Berlin Marathon: två influencers diskvalificerade efter fusk på banan

Berlin Marathon har hamnat i en pinsam situation några dagar efter årets upplaga den 27 september. Två deltagare, som följdes i sociala medier, diskvalificerades efter att internetanvändare uppmärksammat oegentligheter i deras lopp. På bara några dagar ifrågasattes deras prestationer, deras inlägg väckte starka reaktioner och en av dem förlorade sitt samarbete med en sportutrustningstillverkare.

På cykel vid 38:e kilometern: kinesisk influencer tagen på bar gärning

Sun Yuanyuan, som är känd på sociala medier under pseudonymen Abeeeer, hävdade att hon satt personligt rekord i Berlin Marathon med tiden 4:53:46. Fitnessinfluencern, som följs av över 500 000 personer på den kinesiska plattformen Xiaohongshu, även kallad RedNote, hade delat sin loppupplevelse med sina följare.

Men bilder som publicerades av Instagramkontot Official Marathon Time Integrity Unit (OMTIU), som granskar misstänkta prestationer inom löpning, väckte snabbt frågor. På bilderna syns deltagaren sittande bak på en cykel omkring den 38:e kilometern. Tidsuppgifterna stärkte misstankarna. Mellan kilometer 35 och 40 sprang Sun Yuanyuan sitt snabbaste femkilometerssegment under loppet, på 30:49. En ovanlig fartökning jämfört med hennes tidigare mellantider.

Den 3 oktober erkände influencern till slut att hon brutit mot reglerna och bad offentligt om ursäkt. Hon förklarade att hon hade mått dåligt under loppet, men medgav samtidigt att det inte ursäktade hennes agerande. Hon erkände också att hon medvetet utelämnat händelsen när hon berättade om sitt lopp. Konsekvenserna kom snabbt. Brooks China, som försåg henne med utrustning inom ramen för samarbetet, meddelade den 4 oktober att samarbetet avslutas. Varumärket erkände också att man inte hade kontrollerat tillräckligt noggrant under vilka omständigheter loppet genomfördes, bland annat mellantiderna.

Belgisk influencer ska ha genat i nästan tio kilometer

Men historien slutar inte där. Även en andra deltagare, belgiska Ginger Jesson-Macduff, diskvalificerades efter att hennes lopp granskats. Enligt tysk press ska sportinfluencern ha lämnat den officiella banan omkring den 22:a kilometern, i området kring Rathaus Schöneberg, och anslutit till loppet igen ungefär tio kilometer längre fram, nära Nollendorfplatz. Hennes GPS-klocka ska ha registrerat en total sträcka på 31,22 kilometer, långt från de föreskrivna 42,195 kilometerna. Än mer anmärkningsvärt var att hon hade lagt till texten ”Berlin marathon (shortcut)” i sitt Stravainlägg, alltså ”Berlin Marathon (genväg)”.

Efter loppet delade hon också en bild med sin finishermedalj. Inlägget har sedan dess raderats. Enligt den tyska tidningen B.Z. förklarade hon att hon hade drabbats av magsmärtor under loppet och erkände att hon inte borde ha framställt det som att hon hade fullföljt maratonloppet. Hennes resultat står nu som diskvalificerat i den officiella resultatlistan.

Sociala medier, löpningens nya domare?

De två fallen visar hur löpargemenskaperna får en allt större roll i granskningen av prestationer som publiceras på nätet. OMTIU, som startades av två australiska löpare, fokuserar bland annat på misstänkta resultat, orimliga mellantider och skillnader mellan utannonserade prestationer och tillgängliga data. I båda fallen i Berlin gjorde bilder, GPS-spår och tider det möjligt att upptäcka omständigheter som knappast går ihop med att hela banan har tillryggalagts till fots.

Arrangören av Berlin Marathon, SCC Events, har uppgett att anmälningarna granskas och att deltagare vars regelbrott kan fastställas kan diskvalificeras, med eventuella ytterligare sanktioner beroende på omständigheterna.

Bortom kontroversen påminner händelserna om en grundläggande princip inom landsvägslöpning. Ett maraton handlar inte bara om en tid som publiceras i sociala medier eller en medalj som hålls upp på bild. Prestationen bygger på att alla deltagare följer samma bana och regler. I Berlin har två influencers nu fått betala priset, med sportsliga, offentliga och, i Sun Yuanyuans fall, kommersiella konsekvenser.