Berlin Marathon 2026: Tigst Assefa krossade motståndet trots hälsenebristning

Det här Berlin Marathon började redan i början av sommaren. Då meddelades att Sabastian Sawe, som sprungit otroliga 1:59:30 i London under våren, återigen skulle försöka gå under två timmar. Tigst Assefa meddelade samtidigt att hon skulle ge sig på världsrekordet och springa under 2:10. På papperet skulle den 52:a upplagan bli en av de mest spektakulära i loppets historia. Men i slutet av augusti kom kallduschen: Sawe lämnade återbud efter en skada på träning. När tävlingsdagen kom var ambitionerna fortfarande höga. Berlin Marathon kräver inget annat.

På herrsidan var Guye Adola och Gabriel Geay favoriter i ett fält som öppnade i fart för 2:01. På damsidan tog Assefa kommandot redan från den första kilometern, med sin ordinarie hare framför sig. Bakom henne hade tre europeiska löpare prickat in Berlin för att slå nationella rekord: Esther Pfeiffer för Tyskland, Manon Trapp för Frankrike och Alisa Vainio för Finland. Men maratonlopp slutar sällan som man hoppas. Det är också därför distansen ger upphov till de vildaste drömmarna. Berlin 2026 påminde alla om det: maratonets lagar bjuder alltid på överraskningar.

Tigst Assefa vann heroiskt trots en brusten hälsena

Bilderna spreds över hela världen. Tigst Assefa passerade genom Brandenburger Tor haltande. Hon gick i mål på 2:11:04, med ansiktet präglat av fruktansvärd smärta. Sedan föll hon ihop. Det var Haile Gebrselassie själv som kom fram för att hjälpa henne upp och få henne bort från målområdet.

Världsrekordet var ändå inom räckhåll. Men hennes högra hälsena ville annorlunda … Smärtan började redan vid 31 kilometer, innan senan gav vika två kilometer före mål. Vi fick sannolikt se en av de mest heroiska prestationerna någonsin. NBA-fansen minns Kobe Bryants två straffkast 2013, som han satte direkt efter att ha slitit av hälsenan mot Warriors. Ett exempel på motståndskraft som berörde hela idrottsvärlden. Den här söndagen på Berlins gator vägrade Tigst Assefa att bryta. Trots att hälsenan gav vika. Vilken mental styrka. Vilken mästare.

Efter den extrema urladdningen kom en monumental tid: 2:11:04. Det är den tredje snabbaste tiden någonsin, bakom Ruth Chepngetichs världsrekord på 2:09:56 i Chicago 2024 och Fotyen Tesfays 2:10:51 i Barcelona i mars. Assefa förbättrade sitt personliga rekord med 49 sekunder, raderade sitt eget banrekord från 2023, 2:11:53, och tog sin tredje seger i Berlin efter triumferna 2022 och 2023.

Och ändå hade etiopiskan betydligt mer i benen den här dagen. När hon passerade halvmaran på 1:04:57 låg hon perfekt till för att slå Chepngetichs rekord. Vid 30 kilometer, på 1:32:15, var prognosen fortfarande under världsrekordet. Vid 40 kilometer passerade hon på 2:03:00, med en prognostiserad sluttid på 2:09:44. Bara några minuters lidande återstod. Men smärtan blev för stark. Plötsligt började etiopiskan halta. Steget var inte längre effektivt, hon kunde helt enkelt inte belasta foten. Farten rasade: de sista 2,195 kilometerna tog 8:04, ungefär 3:40 min/km i snitt, i stället för hennes vanliga tempo på 3:05 min/km. Varje steg blev tyngre än det föregående. Löparen grimaserade, bet ihop och tog sig till slut över mållinjen. Sedan föll hon ihop och fick omedelbart hjälp. Fullständigt tömd på energi kom hon inte ens upp på prispallen till den officiella ceremonin.

© SCC Events

Hon började känna smärta efter den 31:a kilometern. Från och med den 40:e blev det i princip bara värre. Under de två sista kilometerna förlorade senan sina fibrer, ett efter ett, steg för steg, tills den gick av helt på slutet. […] Med en sena i det skicket förstår jag inte hur hon kunde ta sig i mål. När man ser bilderna springer hon på ett ben, medan det andra bara sätts ner i marken. […] Hon är förstås olycklig, men man kan inte vara glad över att förlora världsrekordet under de två sista kilometerna.

Opererad dagen därpå – comeback i London 2027?

Beskedet kom redan på måndagen. Hennes manager Gianni Demadonna bekräftade att den högra hälsenan var av. Enligt honom sprang Assefa de sista hundra meterna nästan utan hälsena och belastade hälen.

Efter ett första besök på ett sjukhus i Berlin flyttades hon till Bayern, där hon opererades av dr Johannes Gabel, specialist på fot- och fotledskirurgi vid BG Unfallklinik i Murnau, söder om München. Hennes team räknar med omkring sju månader innan hon är helt återställd, men det finns inga garantier. Den 29-åriga löparen kommer sannolikt att göra allt för att kunna stå på startlinjen i London Marathon i slutet av april 2027 och försvara sin titel.

© SCC Events

Det grymmaste i den här historien? Tigst Assefa känner hälsenan alltför väl. Hennes maratonkarriär började faktiskt med en skada på just den senan. Efter flera hälseneskador lade hon ner banlöpningen 2018 för att satsa på landsväg, där det går att springa i mer skyddande skor. Men 2019 drabbades hon av ännu en hälseneproblematik. Hon återvände till världstoppen 2022, och åren därefter har präglats av hennes dominans på maratondistansen, med stora segrar i London och Berlin, ett olympiskt silver i Paris och ett VM-silver i Tokyo. Den nya hälsene-skadan är ännu ett avbrott i den etiopiska stjärnans karriär. Men om någon kan komma tillbaka till världstoppen efter det här är det Tigst Assefa.

Mina varmaste hälsningar till er alla. Operationen gick bra. Jag är överväldigad av det enorma stöd jag har fått från hela världen. Av hela mitt hjärta vill jag tacka var och en av er för ert fantastiska stöd och er omtanke.

Resultat Berlin Marathon 2026 – damer

Bakom Assefa var det ett enormt avstånd. Nästan sex minuter senare slog Bedatu Hirpa Dera Dida med två sekunder i kampen om andraplatsen, och Etiopien tog de fem främsta platserna. Fjolårsvinnaren Rosemary Wanjiru från Kenya slutade 13:e på 2:24:04.

Trapp, Vainio, Pfeiffer … en våg av brutna lopp i Berlin

Maratonets lagar är ibland svåra att acceptera. Även när förberedelserna varit perfekta. Ibland fungerar det bara inte.

Alisa Vainio tvingades bryta redan efter 5 kilometer

Först ut var Alisa Vainio. Finskan sågs som ett av Europas största hopp. Hon blev europamästare på maraton i Birmingham i augusti och hade det finska rekordet på 2:20:39 sedan segern i Sevilla i februari. Till Berlin kom hon i strålande form. Målet var tydligt: att gå under 2:20. Hennes särdrag? Hon springer väldigt många maratonlopp. Bara två veckor före Berlin stod hon på startlinjen i de finska mästerskapen, som hon vann på 2:27:47, ett rent träningspass för henne … Berlin var redan årets femte maraton. Och hon siktade dessutom på en dubbel med Valencia i början av december.

En imponerande kontinuitet när man vet hur hårt maratondistansen belastar kroppen. Tyvärr blev dagen på den tyska kullerstenen inte som hon hoppats. Vid den andra kilometern snubblade vänsterfoten. Smärta och stelhet spred sig genom hela den bakre kedjan. Hon hade problem redan från start och valde att kasta in handduken vid 5 kilometer.

Manon Trapp hade en dag när inget stämde

På den franska sidan riktades alla blickar mot Manon Trapp. Mer än ett år efter VM i Tokyo, där hon blev 32:a, var löparen från Entente Savoie Athlé tillbaka på maraton för att jaga en snabb tid. Det var första gången sedan Sevilla 2025, där hon sprang 2:23:38, då franskt rekord. En intensiv sommarförberedelse i Font-Romeu, en ny tränare i Thomas Vandormael, ett lopp arrangerat av hennes sponsor och en av världens snabbaste banor: allt låg på plats för att slå Mekdes Woldus franska rekord på 2:23:13.

Inledningen var lovande. Hon passerade 5 kilometer på 16:58, med sitt personliga rekord inom räckhåll. Vid 15 kilometer, på 50:53, låg hon till och med före det franska rekordets mellantider. Hon var fortfarande med i matchen vid halvmaran, som passerades på 1:11:48 … Men runt 22 kilometer stannade fransyskan. En sådan dag när inget stämmer. Det händer även de bästa.

Esther Pfeiffer, för mycket press på axlarna?

Esther Pfeiffer var den mest efterlängtade hemmahoppet. Den tyska halvmaratonmästaren kom från ett mycket lyckat år på landsväg, med 30:45 på 10 kilometer i Laredo i Spanien och 1:07:25 på halvmaraton här i Berlin. Vid 29 års ålder gjorde hon ändå bara sitt andra maraton, tre år efter segern i Köln på 2:37:00. Hon är en stor profil i sociala medier, där 107 000 personer följer henne varje dag, och hade varit tydlig med målet: att slå Irina Mikitenkos tyska rekord på 2:19:19, satt 2008. Hennes man Hendrik, olympisk maratonlöpare i Tokyo, fanns till och med på plats som hare.

De första kilometerna gick i rekordfart. Men runt 14 kilometer, långt innan ett maraton normalt börjar göra ont, var hennes lopp redan över. I en video på Instagram efter loppet, som setts nästan en miljon gånger, berättade hon att hon drabbats av svåra magsmärtor. Pressen hon lagt på sig själv hade knutit ihop magen. Hon hade bara sovit två timmar natten före loppet. För mycket stress, och därmed ingen prestation. Hon kommer tillbaka starkare, det är säkert.

Guye Adola tog sin andra Berlinseger

Utan Sabastian Sawe hade herrloppet förlorat sin stora favorit, och med honom också hoppet om en ny tid under två timmar. Men spänningen försvann inte.

Täten höll ihop länge. Tio män inom samma sekund efter 5 kilometer. Nio vid halvmaran, som passerades på 1:01:01. Selemon Barega drev länge tempot längst fram, men vid 30 kilometer var Adola, Geay och flera outsiders fortfarande kvar.

Sedan bestämde sig Guye Adola för att ta över. Han avverkade kilometer 30 till 35 på 14:21 och blev ensam i täten. Nio sekunder före vid 35 kilometer, arton vid 40 … Ingen skulle hinna ikapp. Segern kom på 2:02:50, ett nytt personligt rekord, nio år efter maratondebuten, just här där han en gång skakade om Eliud Kipchoge. Det var hans andra Berlinseger efter 2021 och hans andra seger för året efter triumfen i Rotterdam i våras. Hatten av.

Bakom honom tog Gemechu Dida Diriba andraplatsen på 2:03:19. Gabriel Geay hade tappat kontakten men kämpade sig till den tredje pallplatsen på 2:03:59. Tanzanianen får fortfarande vänta på sin första seger i en Major. Barega, som hade gjort mycket av farthållningen längst fram, slutade femma på 2:04:58. Det blev alltså etiopisk dubbel på Berlins asfalt.

Resultat Berlin Marathon 2026 – herrar

© SCC Events

Ett världsrekord som försvann två kilometer före mål. Nationella rekord som förblev utom räckhåll. Ambitioner som stoppades tvärt innan ens halva loppet var avklarat. På papperet skulle Berlin Marathon 2026 kunna likna en misslyckad upplaga. Det är precis tvärtom. Showen levererade. För maraton handlar inte bara om en sluttid. Det är en distans som inte förlåter något, där man ibland måste acceptera att förlora allt för att få chansen att vinna allt. Tigst Assefa förstod det, ända fram till bristningen. Det gjorde också Esther Pfeiffer, Manon Trapp och Alisa Vainio när de vågade sikta högt. Världsrekordet föll inte i Berlin. Men Assefa visade att det inte är långt borta. En sak är säker: maraton kommer att fortsätta överraska oss. Och säsongen har bara börjat …

Alla resultat från Berlin Marathon 2026 finns på den officiella webbplatsen.