Maratona de Bruges: Daan De Bock e Lynn Anthierens triunfam na capital da Flandres Ocidental

Prova do entusiasmo crescente pela corrida, a Athora Bruges Marathon atraiu 12 000 apaixonados, um recorde desde a sua criação, em 2017. O centro histórico da capital da Flandres Ocidental consagrou os belgas Daan De Bock (2h26'37) e Lynn Anthierens (2h58'17).

9 000 participantes no ano passado. 12 000 no domingo. 15 000 em 2026? A Veneza do Norte não para de atrair corredores de todos os horizontes. Franceses, neerlandeses, ingleses e, naturalmente, belgas. Esgotada pela primeira vez na sua história, a Maratona de Bruges confirmou o estatuto de grande evento do país. Com a partida marcada para as 10 horas, os corredores acompanharam o canal de Damme em direção aos encantos medievais desta aldeia, antes de terminarem, como é habitual, sobre os paralelepípedos da Markt.

Nesta disputa, os belgas ficaram com tudo. Um grupo de cinco homens assumiu a dianteira pouco depois da meia maratona, mas foi Daan De Bock quem levantou os braços. Na liderança do princípio ao fim, com 33'59 aos 10 km e 1h12'02 na meia maratona, o atleta que bateu o seu recorde dos 10 km a 9 de março, em Gentbrugge, uma zona da cidade de Gante, completou os 42,195 km em 2h26'37. Loic Lemaitre (2h27'21) e Joren Van dorpe (2h30'36) completaram o pódio. O primeiro francês, o médico radiologista do centro hospitalar de Valenciennes, Thibault Poclet terminou em 16.º, com 2h40'37. Na prova feminina, Lynn Anthierens levou a melhor num duelo apertado com a compatriota Ann-Sofie Claeys (2h58'17 contra 2h58'18). A britânica Victoria Primmer também se destacou, terminando em terceiro lugar, com 3h02'12.

Ruban Cornelus e Mélissa Benoumeur mandam na meia maratona

Pode já ter passado dos 40 anos, mas continua a somar medalhas. Mélissa Benoumeur voltou a exibir o seu talento ao vencer a meia maratona. Única mulher abaixo da 1h20, com 1h19'55, a belga abrandou ligeiramente entre o 15.º e o 20.º quilómetro, em 19'32, contra 18'43 nos primeiros cinco quilómetros. Bateu Ingrid Spelmans (1h21'15) e Gwendolyn De Deyne (1h21'40). Entre os homens, os ritmos rondaram os 20 km/h. Num final de cortar a respiração, Ruban Cornelus levou a melhor sobre Aaron Decloedt (1h07'40 contra 1h07'41). O neerlandês Jarno Albers também entrou na luta final, terminando em terceiro, com 1h07'46.

Os tempos quase nos fizeram esquecer os compromissos assumidos pela organização. A ecologia esteve no centro desta edição, com a generalização dos copos reutilizáveis e o incentivo à deslocação de comboio a partir de Bruxelas ou Antuérpia. Pela primeira vez na história da Bélgica, foram instalados «boxes apenas para mulheres» em cada posto de abastecimento. Estes espaços permitem às mulheres ter acesso a tampões e pensos higiénicos. A novidade será repetida na Maratona de Antuérpia a 19 de outubro e na de Bruxelas a 2 de novembro. A Veneza do Norte voltou a fazer maravilhas.

Num cenário único, em pleno coração do Património Mundial da UNESCO, a Maratona de Bruges ofereceu uma chuva de grandes desempenhos, com os belgas a dominarem os primeiros lugares. Num ambiente convivial, a capital da Flandres Ocidental foi palco de uma manhã inesquecível.