Apex, Alphafly 4, Swooshfly: a Nike redesenha a gama de maratona com uma super shoe para cada corredor

A Nike é uma marca à parte no running. A sua influência em todos os desportos e até na sociedade em geral faz dela uma das marcas mais conhecidas do mundo. A sua história é singular e a sua imagem está intimamente ligada ao alto rendimento. Mas, nos últimos anos, o Swoosh parece ter vivido um pouco à custa do sucesso passado e da reputação. Uma espuma ZoomX que não evolui, modelos de competição menos inovadores, corredores desiludidos, uma estratégia de distribuição distante dos retalhistas especializados e uma situação que favorece os concorrentes que ganharam terreno nas linhas de partida. Com a reformulação completa da sua gama de maratona, a Nike envia uma mensagem forte e traz finalmente grandes inovações à sua linha de competição.

A super shoe para todos

Embora tenha sido concebida na sede principal da marca, no Oregon, a Swooshfly nasceu longe dos Estados Unidos, na China. A Nike tem uma ligação especial a este território, um verdadeiro viveiro do desporto internacional. E o Império do Meio também não ficou de fora do boom do running. Em 2024, a Associação Chinesa de Atletismo registou 749 maratonas organizadas no país ao longo do ano, com mais de 7 milhões de participantes. Números vertiginosos que confirmam o enorme entusiasmo em torno da maratona.

E quando falamos de 7 milhões de corredores, pensamos naturalmente na esmagadora maioria dos praticantes amadores. Naqueles que completam os 42,195 km em 4 horas ou mais. Para eles, uma sapatilha deve oferecer retorno de energia, mas acima de tudo... conforto e estabilidade. A Nike criou, por isso, uma plataforma totalmente nova. A marca insiste neste ponto: a Swooshfly não é uma adaptação de um modelo existente, mas um novo tipo de super shoe, pensado para quem não quer abdicar do conforto no dia da prova. Falamos dos corredores amadores e dos estreantes na distância, ou seja, da enorme maioria dos pelotões atuais.

A primeira corrida pode ser simultaneamente entusiasmante e intimidante. Criámos a Swooshfly para dar aos corredores o apoio de que precisam para aceitar este desafio, chegarem confiantes à linha de partida e saberem que, com estas sapatilhas, são capazes de o fazer e que aquele é o seu lugar.

© Nike

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Uma nova espuma SkyX mais durável

O coração do modelo é a nova espuma Nike SkyX. Esta espuma supercrítica é composta por esferas de TPU trabalhadas a vapor, com densidades diferentes no calcanhar, sob a placa e no antepé. Cria um efeito de balanço do calcanhar para a frente e devolve energia, sobretudo a quem aterra fortemente de calcanhar.

O que levou a marca a optar por este tipo de espuma foi a sua durabilidade. A Nike afirma que a Swooshfly é um modelo capaz de durar facilmente várias corridas.

«A SkyX é a nossa espuma mais leve, durável, reativa e amortecida de sempre, com um processo de fabrico que a torna mais acessível», afirma Ryan Shi, Product Footwear Lead. Segundo ele, resistirá a toda a corrida, depois à segunda, à terceira e às seguintes.

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Uma placa de carbono Flyplate mais tolerante

Esta espuma SkyX trabalha com uma placa Flyplate de fibra de carbono, mas concebida de forma diferente. Desta vez, é mais tolerante e menos rígida. É ideal para acompanhar a transição do pé, independentemente do ritmo.

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Conforto e estabilidade notáveis

São pontos essenciais para os corredores amadores, sobretudo na distância da maratona. Ao contrário de modelos mais elitistas, aqui o conforto e a estabilidade estão garantidos. A plataforma da sapatilha é mais larga e acolhedora, com uma faixa no mediopé, um sistema de atacadores específico para competição e um contraforte bastante estruturado no calcanhar. A palmilha também é feita de espuma supercrítica, enquanto a língua e o colarinho têm acolchoamento. O cabedal em Vaporweave, uma malha translúcida, mantém-se leve e respirável. Na sola exterior, a Swooshfly oferece dois tipos diferentes de borracha e integra na frente a nova borracha GOATEK, para melhorar a aderência ao piso. É um detalhe importante, sobretudo nas zonas de abastecimento, onde o asfalto molhado depressa se torna escorregadio.

Um preço que abre um novo mercado

E depois há o preço. 145 dólares. Para um modelo Nike de alto rendimento com placa de carbono, é algo inédito. A Nike posiciona-se diretamente contra marcas chinesas como Xtep, Li-Ning ou 361°. Para lá do preço e da vontade de tornar um modelo de alto rendimento acessível ao maior número possível de pessoas, a Nike desenvolveu sobretudo um produto que corresponde exatamente ao perfil do corredor comum.

Os corredores pensam muitas vezes que pagar menos significa ter menos. Com esta sapatilha, tem tudo o que precisa para ir mais longe.

O que também impressiona é a rapidez do projeto. A Swooshfly foi desenvolvida em cerca de um ano, aproximadamente metade do tempo necessário para um novo modelo convencional. A Nike apostou em equipas reduzidas, fases de teste intensivas e uma colaboração estreita com as fábricas na China. O método já serve de modelo internamente: a SkyX será utilizada em futuras sapatilhas sem placa, e estão a ser preparados outros produtos para as gamas ACG, Nike Training e Nike Mind, entre outras.

A Swooshfly será lançada primeiro na China, em fevereiro de 2027, e depois no resto do mundo, na primavera de 2027, em nike.com e em alguns retalhistas.

A super shoe de maratona para quem procura um recorde

Disponível numa edição limitada desde 17 de setembro, a Alphafly 4 chegará a mais corredores no dia 29 de outubro, em nike.com e nos retalhistas especializados, pelo preço de 279,99 €. No centro do sistema de competição da Nike, transporta a herança histórica da marca na maratona e de Eliud Kipchoge. Esta quarta versão destina-se tanto à elite que procura um pódio como ao amador que persegue o recorde pessoal.

A Nike reviu cada componente: nova espuma ZoomX LT associada à ZoomX, cabedal Atomknit, duas unidades Air Zoom no antepé, placa de carbono Flyplate e sola Fast Shot. Oferece mais 10% de retorno de energia do que a Alphafly 3 e pesa menos 5% no tamanho masculino US 8,5. Addisu Gobena usou-a para vencer a Maratona de Sydney, batendo o recorde da prova. Todos os detalhes da Alphafly 4 estão no nosso artigo dedicado.

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A resposta aos recordes

No topo da pirâmide surge um modelo novo: a Apex. A Nike apresenta-a como a sua expressão mais avançada de velocidade, pensada para maratonistas que perseguem cada segundo. É a primeira sapatilha de competição equipada com duas unidades Air Zoom duplamente sobrepostas, ou seja, quatro unidades distribuídas por dois pares. É também a maior quantidade de Air alguma vez colocada no antepé de uma sapatilha de running da Nike. Visível de lado, esta plataforma comprime, armazena e depois devolve a energia de forma significativa. A Nike anuncia até mais 40% de retorno de energia do que a Alphafly 3 no tamanho masculino US 10, com um peso inferior em mais de 10%. Números que confirmam o posicionamento deste modelo no segmento do alto rendimento extremo.

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A Apex inscreve-se nesta herança e representa um dos maiores saltos que alguma vez demos na maratona. Reúne tudo o que aprendemos sobre velocidade, eficiência, resistência e inovação Air, num sistema pensado para ajudar os corredores a ganhar cada segundo.

Drop 0, espuma ZoomX LT, cabedal Flyknit X, sola GOATEK

Isto não estava no radar. A Apex tem drop zero, com 40 mm de altura no calcanhar e no antepé, o limite autorizado pela World Athletics para provas de estrada. A geometria rompe claramente com os padrões do mercado. Sob a plataforma Air, encontramos uma camada de ZoomX LT, uma espuma mais macia, leve e dinâmica do que a ZoomX. Por cima, uma placa de carbono Flyplate elevada em «onda invertida» direciona a carga para as unidades Air, favorecendo simultaneamente a propulsão e a estabilidade. Uma sola mais larga e uma geometria rocker completam o conjunto. Na sola, a marca procurou maximizar a leveza. As borrachas GOATEK e Fast Shot só aparecem onde são necessárias no antepé. Para envolver o pé, há um novo cabedal Flyknit X, um colarinho de malha ajustado e, surpreendentemente, nenhuma palmilha, para proporcionar a sensação de uma verdadeira segunda pele.

«O Air continua a ser essencial porque oferece amortecimento leve, reatividade e retorno de energia, mantendo o desempenho ao longo de toda a maratona», explica Phil McCartney, Chief Innovation, Design and Product Officer da Nike. «Os corredores beneficiam assim de uma sensação mais constante, do primeiro ao último quilómetro.»

Jacob Kiplimo já correu com ela. Este ano, bateu o recorde mundial da meia maratona em Lisboa, com 57’20, e depois correu 2h00’28 em Londres.

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Apoiei-me em protótipos da Nike em algumas das corridas mais importantes da minha carreira nos últimos meses, desde o recorde mundial da meia maratona em Lisboa até à maratona mais rápida da minha vida, em Londres. As melhores inovações são aquelas que permitem pensar menos no que acontece debaixo dos pés e mais no desafio que temos pela frente. É isso que a Apex faz.

A Apex estará disponível em janeiro de 2027, em nike.com e em alguns retalhistas. O preço anunciado é de 350 dólares. É caro, sim, mas bastante menos do que as concorrentes, que rondam os 500 dólares. É certo que a Apex é menos leve, mas é claramente o modelo da Nike que entra atualmente na categoria das hyper shoes.

Porquê agora?

Todos nos lembramos de 2017 e da chegada das placas de carbono ao mercado. Com a Vaporfly, a Nike preparava-se para revolucionar o mercado das sapatilhas e do desempenho. Depois, todas as marcas seguiram o caminho, e a expressão «super shoe» tornou-se corrente entre muitos corredores. Tornaram-se quase indispensáveis para os praticantes mais empenhados. E também é impossível não recordar o Breaking2 e o INEOS Challenge, onde Eliud Kipchoge correu 1h59’40 com um protótipo daquilo que viria a ser a Alphafly.

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Em 2026, o cenário mudou radicalmente. Agora, todas as marcas recuperaram o atraso face à Nike e surgiram muitos novos protagonistas. A inovação está no centro da estratégia de todas as marcas, e nunca caíram tantos recordes de maratona como nos últimos 10 anos. 2026 marcou uma viragem importante no running, quando Sabastian Sawe assinou o primeiro sub-2 oficial da história, com 1h59’30, na Maratona de Londres. Yomif Kejelcha também baixou da barreira 11 segundos depois; ambos corriam com Adidas Adios Pro Evo 3. Terceiro em 2h00’28, Jacob Kiplimo usava um protótipo da Apex. Para a marca americana, conhecida por ser a mais performante no desporto, o simbolismo é forte. A Apex e a Alphafly 4 não são apenas respostas, mas a confirmação de que a marca americana quer reconquistar o trono do alto rendimento.

Ao mesmo tempo, a prática do running explodiu. Segundo a Nike, a participação mundial em maratonas cresceu 18% num ano. Com a Swooshfly, a marca oferece uma opção que responde perfeitamente à enorme maioria dos corredores que partem para uma maratona todas as semanas em todo o mundo. A corrida aos recordes de um lado, o pelotão a crescer do outro: é a estas duas realidades que responde o novo sistema de sapatilhas de competição da Nike.

Uma opção para cada corredor, não uma hierarquia

Há um ponto muito interessante a destacar: o posicionamento dos três produtos na gama Nike. A marca americana não quis simplesmente empilhar os modelos do mais acessível ao mais caro. Aqui, cada sapatilha tem um papel específico e responde às necessidades de corredores diferentes. A Apex destina-se a quem persegue cada segundo, como Jacob Kiplimo. A Alphafly 4 quer levar a velocidade da maratona ao maior número possível de corredores, da elite ao amador rápido. E a Swooshfly apresenta-se como um convite à primeira corrida. Naturalmente, os preços podem sugerir uma hierarquia, mas a mensagem da Nike é clara: o desempenho já não tem uma única definição, e uma maratona corrida em 4h30 merece tanta inovação como um recorde mundial.

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Informações essenciais

Com a Apex, a Alphafly 4 e a Swooshfly, a Nike quer reconquistar o segmento do alto rendimento na maratona e falar também diretamente à massa de corredores amadores. Três sapatilhas, três funções, uma gama perfeitamente clara. Resta uma grande ausente: a Vaporfly. É um modelo histórico da marca, difícil imaginar o seu desaparecimento. A Nike promete mais sapatilhas de competição para breve. Uma coisa é certa: na sua próxima maratona, procure 2h30 ou 5 horas, haverá certamente um modelo Nike feito para si.

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