Paris 20 km håller ställningarna efter 47 upplagor

Klockan 8.50, i det strålande morgonljuset, gav de 82 paraidrottarna startskottet för festligheterna när de gav sig av från den norra änden av Pont d’Iéna. Tio minuter senare följde ett hundratal elitlöpare efter, fast beslutna att vara först över mållinjen vid Champ-de-Mars. Därefter startade inte mindre än 60 startgrupper med omkring 500 löpare i varje, med två minuters mellanrum. Upplägget gjorde banan mer lättflytande och gav alla möjlighet att njuta av loppet eller prestera under bästa möjliga förhållanden. Mellan 8.30 och 10.30 kunde den som ville dessutom följa loppet direkt på Ici Paris Île-de-France, liksom på vår kollega Stadions Facebook-sida, France 3 Paris Île-de-France och Vredestein 20 km de Paris. Över 1 200 volontärer hjälpte till att få evenemanget att fungera.

Inte ett halvmaraton, men en braksuccé i 47 år

Redan i maj var loppet fulltecknat. Intresset har funnits sedan starten 1979 och kan förklaras av flera faktorer. «Enkelhet och gemenskap står i centrum för loppet, och hela vårt team arbetar för att få allt att fungera», säger Benoît César, som har varit tävlingschef i nio år. När loppet lanserades av ASCAIR (Association Sportive et Culturelle de l’Air) tillsammans med OS-silvermedaljören på 1 500 meter från Rom 1960, Michel Jazy, trängdes omkring 8 000 löpare redan på vägarna, och framför allt på Paris trottoarer, för att njuta av en bana mitt i huvudstadens arkitektur.

Datumet påverkar också anmälningarna direkt. « Det är den perfekta perioden för att komma igång igen. I oktober är temperaturerna bättre än under Paris halvmaraton i mars», säger en medarbetare på SNCF:s ekonomiavdelning. Distansen kan däremot avskräcka vissa, både för att den är lång och för att den närmar sig halvmaratondistansen utan att nå hela vägen fram. « Ärligt talat märker man ingen större skillnad. Har man sin halvmaratontid är det bara att dra av fem minuter. Och på slutet är man glad att det är en kilometer kortare», säger kollegan.

2025 års franska maratonmästarinna Mathilde Sénéchal, som slutade sexa efter ännu en start i loppet, fyller i: « Det är alltid skönt att tänka att när man når 19 kilometer är det bara en kvar». Florian Carvalho, som hade stått på pallen i Paris–Versailles två veckor tidigare, verkade inte särskilt bekymrad: « Det sitter bara i huvudet, det är fortfarande samma ansträngning som i ett halvmaraton. Alla kan testa sig själva och se var de står. Det är otroligt tätt: jag går i mål på ungefär 1.02, långt från täten, med massor av fransmän framför mig!»

En vykortsvacker bana som fortfarande charmerar

Bansträckningen blev officiell 2002, när den mättes upp och godkändes av FFA. Tidigare rekord räknas därför inte, vilket ändå blev något av en välsignelse i förklädnad: den branta starten på den gamla banan gjorde det svårare att prestera. 2016 beslutade föreningen, som då hade blivit Club des 20 km de Paris, en organisation med ansvar för evenemangets drift och genomförande, att göra banan snabbare utan att ge avkall på den kungliga inramningen. Trocadéro och den svagt stigande sträckan försvann. I stället följer löparna nu kajerna på högra stranden, tar sig till Étoile via Avenue Marceau, springer ner mot Bois de Boulogne och avslutar söndagens långpass med målgång på Champ-de-Mars, bara ett stenkast från det berömda Eiffeltornet, som blickar ut över området där allt förvandlats inför loppet. Historiskt? Utan tvekan.

« Det här är mitt favoritlopp sedan åtminstone tio år tillbaka!» utbrister Cécilia Buffeteau, som gick i mål på 1.24.51. «Det var det här loppet jag sprang redan innan mitt första halvmaraton! Det är fantastiskt: banan, årstiden, solen som kommer varje år. Banan är snabb trots tunnlarna, och organisationen är toppen: man behöver inte stå och vänta i startfållorna. I Paris halvmaraton regnar det, det är kallt och banan är mindre wow. Det är mindre prestigefyllt än det här loppet och mycket mindre publikunderhållning.»

En elektrisk stämning från start till mål

Hela förmiddagen var publiken på plats: det bankades på staketen, ropades, hejades, spelades musik och hölls upp skyltar som var mer originella än den andra. Vissa åskådare sprang till och med mellan olika platser för att kunna stötta sina löpare på nära håll. Célia Tabet, som slutade fyra, berättar: « Jag hann aldrig tappa fokus, för varje gång man passerade fanns det folk som hejade!» Mathilde Sénéchal, som tävlar för samma utrustningsmärke, Puma, tillägger: « Vi var aldrig isolerade, och det gör det lättare att hålla koncentrationen genom hela loppet».

Lorena Méninguan, den karismatiska bästa franska löparen i Paris Marathon 2025, var lika entusiastisk: « Jag råkade ut för några små incidenter och fick ta en paus (skratt). Tiden blev lite sämre än förra året, men farten var bättre! När man kommer ut på kajerna ger stämningen en helt otrolig energi!» Och Anaïs Quemener, tia på 1.09.15, bekräftar: « Alla hejarop ger en skjuts. Jag fick energi av dem och av Ta-gelen! Jag var lite nervös inför starten, eftersom det alltid blir lite trångt. Jag gick till och med i mål lite snabbare än jag hade trott!»

Den här entusiasmen lockar löpare från hela Frankrike, som Amienslöparen Élodie Bellettre, som inte ville missa loppet trots en tuff vecka: «Jag var nära att åka till sjukhuset, så slut var jag efter covid. På tisdagen sprang jag inte, utan vilade och började sedan försiktigt igen. Det här loppet är helt galet! Jag älskar det och rekommenderar det till alla.» Även Florian Carvalho, nyligen trea i Paris–Versailles, använde stämningen till veckans långpass: « Jag kom hit med ett annat mål. Det var snarare ett kvalitetspass inför Europamästerskapen i terränglöpning (Lagao, Portugal, 14 december). Man kan inte sikta på tusen mål samtidigt, särskilt inte i min ålder. Men hur som helst blev det ett fint långpass.»

Det här är mitt favoritlopp sedan åtminstone tio år tillbaka! Det var det här loppet jag sprang redan innan mitt första halvmaraton! Det är fantastiskt: banan, årstiden, solen som kommer varje år.

Imponerande många paraidrottare

Den 47:e upplagan av Paris 20 km samlade ovanligt många paraidrottare: 82 idrottare stod på startlinjen. Bland dem värmde 16 rullstolslöpare, varav åtta elitaktiva, upp redan i gryningen inför starten exakt klockan 8.50. Startfältet innehöll flera stora namn, däribland Thiebaut Daurat, vice världsmästare på 5 000 meter, som vann med knapp marginal före Julien Casoli, sexfaldig vinnare av Paris Marathon, samt andra deltagare från hela Europa. Vinnaren hade rest från Gers för att ta segern på 47.56, efter en minst sagt stökig natt: «De hade tappat bort mitt framhjul på flygplatsen! Jag sov inte alls i natt. Som tur var lånade en vän ut ett hjul till mig i sista stund. Under loppet lossnade hjulet, så jag fick dra åt det två gånger och jaga ikapp för att komma tillbaka».

Elitfältet bestod av fem män och tre kvinnor, ett tecken på loppets internationella räckvidd. På damsidan dominerade irländskan Shauna Bocquet, åtta i 5 000 meter vid Paralympics i Paris, före italienskan Rita Cuccuru, vinnare av Paris Marathon 2024, och fransyskan Nadège Monchalin. Ett särskilt omnämnande går också till Paris kullerstenar. De har onekligen sin charm, men är skoningslösa för rullstolar som rullar i närmare 35 km/h.

Paraidrotten samlade även 17 stående idrottare och 24 synskadade löpare med ledsagare, däribland Clément Gass, en välkänd profil inom anpassad idrott. Flera synskadade deltagare, som ledsagades av volontärer, var mycket nöjda med upplevelsen, som många återkommer till år efter år. Det gäller bland andra Arthur Le Compte du Colombier, som startade för fjärde gången: « Jag fick betala ett lite högre pris den här gången, men organisationen blir bättre och allt flyter smidigare! Här får dessutom ledsagaren sin nummerlapp gratis». Ramos Martins springer « för nöjes skull», tillsammans med Marie Tempe, som han träffade genom föreningen Courir en duo, « för att följa med henne på alla hennes knäppa utmaningar och ha kul». « Organisationen är fantastisk. Vi var tio minuter tidiga och hade till och med reserverade omklädningsrum och toaletter», säger hon.

Clément Gass, som är blind sedan födseln och arbetar som statistiker, hade världsrekordet på maraton för en helt självständig synskadad löpare. Tiden 4.04 noterades 2019 i Cernay-la-Ville i Yvelines. Den passionerade löparen har sprungit upp till 250 kilometer i veckan i Vogeserna, där han ofta tränade ensam. För honom har löpningen alltid varit den enda idrotten som ger fullständig frihet. 2015 utvecklade han en anpassad GPS-app som gör det möjligt för honom att hitta vägen utan ledsagare. Med hjälp av appen och en lätt, förstärkt vit käpp för att undvika både fysiska hinder och människor kunde han prestera även denna söndag och springa in på fina 1.38.01. Målet före start var att klara två timmar. Respekt.

Slutligen fanns ett 40-tal joëletter, varav två team hade satts ihop av arrangörerna. Léonie Cheney, 14 år, fick uppleva loppet genom föreningen Halar Que Cau (”Det gäller att gå framåt” på gasconska), som kom från Bayonne: « Det var fantastiskt! Jag tog massor av bilder som jag skickade till mina kompisar». Föreningen skapades för Léonie och gör det möjligt för personer med funktionsnedsättning eller nedsatt rörelseförmåga att delta i lopp. « Vi ville dela en stund med henne, upptäcka Paris och njuta tillsammans. Vi har alltid väldigt roligt ihop», berättar Pierre-François Lassalle, som skjuter joëletten och är medlem i föreningen.

En annan engagerad organisation, À pas de géant pour Maya, deltog också med två team. Föreningen består av ett hundratal löpare och arrangerar omkring tio lopp om året, där 20 till 30 personer med funktionsnedsättning får möjlighet att delta. « Fysiskt är det lite tuffare, men mentalt lättare. Det är fint att ge av sin tid och dela sådana här stunder. Två tredjedelar av alla fransmän har redan sprungit ett lopp … varför skulle inte de kunna göra det?», undrar Léopold Domange, en av föreningens ledsagare.

© STADION-ACTU

Det nya vätskesystemet splittrar löparna

Det nya upplägget vid vätskestationerna har ännu inte vunnit över vare sig elitlöpare eller motionärer, men syftet är att göra evenemanget mer miljövänligt. För Lorena Méninguan är omställningen fortfarande svår: « På halvmaraton fungerar det, men på maraton är det inte särskilt praktiskt. Jag fyllde min mjuka flaska i förväg för att slippa stanna, för i vårt tempo går det inte. Som tur är kan man klara sig på ganska lite vätska under en timmes lopp.» Cécilia Buffeteau fick också anpassa sig till nyheten, som fortfarande måste vävas in i löprytmen: « Det är inte lätt. Jag drack nästan ingenting, trots att jag brukar ta muggar eller flaskor. Jag hade min mjuka flaska, men det är svårt att få fram den utan att tappa tid eller sätta i halsen. Vi har inte fått in den vanan ännu, det måste vi lära oss. Jag tror att det kommer att bli standard, men det är inte riktigt etablerat än.»

Samma erfarenhet hade Elodie Bellettre, som sprang på 1.17.57 och också blev överraskad av systemet: « En stund bar jag flaskan i handen, men sedan fick jag lägga undan den när jag fick håll. Man stannar, och sedan ska man lyckas komma igång igen. Paris Marathon nästa år blir inget för mig. Jag kan inte se mig själv springa med allt på mig.» Även om flera inte tog sig tid att stanna och fylla sina flaskor fanns det gott om vätskestationer längs banan. Löparna är fortfarande kluvna, men arrangören menar att man måste vänja sig vid systemet och förklarar att « det här är första gången, men idrottarna måste kunna sköta sin vätska själva». Paris stad har nämligen krävt att plastflaskorna tas bort. « Det är reglerna, och dem måste man acceptera», säger han. Det saknades inte möjligheter att dricka: sju vätskestationer fanns trots allt längs banan, « vilket inte är obetydligt», påminner han om.

Kvinnorna tar allt större plats

Andelen kvinnliga deltagare ökade från 38 till 42 procent i år, medan männens andel sjönk något, från 62 till 58 procent. Vredestein 20 km de Paris blir därmed ett allt mer jämlikt lopp, något som är värt att lyfta fram. Den ökade kvinnliga närvaron kan sannolikt förklaras av evenemangets inkluderande karaktär, som uppmuntrar kvinnor att delta. Pauline Champavert, som är ny i löparvärlden, genomförde sitt första 20-kilometerslopp på söndagsmorgonen.

Hon berättar: « Jag inspirerades av en vän som sprang mycket. När jag såg henne träna blev jag sugen. När jag väl började märkte jag att jag kunde utvecklas. Det är lite hemskt, men när man väl är igång är det fantastiskt att bäras fram av alla människor!» Viljan att anta en personlig utmaning spelar säkert in, men främjandet av en hälsosam livsstil och idrott som en källa till välbefinnande bidrar också till att göra loppet allt populärare bland de 13 000 kvinnor som gick i mål i år. « Det är tydligt att det fanns färre grupper att börja springa med för tio år sedan, när jag började. Nu är det väldigt lätt att hitta en grupp, och det hjälper både när man ska komma igång och när man ska fortsätta», tillägger veteranen Marie-Claire Vernet.

Den 47:e upplagan av Paris 20 km påminde ännu en gång om att en prestation på huvudstadens gator delas lika mycket som den springs. Mellan gemenskap, inkludering och passion är 20-kilometersloppet fortfarande en hyllning till den gemensamma ansträngningen.

✔ Se alla resultat från Vredestein 20 km de Paris.