« Há tanto doping nas duas modalidades »: do asfalto às pedaladas, quando a corrida se compara ao ciclismo

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De Vincent Bouillard a Pierre Rolland, passando por Camille Bruyas, Samuel Maraffi trata de todos eles. Ciclismo, corrida, trail… O médico de clínica geral e medicina desportiva movimenta-se em todas estas áreas. A poucos dias de participar na grande volta com a TotalEnergies Pro Cycling Team (5 a 27 de julho), o detentor do diploma universitário (DU) de fisიონutrição clínica e biológica dá vantagem ao ciclismo no capítulo das tecnologias de saúde. « A corrida evoluiu imenso nos últimos 10 anos. As entressolas, as placas de carbono e as espumas fizeram a sua aparição. »

Ainda assim, não chega para incomodar a modalidade de Bernard Hinault, cinco vezes vencedor do Tour de France (1978, 1979, 1981, 1982 e 1985). « As ferramentas estão presentes há mais tempo no ciclismo. É uma modalidade sem impacto. Os dados são mais fáceis de obter. Os medidores de potência na corrida não são suficientemente interessantes, ao contrário do ciclismo, onde são mais fáceis de interpretar. » A antiguidade da modalidade também terá o seu peso. « É muito mais estruturada. Na minha equipa temos até um sport scientist. É ele que analisa os dados de cada treino dos corredores. »

© Prêt Guegan

« É o cérebro que controla »: o desempenho sob três ângulos

O antigo médico da equipa de ciclismo B&B Hôtels-KTM, desaparecida em dezembro de 2022, analisa o desempenho através de três eixos: fisiológico (coração, respiração, utilização das células), musculoesquelético (diferentes tecidos) e neurológico, psicológico ou psicocognitivo. No primeiro, não há diferenças significativas. « É mais ou menos semelhante. A frequência cardíaca sobe bastante, tanto num maratonista como num ciclista durante uma corrida por etapas, embora seja um pouco mais elevada na corrida », afirma.

No segundo plano, a força concêntrica (encurtamento do músculo) está mais presente no ciclismo. « Os corredores têm um grande glúteo, uma bacia estável e uma exposição específica. » A corrida exige diferentes formas de contração, nomeadamente excêntricas (alongamento do músculo). « Os ciclistas têm um grande motor, mas a sua carroçaria não está adaptada à corrida », explica o titular de um DU em terapêuticas e microbiotas. « Quando vens de uma modalidade sem impacto, dói-te tudo », suspira o antigo ciclista profissional e recém-finalista da Maratona de Paris Pierre Rolland, que prefere sorrir da situação. « Muscularmente, é terrível. No ciclismo, os tendões não sofrem qualquer impacto. » « Quando correm, os ciclistas têm dificuldade em adaptar o alinhamento dos membros inferiores. O glúteo médio é muito pouco solicitado », acrescenta o especialista.

No plano psicocognitivo, a fadiga central, isto é, « quando o cérebro está completamente esgotado e envia menos estímulos para recrutar os músculos », é mais importante e dominante no ultraciclismo. « É o cérebro que controla. » A sua prima, a fadiga periférica, que provoca alterações nos mecanismos do próprio músculo, manifesta-se mais na corrida. Guillaume Millet, fisiologista do desporto, estudou a fadiga muscular. « Mostrou que, apesar dessa fadiga, graças a um sinal elétrico, o músculo se contrai mais depressa », explica o residente em Annecy.

© Samuel Maraffi

« Não basta tratar a lesão, é preciso tentar compreendê-la »

As lesões de macrot­raumatologia, como os acidentes graves, favorecem claramente o ciclismo. Vítimas de concussões cerebrais por diversas vezes, como a campeã italiana Elisa Longo Borghini no Tour des Flandres Féminin em abril passado, os ciclistas estão constantemente a brincar com a morte. E ainda mais nas descidas. Gino Mäder morreu tragicamente no Tour de Suisse de 2023 nessas circunstâncias, tal como Muriel Furrer no Campeonato do Mundo de Zurique no ano seguinte, com apenas 18 anos.

Quanto à microtraumatologia, « lesões que surgem gradualmente », cerca de 50% localizam-se no joelho entre os reis da bicicleta, segundo o especialista, que colabora regularmente como conferencista com a La Clinique du Coureur. As zonas mais vulneráveis entre os apaixonados pela corrida encontram-se sobretudo nos membros inferiores, como a barriga da perna, o tornozelo e os isquiotibiais.

« Um Campeonato do Mundo de maratona não tem a mesma visibilidade que o Tour de France. »

Inevitavelmente, a reabilitação entra em cena. « Hoje, não tratamos apenas a lesão em si, tentamos compreendê-la. O que explica o aparecimento desta lesão? » Embora a fisioterapia seja praticamente igual nos dois casos, o ciclista forma um só corpo com a bicicleta. É um elemento a ter em conta. Altura, recuo e inclinação do selim, comprimento do avanço, altura do guiador… Pequenos detalhes que reduzem ou aumentam o risco de lesão.

« O dinheiro vem com a mediatização »

O mesmo se verifica nas tecnologias de saúde. O ciclismo leva vantagem sobre a corrida em termos de mediatização. « É uma das modalidades com maior cobertura mediática. Um Campeonato do Mundo de maratona não tem a mesma visibilidade que o Tour de France. » Enquanto aperfeiçoa os últimos detalhes com a sua equipa antes da maior corrida do mundo, o atleta de trinta e poucos anos insiste no impacto psicossomático das câmaras. « Temos reuniões sobre a gestão do sono e do stress externo. » Ao contrário dos maratonistas, os ciclistas têm contratos. « Os nossos corredores vendem a imagem da TotalEnergies. O desporto de alto nível é um investimento financeiro, fiscal e publicitário. O dinheiro vem com a mediatização. »

Responder à imprensa faz parte integrante do seu trabalho. « Treinei para responder a determinadas perguntas sobre doping », revela. Será que os ciclistas descrevem a realidade da sua profissão? « Alguns jogam com isso. Têm um contrato por trás. Não podem dizer tudo. Há uma diferença entre aquilo que comunicas e aquilo que vês no terreno. Peter Sagan, com 113 vitórias como profissional e um dos maiores sprinters de todos os tempos, nota do editor, é uma pessoa muito cativante. Não era o mesmo no autocarro, em privado, e diante dos meios de comunicação. »

© Prêt Guegan

« A luta antidoping está mais desenvolvida no ciclismo »

Finalmente, chegamos ao doping. Indissociável do desporto de alto nível, esta prática faz correr muita tinta sempre que é detetado um caso numa ou noutra modalidade. « Penso que há tanto doping no ciclismo como na corrida », sugere. « O doping está ligado ao contexto económico. » Recordamos o caso Festina no Tour de France de 1998 e a desqualificação do sprinter canadiano Ben Johnson nos Jogos Olímpicos de Seul, dez anos antes, por utilização de esteroides…

Se « a luta antidoping está mais desenvolvida no ciclismo », com a União Ciclista Internacional na cabeça do pelotão, « não é infalível ». « É a malha mais apertada da rede », metaforiza. « Os meus corredores fazem entre 20 e 30 análises ao sangue por ano », revela. Estatisticamente, o atletismo liderou o número de casos de doping detetados em 2024, com 83, segundo o Mouvement pour un cyclisme crédible (MPCC), contra apenas nove casos na modalidade de Marion Rousse, diretora do Tour de France Femmes (26 de julho a 3 de agosto). Embora adote uma posição antidoping, Samuel Maraffi não controla o que os seus ciclistas fazem quando estão em casa. « Não estou à cabeceira deles », esclarece.

Nas fronteiras do doping, a zona cinzenta, em que os atletas recorrem a medicamentos que, regra geral, melhoram o seu desempenho desportivo sem que essas substâncias sejam proibidas, levanta naturalmente questões. Enquanto o ciclismo foi pioneiro ao proibir o Tramadol, um analgésico potente, em 2019, foi preciso esperar até 2024 para que a interdição deste medicamento se estendesse a todas as modalidades, por decisão do comité executivo da Agência Mundial Antidopagem (AMA).

Enquanto alguns fundistas trocam as sapatilhas de corrida pela bicicleta durante uma fuga, não há dúvida de que as duas modalidades se aproximam em muitos aspetos. Não surpreende, por isso, que antigos ciclistas profissionais obtenham bons resultados na maratona, como Nacer Bouhanni (2h34'36) ou Laurent Jalabert (2h55).