Cape Town Marathon blir äntligen en Major

Det är ett besked vi har väntat på länge … alldeles för länge i löparvärlden. Cape Town Marathon blir officiellt en Major och tar plats i den prestigefyllda Abbott World Marathon Majors-familjen. Afrika, en verklig löparkontinent och hemvist för några av världens främsta maratonlöpare, får äntligen sin första Major. Efter att ha lämnat in sin ansökan 2021 klarade Cape Town den sista utvärderingen 2026 och blir därmed den åttonde maran i Majors-serien. 2027 års lopp avgörs den 23 maj i Sydafrikas lagstiftande huvudstad och blir alltså den första Marathon Major på den afrikanska kontinenten. Förväntningarna är enorma.

Cape Town blir den åttonde Majorn

Abbott World Marathon Majors grundades 2006 och representerar maratonlöpningens heliga graal. En serie med världens största maraton, som lockar planetens bästa löpare tack vare prestige, prispengar, World Athletics-ranking och en elektrisk atmosfär. Först kom London, New York, Chicago, Boston och Berlin. Tokyo anslöt 2013. De senaste åren har organisationen sedan arbetat med att ta in nya lopp, både för att möta löparboomen och för att få en bättre geografisk spridning. Sydney fick sin biljett 2025. Nu är det Cape Towns tur att kliva in i det exklusiva sällskapet. Staden som kallas Mother City tar alltså officiellt plats bland de stora.

Beskedet kommer efter att 2024 och 2026 års upplagor klarats med godkänt resultat inom AWMM-processen. Många minns fortfarande 2025 års lopp, som ställdes in i sista stund på grund av kraftiga vindar. Tusentals löpare blev förkrossade. Samtidigt hyllades arrangörens professionalism, och år efter år har loppet vuxit tillsammans med sin huvudpartner Sanlam. Nu belönas arbetet äntligen med Major-status.

« Det är en enorm glädje att välkomna Cape Town till familjen. Vi har sett loppet växa i storlek och betydelse under ansökningsprocessen och bevittnat motståndskraften och engagemanget hos teamet, som har letts med stor skicklighet av Clark Gardner. Den första afrikanska Majorn är äntligen här. Cape Towns unika kultur, invånarnas varma välkomnande och den fantastiska miljön kommer att ge Majors-serien en helt ny dimension. Jag är övertygad om att löpare från Afrika och resten av världen kommer att få en enastående upplevelse på det här loppet. »
Dawna Stone, vd för AbbottWMM

Den första Majorn i Afrika

Majors-loppen får alla löpare att drömma. Välorganiserade tävlingar, elektrisk stämning i världens största städer och chansen att dela vägen med sportens största namn … Men hittills har en avgörande del av berättelsen saknats. Afrika. Alla som följer löpningen, även på avstånd, vet hur starkt afrikanska löpare dominerar maraton. Framför allt gäller det löpare från de östafrikanska högplatåerna i Kenya och Etiopien. Kenenisa Bekele, Eliud Kipchoge och på senare tid Yomif Kejelcha och Sabastian Sawe har skrivit några av maratonhistoriens vackraste kapitel. Det var helt enkelt dags för Afrika att få sin första Major.

Att valet föll på Cape Town speglar en slående verklighet: 80 procent av världens 50 bästa maratonlöpare är afrikaner. Ändå har Majors-loppen i årtionden avgjorts tusentals kilometer från kontinenten, alldeles för långt bort för de flesta afrikanska löpare när kostnader för resor, visum och boende räknas in. Nu kan alla, från motionären som jagar en livslång dröm till elitlöparen som söker tävling på högsta nivå, ställa sig på startlinjen i en Major. På hemmaplan. För att göra loppet tillgängligt även i praktiken har arrangören dessutom lovat att reservera två tredjedelar av startplatserna för afrikanska deltagare.

Cape Town Marathon blir officiellt den åttonde Abbott World Marathon Major och den första på afrikansk mark. Start 23 maj 2027.

En verklig skillnad för Afrikas löpare

Det är svårt att överskatta vad det här betyder. I åratal har en kenyan eller etiopier som velat springa en Major behövt ta sig halvvägs runt jorden. Flyg, visum, hotell … ekonomiskt omöjligt för många. En Major på afrikansk mark kan förändra allt. Det behövs inte längre en resa till andra sidan världen för att springa ett maraton med riktig prestige.

Den ekonomiska effekten blir också betydande. Loppet väntas generera omkring 800 miljoner rand, motsvarande nästan 50 miljoner dollar, i lokala utgifter för resor, boende och restaurangbesök. För Cape Town och regionen är det en stor utvecklingsmöjlighet.

« Den här framgången tillhör alla som trodde på visionen och engagerade sig i den. Vi hade aldrig kunnat nå hit på egen hand. Våra löpare bar oss fram till de siffror vi behövde, våra sponsorer och partner stod stadigt vid vår sida även när 2025 års lopp inte kunde genomföras, och våra supportrar, klubbkaptener, invånare och leverantörer spelade alla sin roll. Sanlam Cape Town Marathon visar att Afrika kan åstadkomma vad som helst när kontinenten samlas. Den här segern tillhör dem alla. »
Clark Gardner, vd och tävlingschef för Sanlam Cape Town Marathon

2026 blev en succé med Kipchoge och rekord

2026 års upplaga blev den som räknades. Efter besvikelsen 2025 mobiliserade arrangören på nytt och bjöd på ett lopp med riktig prestige. Perfekt väder, fantastisk stämning och hisnande vyer. Dessutom tider som visade att Cape Town kan vara snabbt. Totalt samlade loppet 27 000 maratonlöpare och 17 500 deltagare i de övriga loppen, vilket gav 44 500 fullföljare under hela helgen.

På herrsidan vann etiopiern Mohamed Esa på 2:04:55 och krossade det tidigare banrekordet på 2:08:16. Cape Town Marathon blev därmed officiellt Afrikas snabbaste maraton. Bland damerna segrade Dera Dida på 2:23:18. I rullstolsklasserna slog David Weir och Manuela Schär båda de befintliga rekorden.

Och så var det Kipchoge. Maratonets GOAT valde Cape Town för sitt första officiella maraton på afrikansk mark. En ära för arrangören. Vid 41 års ålder, efter att ha avslutat sin elitkarriär, hade han ändå modet att gå med tätklungan. Verkligheten hann dock ikapp honom och han slutade på 16:e plats med tiden 2:13:29. Publiken hyllade honom längs hela banan. Hans närvaro lyfte loppet ytterligare och säger en hel del om Cape Town Marathons växande betydelse. Vem passar bättre än han att bära det afrikanska maratonets fackla …

« Jag har sprungit alla Majors i världen, men den 24 maj 2026 tror jag att Sanlam Cape Town Marathon blev en Abbott World Marathon Major. Jag tycker att Afrikas en miljard människor ska vara stolta över det här loppet och att vi skapar ett verkligt arv för Afrika. Det som berörde mig mest? Alla människor längs vägen som sjöng för oss under hela loppet, för hela Afrika. De är Cape Town Marathons verkliga hjältar. »
Eliud Kipchoge

Abbott World Marathon Majors: en nionde Major på gång?

Vad händer då härnäst för Majors-serien? Organisationen vill fortsätta växa. Nästa förändring kan komma från Kina. Shangai har ersatt Chengdu i ansökningsprocessen och måste fortfarande klara en andra utvärderingscykel under nästa upplaga, den 6 december 2026. Officiellt har dock inget ännu meddelats om vem som blir den nionde medlemmen.

Många gläds åt att nya lopp tillkommer i Majors-kalendern, men vissa passionerade löpare har varit skeptiska till expansionen. De varnar för att exklusiviteten kan urholkas och att serien riskerar att förlora den prestige som byggts på historia och myt. Boston, London, Berlin, New York … det är inte bara lopp, utan monument inom löpningen. Samtidigt är tre Majors i ett enda land, USA, knappast någon särskilt balanserad geografisk täckning. Maraton är ju en global företeelse. Med tanke på Afrikas dominans på den klassiska distansen i årtionden är det i vilket fall svårt att ifrågasätta Cape Towns intåg.

En sak är säker: för motionärerna lär prestigen hos de sex historiska loppen bestå. Organisationen har bekräftat att 6-star-finisher-programmet blir kvar. Även om fler lopp ansluter till Majors-serien kommer det alltså fortfarande att gå att fullfölja de sex historiska maratonloppen och få den eftertraktade 6-star-finisher-medaljen. Det lär lugna en del kritiker.

Hur deltar man i 2027 års lopp?

För att anmäla sig till nästa Cape Town Marathon, som avgörs den 23 maj 2027, används ett lotteri. Anmälan är öppen från 10 till 24 juni 2026 och resultatet publiceras den 26 juni. All information finns i vår separata artikel.

Att Cape Town till slut blir en Major är egentligen ingen överraskning. Det är ett erkännande som har väntats länge, nästan en symbolisk upprättelse för Afrika. Kontinenten som fostrar maratonets största mästare får äntligen sin plats på Majors-kartan. Och även om diskussionen om fler lopp i serien går att förstå är det svårt att föreställa sig någon som invänder mot Mother Citys intåg. Vi längtar redan efter att uppleva den första Majorn på afrikansk mark. Vi ses i Cape Town den 23 maj 2027.

✓ Så anmäler du dig till Cape Town Marathon

Det är ett besked vi har väntat på länge … alldeles för länge i löparvärlden. Cape Town Marathon blir officiellt en Major och tar plats i den prestigefyllda Abbott World Marathon Majors-familjen. Afrika, en verklig löparkontinent och hemvist för några av världens främsta maratonlöpare, får äntligen sin första Major. Efter att ha lämnat in sin ansökan 2021 klarade Cape Town den sista utvärderingen 2026 och blir därmed den åttonde maran i Majors-serien. 2027 års lopp avgörs den 23 maj i Sydafrikas lagstiftande huvudstad och blir alltså den första Marathon Major på den afrikanska kontinenten. Förväntningarna är enorma.