Course de l’Escalade: Jimmy Gressier faz a festa em Genebra

Às 14h35 em ponto deste domingo, foram primeiro as elites femininas a partir para três voltas, num total de 7,323 km, desde a rue de la Croix Rouge. Entre elas estavam Aude Clavier, companheira do campeão mundial dos 10 000 m, além de Manon Trapp, Anaïs Bourgoin e muitas outras atletas. Pouco depois, às 15h10 precisas, os melhores corredores masculinos partiram para a mesma distância, mas a um ritmo mais elevado. O primeiro a cortar a meta, instalada no parque des Bastions, foi Jimmy Gressier, em 20’34, com larga vantagem.

Jimmy Gressier regressa à competição em grande estilo

O atleta de Boulogne-sur-Mer, campeão mundial dos 10 000 m em Tóquio no passado mês de setembro, estava a fazer o seu grande regresso à competição este domingo. Não surpreende que tenha escolhido esta corrida: o francês de 28 anos tem um carinho especial pela sua simplicidade, pelo ambiente caloroso e pela batalha intensa que lhe reserva todos os anos. No ano passado, o suíço Dominic Lobalu bateu-o ao sprint, oferecendo ao público um dos finais mais disputados da história da prova. Desta vez, não deu descanso aos adversários e venceu com autoridade. A meio da corrida, assumiu o comando e nunca mais olhou para trás, deixando para trás o queniano Boniface Kibiwott e o neerlandês Mike Foppen. O francês pôde saborear a vitória, voando pelos últimos metros como um rei perfeitamente à vontade.

Queria desforrar-me depois do segundo lugar do ano passado, quando foi preciso esperar pelo photo-finish. Hoje tratei de não deixar a decisão para o photo-finish e garantir que era o vencedor. Parti de forma mais tranquila para ter pernas a meio do percurso. É mesmo uma batalha homem a homem, importante também para dar prazer ao público. Saio satisfeito!

Os restantes franceses também estiveram à altura. O campeão europeu de 3000 m obstáculos de 2024, Alexis Miellet, obrigado a reduzir a carga este verão devido a uma fratura de stress, alcançou um excelente 11.º lugar, logo à frente do especialista dos 1500 m Romain Mornet, apenas seis décimos atrás. Flavien Szot, vencedor dos 10 km des Voies Royales, foi 14.º, enquanto o terceiro classificado do Paris-Versailles, Sacha Liguori, do CA Montreuil, terminou no 32.º lugar.

Winnie Jeptarus manda, francesas brilham

A queniana Winnie Jeptarus conquistou a vitória após uma última volta alucinante, em 23’39, à frente da neerlandesa, atual detentora do recorde europeu dos 5 km de estrada, Diane Van Es e da compatriota Sylvia Changeiwo. Manon Trapp foi quinta, a menos de um minuto da vencedora, vestida de violeta da cabeça aos pés e sorridente como sempre, com o apoio do companheiro Faustin Guignon, vencedor do Paris-Versailles há dois meses. Flavie Renouard, finalista dos Mundiais nos 3000 m obstáculos, terminou em nono, logo à frente da campeã francesa dos 5000 m, Aude Clavier, décima, apenas quatro segundos atrás.

A ardéchoise Mélanie Allier ficou logo atrás. De regresso de um estágio de treino na África do Sul, a medalha de bronze dos Campeonatos Franceses de Elite dos 1500 m deste verão, Bérénice Cleyet-Merle, terminou em 17.º, tão radiante como quando venceu os 10 km des Voies Royales ao lado do companheiro, Flavien Szot. A sua grande amiga, a segunda melhor francesa de sempre nos 800 m, Anais Bourgoin, foi 22.ª.

Corridas para todos, da festa à competição

Na Course de l’Escalade, todos encontram o seu desafio. No sábado, a famosa Course de la Marmite pôs Genebra em festa: Super Mario, Teletubbies, M&M’s ou dinossauros, mais de 5000 participantes correram disfarçados. Sem cronómetros, sem pódios, apenas o prazer de correr pelas ruas de calçada, entre lanços de escadas e subidas exigentes, sob o incentivo constante do público, presente nas varandas e nos passeios. No domingo, foi a vez da corrida FlexiMix, que reuniu até 3000 participantes. Cada um correu ao seu ritmo e escolheu fazer uma, duas ou três voltas num percurso ondulado de 3,6 km, tudo num ambiente descontraído e sem espírito competitivo.

Para os mais experientes, a Escaladélite continua a ser a prova-rainha: 7,323 km e três voltas exigentes para corredores capazes de gerir o relevo técnico e a calçada de Genebra. As 166 mulheres e os 558 homens na linha de partida tiveram de apresentar um tempo de referência ou passar pelos «blocos de ritmo» para poderem qualificar-se para a elite no ano seguinte. Uma forma de conciliar tradição, prazer e rendimento.

Esta edição terminou com os tradicionais estafetas, compostos por dois corredores por equipa, que se revezaram ao longo de quatro voltas de cerca de 1,7 km cada. No estafeta masculino, Cancela e Orler, com o nome da equipa homónimo, venceram em 21’32. No feminino, duas amigas, sob o nome de dupla «À la der», cortaram a meta em primeiro lugar, em 24’50. Por fim, no estafeta misto, os irmãos Warpelin, sob o acrónimo «Les Warpi», venceram em 23’02.

Uma reputação que não vacila

Este evento genebrino, alegre e popular, atrai todos os anos milhares de corredores: mais de 46 000 em 2023, tornando-o a maior corrida pedestre da Suíça e uma das mais emblemáticas da Europa. O sucesso assenta num equilíbrio delicado: ser acessível e agregador para o grande público, sem deixar de ser altamente competitivo, com elites nacionais e internacionais a oferecerem um espetáculo inspirador para os mais jovens. A história do evento, que assinala o ataque a Genebra pelas tropas saboianas em 1602, também contribui para a sua aura. E o percurso invulgar, entre calçada, escadas e subidas técnicas, é um verdadeiro desafio, capaz de surpreender até atletas de alto nível.

A divisão da marmita de chocolate pelos vencedores da Escaladélite masculina e feminina marcou o fim desta 47.ª edição, chuvosa mas alegre. Com 3300 crianças à partida de três provas adaptadas à idade, os mais novos puderam admirar os campeões em ação, de olhos postos nas estrelas.

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