Nantes Maraton

Marathon de Nantes: i hjärtat av hertigarnas stad

Med sin unika bansträckning och sitt starka miljöengagemang har Marathon de Nantes etablerat sig som ett av Frankrikes mest eftertraktade lopp. Varje april lockar evenemanget tusentals löpare, både motionärer och erfarna, som kommer för att upptäcka staden ur en ny vinkel – och samtidigt springa på ett mer hållbart sätt. Starten går framför Les Machines de l’Île, en spektakulär plats där gigantiska mekaniska djur, skapade av François Delaroziere och Pierre Orefice, väcks till liv. Inspirerade av Jules Vernes fantasivärldar, Leonardo da Vincis mekaniska uppfinningar och Nantes rika industriella förflutna är dessa maskiner den perfekta introduktionen till ett maraton som förenar sport, kultur och ekologi.

Loppet skapades 1981 av en grupp entusiaster, och Marathon de Nantes hade ambitionen att få Nantes att ta plats i den då mycket lilla kretsen av franska städer som arrangerade stadslopp. Vid den tiden var det få städer i Grand Ouest som stod värd för maraton. Redan vid den första upplagan hyllade banan stadens ikoniska platser och följde då redan Loire- och Erdre-stränderna. Trots begränsade tekniska resurser lockade loppet från start många lokala löpare, entusiastiska inför utmaningen. Det är i början av 2000-talet som maratonet verkligen tar fart, tack vare de ideella funktionärernas engagemang och kommunens stöd. Att nya sponsorer tillkom, både lokala och nationella, bidrog sedan till att göra det till ett av stadens och hela Grand Ouest stora evenemang.

Maratonbanan passerar flera av Nantes mest emblematiska platser, bland annat Château des Ducs de Bretagne, Île de Versaille och Cité des Congrès. Genom att följa Loire och sedan svänga mot Erdre fram till mållinjen får löparna uppleva en rad landskap och parker som är typiska för regionen – något som lockar både natur- och kulturintresserade.

Genom åren har Marathon de Nantes blivit allt mer känt och lockar upp till 18 000 deltagare, där andelen utländska löpare växer i takt med att de förförs av stadens autenticitet. ”Hertigarnas stad”, som har lyckats förnya sig och moderniseras, är i dag en av Frankrikes mest dynamiska och attraktiva städer. I en miljömedveten satsning har arrangörerna infört konkreta åtgärder, som återvinningsbara nummerlappar och att ersätta plastflaskor med vattenfontäner vid vätskestationerna. Nantes utmärker sig också genom egna hållbarhetsinitiativ, som stadens urbana gård – ett experimentellt projekt som ska återknyta invånarna till hälsosammare konsumtionsvanor och främja lokal jordbruksproduktion.