Course de l’Escalade: Jimmy Gressier slog till stort i Genève

På slaget 14.35 på söndagen gav sig dameliten först iväg på tre varv, totalt 7,323 km, från rue de la Croix Rouge. Bland deltagarna fanns Aude Clavier, partner till världsmästaren på 10 000 meter, liksom Manon Trapp, Anaïs Bourgoin och många fler. Strax därpå, exakt 15.10, gick herrarnas främsta löpare ut på samma distans, men i betydligt högre fart. Först till målet i parken Parc des Bastions var därför Jimmy Gressier, på 20.34, långt före konkurrenterna.

Jimmy Gressier tillbaka med besked

28-åringen från Boulogne, som tog VM-guld på 10 000 meter i Tokyo i september, gjorde comeback på tävlingsbanan i söndags. Att det blev just det här loppet var knappast någon överraskning. Han tycker särskilt om det för enkelheten, den varma stämningen och den stenhårda kamp som väntar varje år. I fjol blev fransmannen snuvad i spurten av schweizaren Dominic Lobalu och publiken fick se en av loppets mest rafflande målgångar genom tiderna. Den här gången fick konkurrenterna ingen chans. Redan halvvägs tog han kommandot och såg aldrig tillbaka på kenyanen Boniface Kibiwott och nederländaren Mike Foppen. Nordfransmannen kunde njuta av segern när han flög fram över de sista meterna, som en kung helt i sitt esse.

Jag ville ta revansch efter andraplatsen i fjol, när det krävdes målfoto. I dag såg jag till att det inte skulle bli något målfoto och att jag verkligen skulle vara vinnaren. Jag öppnade lite lugnare för att ha krafter kvar mitt i loppet. Det viktiga är verkligen den man mot man-kamp som också ger publiken något. Jag åker härifrån nöjd!

De övriga fransmännen gjorde också fina insatser. Europamästaren på 3 000 meter hinder från 2024, Alexis Miellet, som tvingades dra ner på träningen i somras på grund av en trötthetsfraktur, blev elva, precis före 1 500-metersspecialisten Romain Mornet, bara sex tiondelar bakom. Flavien Szot, vinnare av 10 km des Voies Royales, slutade på 14:e plats, medan trean i Paris-Versailles, Sacha Liguori från CA Montreuil, blev 32:a.

Winnie Jeptarus dominerade, fransyskorna glänste 

Kenyanen Winnie Jeptarus tog hem segern efter ett blixtrande slutvarv på 23.39. Därefter följde nederländskan Diane Van Es, som har europarekordet på 5 km landsväg, och hennes landsmaninna Sylvia Changeiwo. Manon Trapp svarade för en stark femteplats, mindre än en minut bakom segraren. Klädd helt i lila och med sitt sedvanliga leende fick hon stöd av sin partner Faustin Guignon, som vann Paris-Versailles för två månader sedan. Flavie Renouard, finalist på 3 000 meter hinder vid VM, slutade nia, precis före franska mästaren på 5 000 meter, Aude Clavier, som blev tia, bara fyra sekunder bakom.

Ardéchoisen Mélanie Allier följde tätt bakom. Efter ett träningsläger i Sydafrika blev Bérénice Cleyet-Merle, som tog brons på 1 500 meter vid sommarens franska elitmästerskap, 17:e. Hon strålade lika starkt som när hon vann 10 km des Voies Royales tillsammans med sin partner Flavien Szot. Hennes nära vän Anais Bourgoin, Frankrikes näst snabbaste genom tiderna på 800 meter, slutade på 22:a plats.

Lopp för alla, från folkfest till topprestation

I Course de l’Escalade finns något för alla. På lördagen förvandlade det klassiska Course de la Marmite Genève till en folkfest: Super Mario, Teletubbies, M&M:s och dinosaurier fanns bland de över 5 000 utklädda deltagarna. Inga tider, inga prispallar, bara löparglädje på kullerstensgatorna, mellan trappor och krävande stigningar, med hejarop från publiken på balkonger och trottoarer. På söndagen var det dags för FlexiMix, där upp till 3 000 deltagare sprang i sin egen takt och själva valde om de ville ta ett, två eller tre varv på den kuperade 3,6-kilometersbanan. Allt i en gemytlig och icke tävlingsinriktad atmosfär.

För de mer rutinerade löparna är Escaladélite fortfarande huvudnumret: 7,323 km och tre krävande varv för löpare som klarar den tekniska banan och Genèves kullerstenar. De 166 kvinnorna och 558 männen på startlinjen behövde ha en kvalificerande referenstid eller ta sig igenom de så kallade fartblocken för att kunna kvalificera sig till eliten nästa år. Ett sätt att förena tradition, löparglädje och prestation.

Årets upplaga avslutades med de traditionella stafetterna, där två löpare per lag turades om över fyra varv på omkring 1,7 km vardera. I herrstafetten vann Cancela och Orler, som tävlade under samma lagnamn, på 21.32. På damsidan gick två vänner i mål först under duonamnet « À la der » på 24.50. I mixedstafetten segrade syskonen Warpelin, som tävlade under akronymen « Les Warpi », på 23.02.

En dragningskraft som består

Det här glada och folkliga Genèveevenemanget lockar tusentals löpare varje år: över 46 000 deltog 2023, vilket gjorde loppet till Schweiz största och ett av Europas mest klassiska landsvägslopp. Framgången bygger på en svår balansgång: folkfest och gemenskap för den breda publiken, samtidigt som tävlingen håller hög internationell nivå och landets främsta löpare möter stjärnor från hela världen. Det ger de unga en inspirerande upplevelse. Evenemangets historia, som minner om de savojardiska truppernas anfall mot Genève 1602, bidrar också till dess särprägel. Och den ovanliga banan, med kullerstenar, trappor och tekniska stigningar, är en rejäl utmaning som kan överraska även elitlöpare.

När vinnarna i herrarnas och damernas Escaladélite delade på chokladgrytan var den 47:e upplagan över. Regnet föll, men humöret var på topp. Med 3 300 barn på startlinjen i tre åldersanpassade lopp fick den yngre generationen se stjärnorna tävla, med stora ögon och drömmar om egna bragder.

➜ Alla resultat från Course de l’Escalade 2025