Calor extremo e corrida: a hipertermia, o inimigo invisível dos atletas

Ainda pouco conhecida do grande público, a hipertermia está muito longe de ser apenas um simples « golpe de calor ». Trata-se de uma falência súbita do organismo, que deixa de conseguir regular a própria temperatura durante o exercício. A temperatura central ultrapassa então o limiar crítico dos 40 °C, comprometendo gravemente as funções musculares, cerebrais e vitais. As notícias recentes servem de alerta: em maio passado, uma participante de 28 anos morreu durante o Hyrox de Lyon.

Hipertermia: um perigo para todos

Acreditar que a juventude e uma excelente condição física protegem contra este tipo de problema é uma armadilha. Arthur Audo, de 21 anos, sentiu-o na pele. Futebolista e corredor experiente, este estudante do IUT de Saint-Malo não tinha qualquer antecedente médico. Ainda assim, a 20 de junho de 2025, durante a Corrida de Langueux, disputada sob um calor sufocante de 33 °C, a sua vida esteve por um fio ao fim dos 13 quilómetros.

« Não me lembro de ter passado pela linha de chegada », conta. Vítima de uma hipertermia grave, Arthur caiu à chegada. Assistido de urgência pelos socorristas, foi colocado em coma induzido durante 48 horas, numa tentativa de preservar os seus órgãos e mantê-lo vivo.

Os médicos foram muito honestos com os meus pais. Havia poucas esperanças de sobrevivência.

Se escapou ao pior, as sequelas físicas continuam bem presentes um ano depois. « Ainda não voltei a estar a 100%. O meu corpo continua vulnerável ao calor e o risco de voltar a acontecer é maior no meu caso ». Arthur já voltou a calçar as chuteiras, mas ainda não se sentiu preparado para voltar a usar um dorsal. É apenas uma questão de tempo. « Acho importante mostrar que, mesmo depois do que me aconteceu, é preciso voltar a levantar a cabeça ».

Como pode um corpo jovem e treinado colapsar tão repentinamente? O Dr. Bastien Louguet, médico do desporto, explica que o organismo funciona como um motor exigente, com uma janela de temperatura muito estreita: « No corpo, o metabolismo funciona de forma ideal dentro de uma determinada faixa de temperatura. Quando o corpo começa a aquecer demasiado, pode ocorrer uma falência de alguns órgãos. Como todos os órgãos funcionam em articulação, isso pode desencadear uma reação em cadeia com consequências muito graves ».

Os primeiros sinais de alarme, como dores de cabeça, tonturas, discurso incoerente ou uma passada instável, devem ser encarados imediatamente como um alerta. A sensibilização para esta patologia continua a ser insuficiente. « Ouvimos falar do golpe de calor clássico, mas quase ninguém conhece a hipertermia de esforço », lamenta Arthur. « Pode acontecer a qualquer pessoa, amador ou profissional ». Ainda assim, há esforços a ser feitos: Arthur pôde contar a sua história na conferência anual da Corrida de Langueux 2026. Uma iniciativa que procura alertar e prevenir os atletas.

O Dr. Bastien Louguet acrescenta ainda « uma hipertermia resulta de um contexto meteorológico, de um contexto de esforço e de um contexto individual. Não existe um caso-tipo ».

© Arthur Audo

Rumo a uma reinvenção das provas desportivas?

Perante as alterações climáticas e a multiplicação dos episódios de canícula, esta questão já ultrapassa o âmbito da consciência individual. O desporto profissional e amador confronta-se de forma brutal com os limites impostos pelo planeta. O cancelamento de grandes competições devido à pressão do calor extremo, como aconteceu em provas como o Ironman de Nice ou em algumas maratonas de verão, mostra que a adaptação tem de ser global.