Europamästerskapen i löpning: Jimmy Gressier prickade guldet på halvmaran i Bryssel

Ett lopp i Jimmy Gressiers anda: offensivt, vasst och dominant

Redan från de första metrarna var tonen satt. Ingen avvaktande inledning, ingen hushållning: Jimmy Gressier drog iväg, precis som vanligt. Efter knappt en kilometer, på 2:45, hade fältet redan spruckit upp bakom fransmannens kraftfulla steg. Bara tre löpare lyckades hänga med: norrmannen Awet Nftalem Kibrab, irländaren Efrem Gidey … och Valentin Gondouin, Jimmys träningspartner. Men gallringen gick snabbt.

Redan vid den andra kilometern kände Valentin Gondouin att tempot var för högt och slog av, medan de två andra försökte hänga kvar. På en krävande bana med 56 höjdmeter kom den första riktiga utmaningen vid den tredje kilometern, där en 400 meter lång stigning tvingade tätgruppen att sänka farten. Under den femte kilometern tappade Efrem Gidey mark och insåg att han inte skulle kunna matcha fransmannen den här dagen. Awet Nftalem Kibrab höll ut lite längre, men fick också ge sig under den åttonde kilometern. Där framme malde Jimmy på, fullständigt oberörd. Han njöt av loppet och passade på att elda på publiken när banan gick genom staden. Med metronomisk jämnhet, 13:52 på de första fem kilometrarna och 13:58 på de fem följande, skaffade han sig ett försprång som tog död på all spänning.

Det europeiska rekordet av Julian Wanders på 59:13? Nordfransmannen var på god väg att slå det, men inte den här gången. Trots bra väder var banan för krävande, med flera stigningar under de sista tre kilometrarna. Löparen från Boulogne-Sur-Mer Ac korsade mållinjen på 59:45 (2:50 min/km), en sekund snabbare än det personliga rekordet. Och som alltid gjorde Jimmy det med stil: likt en hinderlöpare hoppade han över målsnöret med ett leende på läpparna. Fransmannen är europamästare på halvmaraton!

 Jag är väldigt glad. Det var därför jag kom hit. Det här är min första titel som senior. Halvmaraton är en distans jag älskar. Planen var att öppna hårt, springa ensam och avsluta starkt för att vinna loppet.

Valentin Gondouin tog bronset och Frankrike lagguldet

Bakom Jimmy Gressiers individuella triumf glänste ett helt lag. Valentin Gondouin öppnade i ledarens rygg men behöll huvudet kallt. I en heroisk slutspurt tog han en strålande bronsmedalj på 1:01:54 (2:56 min/km), en sekund före irländaren Efrem Gidey. Det var hans första internationella mästerskapsmedalj i karriären och ett kvitto på hans starka utveckling på landsväg.

Bastien Augusto och Raphaël Montoya slutade på 15:e respektive 16:e plats med tiderna 1:02:58 och 1:03:16. Tillsammans med lagkamraternas resultat räckte det till franskt EM-guld i lagtävlingen. En prestation på mycket hög nivå som understryker den fina utvecklingen för fransk medeldistanslöpning.

På damsidan tog belgiskan Chloé Herbiet EM-guldet på 1:10:43. Franska Mélanie Allier sprang i mål på en mycket stark tolfteplats med tiden 1:13:05.

Nästa mål för Gressier är VM, och de franska löparna har mer att hämta

EM-guldet är en viktig milstolpe i Jimmy Gressiers utveckling. 27-åringen, som redan har europarekordet på 5 km landsväg, verkar ha hittat balansen mellan jakt på snabba tider och jakten på medaljer. Han har sagt det själv: ”Rekord kan man slåss om. Medaljerna finns kvar.” Den här medaljen kommer han att lägga undan omsorgsfullt i ett skåp som han tänker fylla på under de kommande månaderna och åren.

Nästa steg? VM, där Jimmy åter siktar på pallen. Som uppladdning planerar han ett träningsblock med fokus på 3 000 meter hinder, en distans där nordfransmannen får utlopp för sin kombination av snabbhet och uthållighet. Men först väntar lagkamraterna och återhämtningen. På söndag jagar de franska löparna fler pallplatser när 10 km och maraton står på programmet. Efter den här sprakande öppningen har Frankrike skickat ett tydligt budskap: laget är här för att glänsa, och halvmaran var bara början.

| Showen fortsätter i morgon med 10 km (9:30) och maraton (10:15).

✔ Alla resultat från herrarnas halvmara
✔ Alla resultat från damernas halvmara