Voies Royales de Saint-Denis: quase 8.500 destemidos no Stade de France

Mais uma vez. Com a paixão pela corrida entranhada no corpo, Thierry Vernay, presidente do Saint-Denis Émotion há mais de 30 anos, voltará a enfiar o capacete de mota. Segundo Kévin Sylvestre, diretor das Voies Royales de Saint-Denis, ele «conhece a cidade como a palma da mão». «Com ele, nunca se deve dizer nunca», comenta, sorrindo. O papa do evento e toda a sua equipa vão receber cerca de 8.500 participantes. «Este ano, apostámos ainda mais na vertente popular.»

Embora os cronómetros não devam, à partida, acelerar este fim de semana, ao contrário do ano passado, quando Grégory Bernage (14’34) e Sarah Coutts (17’11) dominaram os 5 km, não há dúvida de que o número crescente de participantes vai fazer tremer o Stade de France e a sua pista roxa, logo a partir de sábado. «A novidade é a corrida jovem». 500 m para os 6 aos 9 anos, 1.300 m para os 10 aos 12 e 2.500 m para os 13 aos 15. E se, entre todos estes jovens, estiverem futuras estrelas francesas, como Cyréna Samba-Mayela, vice-campeã olímpica dos 100 m barreiras nessa mesma pista, em Paris, a 10 de agosto de 2024…

Basílica de Saint-Denis, Vila Olímpica… Percursos de cortar a respiração

Preparem-se para abrir bem os olhos: os locais de Saint-Denis percorridos pelos 8.500 participantes prometem deslumbrá-los. Na distância rainha, os 1.000 curiosos terão o privilégio de atravessar o parque departamental Georges Valbon e o parque dos Docks de Saint-Ouen, aventurar-se pela bolha mágica dos Jogos através da Vila Olímpica, vestir o seu melhor fato e brilhar diante da Cité du Cinéma.

Reviver os feitos de Léon Marchand, recordar a atmosfera incandescente e os 5.000 franceses que gritavam o seu nome. Parece impossível, mas é verdade? No domingo, os apaixonados pela corrida inscritos na distância rainha, na meia maratona ou nos 10 km passarão diante do Centre Aquatique Olympique. Sete municípios do departamento estarão em destaque, entre eles Île-Saint-Denis. Para famílias, amigos ou adeptos de uma caminhada tranquila, «La Belle Vadrouille», uma corrida de 5 km em ritmo livre e gratuita, às 12h30, encerrará um fim de semana desportivo com ares olímpicos.

Um compromisso «mais do que nunca» ecológico

«Estaremos muito perto de eliminar as garrafas de plástico», destaca o secretário-geral do Saint-Denis Émotion, clube onde está há mais de 15 anos. «Apenas os cerca de 600 voluntários terão uma, por razões logísticas». As camisolas gratuitas foram substituídas por modelos de coleção pagos, fabricados na Europa. «Temos de respeitar a carta da cidade de Saint-Denis». Um compromisso «mais do que nunca» a favor do ambiente. A organização incentiva espectadores e apaixonados pelo running a utilizarem os transportes públicos para chegar ao evento. O trabalho dos produtores locais também estará em destaque nos abastecimentos, com fruta e produtos transformados. Segundo Jérémy Larson, de 39 anos, diretor-geral da empresa Playground e uma das figuras-chave das Voies Royales de Saint-Denis, uma maratona de estafetas poderá estar a caminho nas próximas edições.

Numa altura em que a taxa de pobreza em Saint-Denis era de 37% em 2021, as Voies Royales têm como missão envolver o tecido local e reforçar a imagem do município. Com 8.500 futuros finishers distribuídos por seis formatos de corrida, o evento quer afirmar-se como uma grande celebração popular do running. Presente no local, o Marathons.com vai permitir-lhe acompanhar este fim de semana aliciante a partir da primeira fila.

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