Mundiais de Tóquio: foto-finish dá o título da maratona ao tanzaniano Alphonce Felix Simbu

Uma maratona com ares de 100 metros. Depois de uma falsa partida inédita e anedótica, o título mundial da maratona foi decidido na foto-finish, na manhã desta segunda-feira, durante o terceiro dia dos Mundiais de atletismo de Tóquio. Por três centésimos, o alemão Amanal Petros acreditou que tinha conseguido levar a melhor ao lançar-se literalmente sobre a linha de chegada, mas o tanzaniano Alphonce Felix Simbu acabou por bater-lhe por alguns centímetros (2h09’48 para ambos), depois de, poucos segundos antes, quase se ter enganado no percurso ao entrar no recinto japonês. Um erro que lhe teria custado a primeira medalha de ouro da história do seu país. A completar o trio da frente na chegada ao Estádio Nacional da capital, o italiano Iliass Aouani (2h09’53) só podia saborear o bronze.

«Quando entrei no estádio, não tinha qualquer certeza de que podia ganhar, explicou Simbu depois daquele momento que já se tornou mítico. Foi igual depois de cruzar a meta! Mas quando me vi no topo dos resultados nos ecrãs gigantes, senti-me aliviado.» Mesmo frustrado pela margem mínima, Petros reagiu com elegância. «Parecia uma prova de 100 metros, tal como aconteceu no domingo na maratona feminina, também decidida ao sprint, recordou o alemão. Estou muito triste, mas tenho de aceitar o veredicto. Hoje perdes, amanhã ganhas, é assim na vida e é por isso que competimos. Parabéns ao Simbu!»

Uma partida muito rápida

Neste feriado no Japão, celebrava-se o Dia do Respeito pelos Idosos (Keirō no hi). Uma celebração nacional que destaca a paciência e a perseverança, valores que combinavam na perfeição com o ambiente desta maratona dos Mundiais. Logo nos primeiros quilómetros, Vincent Kipkemoi Ngetich decidiu endurecer a corrida, passando aos 5 km em 15’22.

No seu encalço, os favoritos Victor Kiplangat, Stephen Kissa, Deresa Geleta, Tadese Takele, Abel Chelangat, bem como os quenianos Hillary Kipkoech e Kennedy Kimutai, sem esquecer um Petros em grande forma, ditavam o ritmo. A passagem pela meia maratona em 1h05’19 e pelos 30 km em 1h32’27 mostrava um ritmo elevado, quase digno de uma corrida para recorde. Mas não durou muito. O etíope Deresa Geleta, o mais forte no papel, com um recorde pessoal de 2h02’38, parecia estar no controlo. Só que a maratona continua a ser o juiz supremo: depois dos 35 km, o melhor tempo entre os participantes parou de repente, derrubado pelo esforço.

A hora da verdade: quinze por um título

À aproximação dos 38 km, ainda eram quinze os atletas a sonhar com o título mundial. Pouco antes dos 39, surgiu a surpresa: o ugandês Kiplangat, campeão mundial em 2023, começou a ficar para trás. Tal como alguns espectadores, que se deixavam contagiar e tentavam acompanhar as elites durante algumas centenas de metros, para sentir de perto o sopro da corrida antes de pararem, exaustos. Na frente, Abel Chelangat tentava impor o seu ritmo e liderava um pequeno grupo de cinco corredores. Mas, à entrada do estádio de Tóquio, também ele cedeu, deixando a porta aberta para um final rocambolesco. Na disputa pela vitória, Alphonce Felix Simbu, medalha de bronze nos Jogos do Rio e nos Mundiais de Londres, em 2017, encontrou forças para levar a melhor sobre Petros, impressionante pela sua consistência, num sprint decidido ao milímetro, como tantas vezes acontece nas provas de velocidade. O italiano Aouani completou o pódio depois de uma grande recuperação, descrita acima.

🤯 A foto-finish decidiu o vencedor da maratona masculina nos Mundiais de Tóquio.

🇹🇿 Alphonce Simbu conquistou o ouro à frente do 🇩🇪 Amanal Petros. pic.twitter.com/zCzRW8t1v8

🇧🇷 Federico Barreiro ⑫ (@BarrMore) 15 de setembro de 2025

A Europa esteve presente

Esta maratona ficará marcada como uma corrida em que a Europa brilhou: três europeus terminaram entre os sete primeiros (Petros, Aouani e Yohanes Chiappinell). Uma prova de que os corredores do Velho Continente souberam resistir ao calor húmido e à intensidade da corrida, enquanto alguns dos favoritos africanos cediam. O israelita Maru Teferi, segundo classificado em Budapeste, em 2023, manteve-se junto ao grupo da frente na meia maratona, a 28 segundos da liderança, antes de se afastar do pódio.

As grandes ausências: Cheptegei e Kiplimo

Por fim, era impossível não mencionar as grandes ausências: Joshua Cheptegei e Jacob Kiplimo, dois ugandeses habituados às grandes medalhas, desistiram da participação por «razões pessoais». Cheptegei, recordista mundial dos 5 000 m e dos 10 000 m, tricampeão mundial dos 10 000 m e campeão olímpico em 2024 nessa distância, é esperado à partida da Maratona de Amesterdão a 19 de outubro. O compatriota Kiplimo, medalha de bronze nos Mundiais de 2022 e nos Jogos de Tóquio nos 10 000 m, disputará a Maratona de Chicago a 12 de outubro, depois de ter impressionado na primavera em Londres (2.º em 2h03’37).

Esta maratona de Tóquio 2025 recorda uma regra imutável: num grande campeonato, os tempos não são tudo. Geleta, o mais rápido entre os participantes, explodiu. Os favoritos Kiplangat e Chelangat acabaram por ceder. E foi Simbu, um corredor experiente e resistente, quem soube gerir as forças para conquistar a medalha de ouro ao fim de 42,195 km. Como tantas vezes acontece em campeonatos, a táctica, a paciência e a força mental falaram mais alto do que as estatísticas. Uma segunda-feira feriado que Tóquio e a Tanzânia não esquecerão tão cedo.