cada um tem uma razão para participar: angariar fundos, caminhar, praticar desporto, ou homenagear alguém que partiu ou que está a lutar contra a doença », explica Florian Fortin, responsável pela organização da prova há quatro anos. Este ano, foram angariados mais de 23 000 € para financiar projectos essenciais e concretos no CHU de Amiens.

Adeline Lemay sente esta causa de forma particularmente intensa, depois de ter perdido a filha para o cancro em 2017. Para lhe prestar homenagem, criou na Somme uma delegação da associação Le Point Rose, baptizada Maëlycorne. Desde então, cerca de trinta dos seus membros participam no Relais pour La Vie sempre que podem. « A mistura entre profissionais de saúde e voluntários da associação, incluindo pais enlutados, é a força da nossa equipa: todos unidos durante estas 24 horas. É um recurso para nós, embora seja uma experiência muito intensa emocionalmente », testemunha a representante da associação.

Não é a única a sentir-se tomada por uma energia profunda durante esta prova. Os elementos da equipa Les Lièvres d’Handisport Amiens Métropole também retiram daqui uma enorme força. « Este ano, o que é particularmente intenso para nós é estarmos a correr pelo Ethan, um jogador da equipa de basquetebol que morreu no ano passado. Vamos dar tudo, tal como ele fazia nas edições anteriores », conta Pierre Midou, funcionário da associação HAM.

« Só queria agradecer à minha mãe, porque foi por ela que fiz isto.
Noah Pioli, participante que correu durante 24 horas

Superar-se a todo o custo

A equipa Chronos du Cœur não se limitou a marcar presença este fim de semana: estava ali « antes de mais, para aceitar o desafio desportivo ». Inscreveram-se « por impulso, durante um almoço de família », e não desiludiram, apesar de serem apenas seis na equipa. Entre eles estava Séverine Casier, mãe de Lola, que tomou a iniciativa do projecto e reuniu os seus amigos praticantes para aceitar o desafio. « Dissemos a nós próprios que passamos praticamente uma vida inteira a lutar contra o cancro, por isso 24 horas não são nada para nós », explica Zackari Crico. O grupo terminou em quinto lugar, depois de « ter sofrido bastante, mas conseguido no fim », sem nunca caminhar, mesmo durante a noite.

O jovem Noah Pioli, por seu lado, correu continuamente durante 24 horas, em homenagem à mãe. Uma prestação simultaneamente notável e comovente, tal era a importância que tinha para ele. No palco montado para a ocasião, declarou ao microfone: « Só queria agradecer à equipa SAS, porque inicialmente não conhecia ninguém e eles ajudaram-me durante todo o percurso. Obrigado a todos por me terem apoiado, por me terem dado força, porque não teria conseguido aguentar assim. Para terminar, só queria agradecer à minha mãe, porque foi por ela que fiz isto. »

Outros também passaram por dificuldades nas últimas horas, como Florian Bertrand, presidente da Fédération des Associations Etudiantes Picardes, que mal conseguia manter-se de pé quando faltava uma hora para o fim da estafeta. « Fiz 50 km, não de seguida, mas ao longo de 24 horas. Se pudesse, teria feito menos, aliás, queria mesmo fazer menos... mas éramos apenas cerca de vinte, dos quais quatro ou cinco estiveram presentes durante todo o período », brinca, feliz por ter corrido por uma causa que lhe é querida.

O Relais pour La Vie voltou a ser um grande sucesso, graças ao empenho das associações, das empresas e também de numerosas equipas estudantis, entre as quais a conhecida « Kellian’s Team UPJV », vencedora pela quarta vez, com 384 quilómetros percorridos. Esta prova continua a ser, acima de tudo, um desafio humano, para lá do esforço desportivo, capaz de devolver vida à memória daqueles que nos são queridos.

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