© AJ Bell Great North Run
Comment s’inscrire au AJ Bell Great North Run ?
Courir 21,097 km depuis le cœur de Newcastle jusqu’aux bords de mer de South Shields, sous le show des avions de la Royal Air Force qui fendent le ciel au-dessus de 60 000 coureurs… Le AJ Bell Great North Run, c’est pas juste un semi-marathon. C’est une véritable institution au Royaume-Uni, une course majeure dans le calendrier running international. Depuis sa première édition en 1981, la course s’est même imposée comme le plus grand semi-marathon du monde avec 60 000 participants ! Chaque année, des centaines de milliers de runners rêvent de participer à la fête mais obtenir sa place est déjà un exploit. Loterie, membership, courir pour une asso, tour-opérateurs… Voici le guide complet pour comprendre comment décrocher votre précieux sésame pour le Great North Run.
✓ Comment s’inscrire au Great North Run ? Voici comment obtenir un dossard et à quel moment s’y prendre.
| Le plus grand semi-marathon du monde
60 000 coureurs sur la ligne de départ. Un chiffre qui fait tourner la tête. Le Great North Run, c’est une démesure assumée, une fête populaire géante où les élites kenyans et éthiopiens côtoient le runner du dimanche qui court pour sa première médaille. Depuis 1981, des millions de coureurs ont emprunté ce tracé mythique entre Newcastle et South Shields. Et l’engouement ne faiblit pas, bien au contraire.
La course démarre sur l’A167, près de Claremont Road, en plein cœur de Newcastle. Pendant 21,097 km, les participants traversent des quartiers populaires survoltés, longent des paysages typiques du nord de l’Angleterre, avant d’attaquer le dernier kilomètre le long du front de mer de South Shields. Une arrivée face à la mer du Nord, avec des jambes bien lourdes. Difficile de faire plus cinématographique en termes d’expérience running.
Côté élite, le plateau est toujours à la hauteur de la réputation de l’événement. Les meilleurs fondeurs mondiaux font régulièrement le déplacement, attirés par l’aura de la course et un prize money conséquent. Et pour les amateurs, courir le Great North Run, c’est s’inscrire dans une tradition britannique, un héritage running qui dépasse largement le simple chrono.
| La loterie : la voie principale pour obtenir un dossard
Comme tous les grands événements running de cette envergure, l’accès au Great North Run passe en priorité par un système de tirage au sort, la loterie. C’est la voie classique, ouverte à tous, sans condition de temps ni de niveau.
Pour l’édition 2026, les dates clés étaient les suivantes :
➜ Ouverture de la loterie : 5 janvier
➜ Fermeture de la loterie : 11 janvier
➜ Résultats : 12 janvier
Autant dire que la fenêtre d’inscription est courte, une petite semaine. Si vous visez l’édition 2027, notez ces dates dans votre agenda dès maintenant et inscrivez-vous à la newsletter officielle pour être alerté à l’ouverture. Les places partent vite et les délais ne pardonnent pas. L’inscription se fait en ligne via le site officiel de la course.
Attention, veuillez vous assurer d’avoir les fonds disponibles sur votre compte bancaire au moment de votre inscription à la loterie. Le débit du paiement se fera automatiquement lors de l’annonce des résultats.
| Les autres moyens d’obtenir un dossard
Bonne nouvelle : la loterie n’est pas la seule porte d’entrée. Plusieurs alternatives existent pour sécuriser son dossard, selon son profil et ses envies.
Le Membership Great North Run
C’est la solution la plus confortable pour les coureurs qui veulent être certains de courir. En devenant membre, vous pouvez oublier la loterie, c’est une place garantie, sans stress, sans tirage au sort. Avez la carte de membre, vous bénéficiez d’un accès anticipé à la vente, avant tout le monde. Deux formules étaient disponibles pour la période 2026-2027 :
➜ Membre GNR — 85 £ : place garantie pour 2026 et 2027, un technical top exclusif, une photo de course offerte, 10% de réduction sur un autre événement de la série Great Run, et un bon de 10 £ valable sur la boutique officielle.
➜ Membre GNR Plus — 125 £ : les mêmes avantages, plus une réduction sur 3 événements de la série, un bon de 15 £, un iTAB offert et une entrée gratuite pour le Great North 10K.
Attention : les places sont limitées et les deux formules sont sold out pour la période 2026-2027. Le membership sera à surveiller de près pour les prochaines éditions car les places s’envolent rapidement après l’ouverture.
Courir pour une association caritative
C’est clairement la solution la plus répandue pour ceux qui n’ont pas été sélectionnés. Et c’est loin d’être une consolation, c’est même une expérience encore plus riche et intense. Ça donne encore plus de sens à son accomplissement sportif. Chaque année, les coureurs solidaires du Great North Run lèvent environ 25 millions de livres sterling pour des causes diverses. Oui, 25 millions. C’est juste énorme.
Le principe est simple :
✔ Choisir une association partenaire de l’événement parmi la liste officielle
✔ S’inscrire directement via le site de l’association
✔ S’engager sur un objectif de levée de fonds (le montant minimum varie selon les associations)
✔ Créer sa page de collecte et lancer la machine
Les associations partenaires sont nombreuses, dans des domaines variés (santé, social, environnement…). Même si vous avez une cause en tête, jetez un œil à la liste complète, c’est certain que vous trouverez forcément une cause qui vous parle. Retrouvez la liste des associations sur le site de l’événement.
| Le tarif du dossard
Le prix du dossard sec pour le Great North Run est de 68 £. Si vous avez opté pour le membership, ce prix vient s’ajouter au coût du membership (qui garantit l’accès à l’inscription, mais ne couvre pas l’entrée elle-même). Les membres reçoivent un lien unique pour finaliser leur inscription et régler leur dossard avant la deadline (fixée au 8 décembre pour l’édition 2026).
Pour les coureurs passant par une association caritative, le dossard est généralement inclus dans le package, en échange de l’engagement de collecte de fonds.
| Le parcours : beau mais exigeant
Ne vous laissez pas bercer par l’ambiance de fête, le Great North Run a du caractère, et certaines sections peuvent faire très mal si vous n’y êtes pas préparé. Ce n’est pas un semi roulant.
Le tracé depuis Newcastle jusqu’à South Shields présente un profil en dents de scie assez marqué. Les organisateurs le disent clairement : les miles 8 à 12 sont les plus difficiles, avec un enchaînement de montées qui surprend beaucoup de coureurs. Ceux qui partent trop vite sur les sections descendantes du début peuvent le payer cher dans cette portion. À anticiper absolument dans votre préparation.
En revanche, les derniers kilomètres vers South Shields offrent une belle descente, et le dernier kilomètre en bord de mer est un de ces moments qu’on n’oublie pas dans sa vie de coureur. L’arrivée face à la mer du Nord, avec la foule des supporters massés sur le front de mer… c’est le genre de scène qui justifie des semaines et des semaines de préparation.
Infos clés – AJ Bell Great North Run 2026
- Date : dimanche 13 septembre 2026
- Départ : Newcastle upon Tyne (A167, Claremont Road)
- Arrivée : South Shields (front de mer)
- Participants : 60 000 coureurs
- Distance : 21,097 km (13,1 miles)
- Profil : vallonné, course exigeante
- Dénivelé positif : 120 m
- Température moyenne en septembre : 12-16°C
- Records de course : Martin Mathathi (KEN) 58’56 et Brigid Kosgei (KEN) 1h’04’28
- Prix : à partir de 68 £
| L’expérience jour-J : une organisation millimétrée
Le Great North Run, c’est aussi une mécanique bien huilée pour gérer 60 000 personnes sur un même point de départ. Quelques infos pratiques pour ne pas être pris de court le matin du grand départ :
✔ Les vagues de départ sont attribuées en fonction de votre temps estimé. Il est possible de se glisser dans une vague plus lente, mais impossible de rejoindre une vague plus rapide. Pas de dérogation, pas d’exception.
✔ Le dépôt des sacs est organisé via des bus situés dans votre Runners Hub. Remplissez bien votre étiquette (incluse sur votre dossard) avant de partir de chez vous. La récupération se fait à South Shields, avec votre dossard comme justificatif.
✔ Votre numéro de dossard arrive par courrier environ 4 semaines avant la course. Il intègre directement votre puce de chronométrage. Si vous ne le recevez pas à temps, un point d’information sur site (la veille ou le matin même) permet de le récupérer (pensez évidemment à amener une pièce d’identité).
✔ L’application Great Run permet de suivre les coureurs en temps réel le jour J, idéal pour que vos proches vous suivent sur le parcours et vous attendent au bon endroit.
Et puis il y a les Red Arrows. Ces fameux avions de la patrouille acrobatique de la Royal Air Force qui passent faire le show au-dessus des 60 000 coureurs au moment du départ. Un frisson garanti, même si vous avez déjà couru les plus grands marathons du monde.
| En résumé : quelle stratégie adopter ?
➜ Vous n’avez pas encore de dossard pour 2026 : il reste la voie caritative
➜ Vous visez 2027 : inscrivez-vous aux alertes sur le site officiel pour être prévenu à l’ouverture de la loterie ballot (début janvier).
➜ Vous voulez une place garantie sans dépendre du tirage au sort : guettez la réouverture du membership pour la période 2027-2028.
➜ Vous venez de l’international : renseignez-vous auprès des agences spécialisées qui proposent des packages incluant l’hébergement et le dossard.
Le Great North Run, c’est une de ces courses qu’on met sur sa bucket list et qu’on n’oublie jamais une fois franchie. 45 ans d’histoire, 60 000 coureurs, des Red Arrows au décollage et une arrivée au bord de la mer… Il y a des expériences running qui valent le coup de se battre pour un dossard. Celle-là en fait clairement partie. N’attendez plus…
✔ Retrouvez toutes les modalités d’inscription au AJ Bell Great North Run
Clément LABORIEUX
Journaliste
