Les Voies Royales de Saint-Denis 2025: löparfest på Stade de France

Söndagen den 26 oktober samlade Les Voies Royales de Saint-Denis Parisregionens löparelit kring maraton, halvmaraton, internationella 10 kilometer och 5 kilometer, med gemensam målgång på Stade de Frances berömda lila löparbana.

Båda loppen skulle starta klockan åtta, men till slut fick maratonlöparna fördelen att ge sig av först, följda av halvmaratonlöparna ungefär en kvart senare. De båda distanserna blev en belgisk angelägenhet: Sébastien Mahia tog en ny seger efter fjolårets triumf på 42,195 kilometer, medan Grégoire Doison lade beslag på titeln på 21,0975 kilometer.

Morgonens drottning och kung var ingen annan än Bérénice Cleyet-Merle och Flavien Szot, det strålande paret som är vana vid banor i Frankrike och på andra håll, ibland i det franska landslagets färger på 1 500 meter. Sedan starten har loppet ständigt lyft fram de djärvaste löparna. Seger efter segerspurter, ibland avgjorda precis på mållinjen, fick publiken att jubla åt dessa podier som liknade vänskapliga bataljer. För bortom tävlingen är det harmonin som står i centrum. Kungligt.

Sébastien Mahia vinner maratonloppet

Efter att ha imponerat redan i fjol med 2:42:04 gjorde belgaren Sébastien Mahia om bedriften i söndags, och dessutom på bättre tid. Han korsade mållinjen på 2:41:02, mer än en minut före närmaste konkurrent. Samtidigt var han stolt över att representera sitt andra hemland, USA, där han i år vann New Yorks 100 km. Den här ultralöparen tävlade som amerikan och avverkar maratonlopp kring 2:40 utan någon egentlig träning. Det här var faktiskt hans tredje maraton i oktober. ”Jag har en väldigt stark koppling till New York”, berättar han.

Mahia ryckte ifrån kring kilometer 28, till skillnad från i fjol då segern avgjordes på Stade de Frances löparbana. ”Det är klart att det blev lite mindre spännande på slutet”, medger han. ”De sista fem kilometerna var jag trygg och kunde springa kontrollerat. Tiden spelade inte så stor roll, jag drömde framför allt om att ta en andra seger!” Den både underhållande och imponerande maratonlöparen hade dessutom slagit världsrekordet på maraton utklädd till ett bi helgen innan i Antwerpen, en blinkning till namnet ”Mahia”.

Bakom honom tog Hugo Basset (2:42:41) och Geoffrey Zietek (2:45:36) de övriga pallplatserna. För Basset, som gjorde sitt första maraton, var loppet en chans att upptäcka distansen: ”Jag visste inte hur det skulle kännas efter 30 kilometer. Jag såg att ettan var långt före och valde att springa kontrollerat. Jag är inte särskilt trött, så jag är nöjd!” Zietek kunde knappt tro det själv. ”Jag siktade på 2:47, så att hamna på pallen är en överraskning. Jag passerade tre löpare två kilometer före mål, trots att jag låg femma nästan hela loppet!”

Abbygaelle Zinbergs triumferande comeback

På damsidan gick segern till Abbygaelle Zinberg på 3:12:00. Vid målgången kunde löparen inte hålla tillbaka känslorna, bara nio månader efter en korsbandsskada. ”Det betyder mycket eftersom jag inte hade räknat med det här. Jag ställde mig i startfållan för 3:30 och kände direkt att kroppen svarade bra! Jag följde 3:15-farthållaren och efter den första halvan sprang jag ifrån. Vi var två tjejer, och vid kilometer tio fick jag en lucka.”

Bakom henne tog Émilie Pereira en imponerande pallplats i det hon kallar sitt ”riktiga första maraton”. ”Jag kom inte hit för att ta en pallplats. Jag visste inte vad jag kunde göra tidsmässigt. Att gå under 3:45 hade varit bra, 3:30 ännu bättre ... så under 3:18 är perfekt!” Hon öppnade försiktigt men plockade löpare efter löpare. ”Jag började passera folk och tog tredjeplatsen mindre än tio kilometer från mål.” Nästa utmaningar? Run & bike-lopp och vintertrail för att hålla farten uppe.

Lyonlöparen Valentine Bonnin (3:21:39) kompletterade till slut pallen. I sitt tredje maraton tog hon en placering hon inte hade vågat hoppas på: ”Jag ville springa under 3:30 och gjorde 3:21, så jag är jättenöjd.” Den här löparen, som trivs med att tävla på egen hand och på sina egna villkor, tänker unna sig en månads vila innan hon återvänder till halvmaraton och maraton, med ett nytt mål redan fastställt till april nästa år.

Efter sammanslagningen av Grand Marathon de Saint-Denis och Voie Royale samlade loppet i Saint-Denis närmare 8 000 löpentusiaster i sex distanser, från 5 km i valfritt tempo till maraton, vilket blev rekord. Med en ikonisk målgång på Stade de France förde Les Voies Royales de Saint-Denis arvet från de olympiska och paralympiska spelen vidare.

Belgaren Grégoire Doison lämnar konkurrenterna bakom sig på halvmaran

Grégoire Doison låg i täten tillsammans med Abraham Kimutai från de första metrarna och avgjorde loppet när kenyanen sprang fel. I sitt första halvmaraton höll löparen från Douro ihop det och vann på 1:06:46, en fin belöning för US Valenciennes Athlétisme, som han anslöt till i år. ”I år satsar jag på längre distanser. Det är nytt! Jag gick med i Valenciennes för att springa terränglopp i Frankrike och få lite omväxling.”

Knappt tre minuter senare tog Lilian Eudier andraplatsen på 1:09:43, samma placering som i fjol i halvmaratonloppet Grande Course du Grand Paris. ”” Representanten för Sam Paris 12, Thierry Rommel, kommer också att stå på startlinjen i Valencia. Han var lite besviken över att inte gå under 1:10, men kunde ändå glädjas åt tredjeplatsen på 1:10:42.

Cécile Vatan genomförde uppdraget med bravur

På damsidan gick segern till Céline Vatan från klubben i Villefranche-sur-Saône, påhejad längs hela banan av sin man och deras två döttrar. En oväntad seger, eftersom hennes främsta mål var att få en bra startfålla inför Valencia Marathon. ”Jag låg längst fram hela vägen, men turades om att dra med män som hann ikapp mig. Jag siktade framför allt på en tid, 1:23. Och jag sprang på 1:22, så målet är uppnått!” Det gamla personliga rekordet är borta och hon är nu redo för Valencia med den nya referenstiden 1:22:08.

Även Marlène Hamon förtjänar sin medalj efter att ha sprungit 1:23:53 i sitt första lopp på distansen. För ett år sedan var hon mammaledig efter att ha fött tvillingar. ”Jag ville testa mig på landsväg igen, eftersom jag var tvungen att sluta under graviditeten. Målgången är fantastisk och förhållandena var perfekta. Jag har förberett mig i ungefär åtta månader. Det är mitt rekord, det förra var 1:31. Nu var jag bättre förberedd, med barnen som peppar mig, stämningen och min bästa vän vid min sida!”

Bara 19 år gammal tog triathleten Lila Bardi från Corbeil-Essonnes en fin tredjeplats på 1:24:37, mitt i uppladdningen inför Ironman-VM som avgörs om två veckor. ”Jag trodde inte att jag skulle ta en pallplats, men benen kändes bra. Det var bara mitt andra halvmaraton. Jag är fortfarande ung, jag är ju bara 19. Det här var ett förberedelselopp, utifrån den form jag hade just nu.”

Ett kungligt pars kärlekssaga på 10 kilometer

Det internationella 10-kilometersloppet bjöd publiken på läktarna på en riktig uppvisning. Pallen avgjordes med minsta möjliga marginal, då de tre främsta var inom 17 sekunder. Flavien Szot från Entente Savoie Athlé vann på 30:18. Sex minuter senare fick han sällskap av sin partner Bérénice Cleyet-Merle, som också tog hem segern. I sitt andra lopp på distansen vann medeldistanslöparen, trea på 1 500 meter vid franska elitmästerskapen 2025 och tävlande för A. Villeneuve-la-Garenne, på 36:18. Vid målgången mötte hon sin leende partner: ”Vann du?” Svaret var förstås ja för dem båda. ”Jag hade riktigt roligt! Jag sprang ungefär som på ett träningspass, men insåg att jag älskar det här. Killarna runt omkring mig peppade mig. Vi kom hit med Flavien och Renaud (Clerc, sjua på 1 500 meter vid Paralympics), anmälde oss för två dagar sedan och det var tur! Vår tränare hade planerat ett sjok på 7 kilometer i tävlingsfart, men jag tog det lugnt eftersom jag ville vinna.”

Flavien Szot hade också kommit för ett enkelt träningspass, med planen att hålla 3:00 per kilometer. Men planen ändrades snabbt. ”Jag gick iväg med två kenyaner och vi öppnade första kilometern på 2:35 ... Då förstod jag att det var segern som gällde! Jag låg bakom dem till kilometer sju och gick sedan förbi. Sakta men säkert ökade jag avståndet. På slutet hade jag ungefär hundra meter tillgodo.” Terränglöparen fick tillbaka välbekanta känslor: ”Banan kändes väldigt mycket som terräng, med lite backar och jord ... det var kul.”

Maratonlöpare på 10-kilometerspallen

Två kenyaner, Abraham Kimutai och Kevin Kibiwot, tog de övriga pallplatserna på 30:31 respektive 30:35. Båda har nyligen börjat träna i Tyskland, men planerar snart att återvända till Kenya för att förbereda resten av säsongen, där flera maratonlopp väntar.

På damsidan gick andraplatsen till Chloé Conan, en löpare i stark utveckling som var mycket nöjd med tiden: ”Jag kom hit för att slå mitt rekord och när jag hörde att jag var tvåa tänkte jag ’yes!’. Det gamla var 37:44 och nu sprang jag på 37:22. Det är inte vem som helst som är framför mig. Jag laddar för Valencia Marathon på under tre timmar.” Loppet blev en hård kamp: ”Jag slogs med två andra tjejer och vi låg trea, fyra och femma vid fem kilometer. Jag kände mig bra och ökade farten. Jag hade en bra grupp killar runt mig, vilket hjälpte mig att få skydd mot vinden. Pallen är bara bonus.” En annan Chloé, med efternamnet Christiaen, tog tredjeplatsen på 37:49.

800-metersspecialisterna glänste på 5 kilometer

Även 5-kilometersloppet bjöd den fortfarande stora publiken på underhållning, trots att klockan närmade sig 13. Den tidigare 800-meterslöparen Pierrick Loir avgjorde några meter före mål och korsade linjen på 15:52 efter en stark spurt. Efter att ha blivit trea i fjol tog han i år ett steg upp på pallen. ”Jag sprang lite långsammare, men försökte vinna i dag. Banan är inte idealisk för en snabb tid, så jag ville ha roligt. Mellan att vinna på 15:50 och bli trea på 15:35 valde jag glädjen. Den här gången sprang jag med andra omkring mig, medan jag var helt ensam i fjol.” Snart väntar 10 kilometer i Bordeaux, hans första lopp på distansen.

Bakom honom visade Brice Panchot, som vanligtvis syns på löparevenemang som pressansvarig för byrån Com’Over, att han också behärskar själva tävlandet. Han tog en imponerande tredjeplats på 15:57 efter en nervkittlande spurt inne på Stade de France. Fältet sprack tidigt: fyra löpare gick loss redan efter den första kilometern, innan tätduon skaffade sig ett försprång på omkring 15 meter till jagarna. ”Vi hade dem i sikte hela loppet”, berättar Brice. ”När vi kom in på arenan försökte jag göra en sista fartökning för att komma ikapp, men det var lite för sent. Jag slutade precis bakom en klubbkompis, så jag är jättenöjd!” Hans VMA-kompis Alexandre Cheny, som blev tvåa på 15:53, bekräftar: ”Kompisar på banan och i livet! Jag drog hela vägen, blev passerad på slutet, men så är det i tävling. Jag är glad över att dela pallen med honom.”

På damsidan tog bosniska Emina Alagic (18:11) en prestigefull seger i sitt första lopp i Paris. Hon studerar sportjournalistik och tillbringar en termin i Frankrike, och njöt av sitt första lopp i huvudstaden: ”Jag hade verkligen inte väntat mig att vinna. Det är otroligt att få springa på en så ikonisk arena !” Bakom henne tog representanten för Entente PUC-Stade Français, Célia Louiserre, hjälp av sin bakgrund som 800-meterslöpare för att bli tvåa på 19:09, strax före Marie Merien, som också tävlar för VMA, på 19:13.

”Jag fastnade lite under den första kilometern”, förklarar Célia. ”Sedan plockade jag placeringar steg för steg. Jag var fyra vid kilometer fyra och passerade två tjejer. Det överraskade mig, eftersom det är säsongens första lopp och jag inte alls trodde att resultatet skulle bli så här.” För Marie Merien var det också första gången hon tävlade solo. Hon tog bronset efter en stark avslutning: ”Jag hade gärna sprungit ett helt varv runt Stade de France, men det här var redan magiskt! Jag gav allt, men när jag såg henne spurta kunde jag inte komma ikapp.” Marie tävlar på 10 kilometer och halvmaraton och använde 5-kilometersloppet för att hitta tillbaka till snabbheten inför terrängsäsongen, som hon ser fram emot. Célia delar entusiasmen.

Än en gång blev Stade de France kungariket för exceptionella idrottare och skådeplatsen för minnesvärda prestationer. Belgare, kenyaner, bosnier och Lyonbor hade alla goda skäl att resa hit och lämnade arenan som segrare.

✔ Se alla resultat från Les Voies Royales de Saint-Denis 2025